ปัจจุบัน แคมเปญที่มีเป้าหมายเพื่อทำให้พายและมันบด ได้รับสถานะคุ้มครองพิเศษ กำลังมีความคืบหน้า โดยกลุ่มผู้สนับสนุนให้เหตุผลว่า อาหารจานนี้สมควรได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการ เช่นเดียวกับชีสพาร์เมซาน และแชมเปญ
หลังจากนักการเมืองคนหนึ่งของสหราชอาณาจักร นำเรื่องนี้เข้าสู่สภาสามัญ และได้รับเสียงสนับสนุนจากสมาชิกจำนวนมาก กลุ่มนักรณรงค์ก็หวังว่า พายและมันบดจะได้รับการรับรองในปีนี้
อนึ่ง ร้านพายและมันบดแห่งแรก ปรากฏขึ้นในกรุงลอนดอน ช่วงทศวรรษที่ 1800 เมื่อพ่อค้าแม่ค้าหาบเร่ริมถนนที่ขายพาย ร่วมมือกับคนขายปลาไหล และตั้งร้านค้าใกล้กับท่าเรือของเมือง
เมื่อเวลาผ่านไป พายและมันบดก็ทำให้เกิดธรรมเนียมต่าง ๆ มากมาย ตั้งแต่ระบบการสั่งอาหารแบบรวดเร็วทันใจที่เรียกว่า “วันแอนด์วัน” (one and one) ไปจนถึงการใช้ช้อนและส้อม ในการรับประทาน
แม้พายและมันบด ประสบกับช่วงเวลาที่ยากลำบากในการลบล้างชื่อเสียงที่ไม่ดี แต่ผู้สนับสนุนกล่าวว่า อาหารชนิดนี้คู่ควรแก่การรวมอยู่ในรายชื่ออาหารหลายร้อยรายการ ที่ได้รับการคุ้มครองอย่างเป็นทางการในยุโรปแผ่นดินใหญ่ และในประเทศอื่น ๆ รวมถึงสหราชอาณาจักร
ขณะนี้ กลุ่มนักรณรงค์ ซึ่งรวมถึงเจ้าของร้านพายหลายราย จำเป็นต้องขอการอนุมัติสูตรพายและมันบด จากกระทรวงสิ่งแวดล้อม อาหาร และกิจการชนบทของสหราชอาณาจักร เพื่อให้ได้รับฉลากรับประกันความชำนาญพิเศษแบบดั้งเดิม หรือ “ทีเอสจี”
ทั้งนี้ ฉลากทีเอสจี ถือเป็นการคุ้มครองสูตรอาหารดั้งเดิมตามกฎหมาย แต่มีความแตกต่างตรงที่ฉลากรับรองดังกล่าว อนุญาตให้ทำอาหารที่ได้รับการคุ้มครอง นอกพื้นที่ที่กำหนดได้
นายนีล เวนิง เจ้าของร้านครอบครัว “จี เคลลี” (G Kelly) รุ่นที่ 4 หวังว่า ฉลากทีเอสจีจะช่วยป้องกันไม่ให้บริษัทรายใหญ่ ใช้ประโยชน์จากสูตรอาหารดั้งเดิม เพื่อผลิตพายและมันบดที่ไม่ได้มาตรฐาน
สำหรับลูกค้าประจำที่เห็นร้านพายและมันบดหลายสิบแห่งปิดตัวลง ความคิดถึงถือเป็นส่วนสำคัญของความดึงดูดใจ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงชนชั้นและรสนิยม ทำให้กรุงลอนดอนมีร้านกาแฟและร้านเบเกอรี่เพิ่มขึ้นเป็นจำนวนมาก แต่ถึงอย่างนั้น ชาวลอนดอนก็ไม่ได้ชอบการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวเหมือนกันทุกคน
อย่างไรก็ดี ประวัติศาสตร์ยุคปัจจุบันของพายและมันบด ไม่ได้เป็นแค่เรื่องราวของความเสื่อมถอยเท่านั้น ซึ่งเวนิงกล่าวว่า ร้านจี เคลลี ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นจากลูกค้าหน้าใหม่และนักท่องเที่ยว ที่มารับประทานเมนูนี้กับลูกค้าเก่า อีกทั้งคนที่ย้ายออกไปจากกรุงลอนดอน ก็นำสูตรอาหารนี้ติดตัวไปด้วย ส่งผลให้นอกเมืองหลวงของสหราชอาณาจักร มีร้านพายและมันบดหลายสิบแห่งเลยทีเดียว.
เลนซ์ซูม
เครดิตภาพ : AFP
