นางจิระวดี คุณทรัพย์ รองผู้ว่าการด้านตลาดยุโรป อเมริกา ตะวันออกกลางและแอฟริกา การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) เปิดเผยถึงกรณีเกิดเหตุการณ์ประท้วงและเหตุจลาจลในประเทศฝรั่งเศส ว่า เหตุการณ์ดังกล่าวไม่ได้ส่งผลกระทบต่อภาพรวมการท่องเที่ยวไทย เพราะเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเป็นเพียงบางพื้นที่เท่านั้น ขณะที่มีกลุ่มขโมยที่เข้าผสมโรงจึงทำให้ภาพข่าวดูรุนแรงเกินจริง ทั้งที่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเปรียบเหมือนเป็นเม็ดสิวที่เกิดบนในหน้าเท่านั้น
ทั้งนี้ตัวเลขนักท่องเที่ยวชาวฝรั่งเศสยังเดินทางเข้าประเทศไทยยังคงปรับตัวเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง ไม่มีการลดลงแต่อย่างใด โดยในช่วง 9 เดือน ที่ผ่านมา เดินทางมาไทย 6.02 แสนคน เพิ่มขึ้น 0.5% และ เวลานี้มีจองล่วงหน้าช่วงฤดูหนาว หรือไตรมาส 4 ปีนี้ถึงไตรมาสแรก ปี 70 รวม 6 เดือน เติบโตถึง 30.5% สะท้อนให้เห็นว่าประเทศไทยยังคงมีเสน่ห์ดึงดูดนักท่องเที่ยวตลาดระยะไกลได้อย่างดีเยี่ยม หากทำยอดได้เท่ากับปีที่แล้วก็นับว่าเป็นที่น่าพอใจอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตามเมื่อมองภาพรวมภูมิภาคยุโรป ยังพบกรณีของประเทศอิตาลีที่มีการประท้วงเช่นกัน แต่ปัจจัยหลักที่ทำให้ตัวเลขนักท่องเที่ยวอิตาลีชะลอตัว กลับมาจากปัญหาภาวะเศรษฐกิจภายในประเทศและข้อจำกัดด้านสายการบิน ไม่ได้เกิดจากปัญหาการประท้วงแอย่างใด
ยืนยันว่าเวลานี้ ยังไม่มีรายงานการยกเลิกการเดินทาง จากกลุ่มนักท่องเที่ยวฝรั่งเศสแต่อย่างใด สนามบินและระบบการขนส่งในฝรั่งเศสยังคงเปิดให้บริการตามปกติ แม้กลุ่มผู้ชุมนุมประท้วงส่วนใหญ่จะเป็นกลุ่มนักเรียนและเยาวชน แต่ไม่ได้กระทบต่อบรรยากาศและการตัดสินใจเดินทางมาพักผ่อนในประเทศไทย จึงสรุปได้ว่าเหตุการณ์ม็อบฝรั่งเศสในขณะนี้เป็นเพียงสถานการณ์ระยะสั้นที่ไม่กระทบต่อเป้าหมายนักท่องเที่ยวและรายได้ของประเทศไทยอย่างแน่นอน”
สำหรับเป้าหมายการดำเนินงานในตลาดท่องเที่ยวระยะไกล ประกอบด้วย ตลาดยุโรป อเมริกา ตะวันออกกลาง และแอฟริกา ภาพรวมปีนี้ ททท. ประเมินว่าจะผลักดันจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติมาเที่ยวไทยได้ตามเทรนด์ที่ตั้งไว้ประมาณ 10.7-10.8 ล้านคน สร้างรายได้ทางการท่องเที่ยวประมาณ 690,000 ล้านบาท ขณะที่ทิศทางในปี 70 คาดการณ์ว่าตลาดระยะไกลจะขยายตัวต่อเนื่องราว 4% ทั้งในแง่จำนวนนักท่องเที่ยวซึ่งจะขยับขึ้นไปอยู่ที่ประมาณ 11 ล้านคน และรายได้ทางการท่องเที่ยวที่จะเพิ่มขึ้นเป็น 730,000 ล้านบาท.
