บียา ซึ่งครองอำนาจมาตั้งแต่ปี 2525 และต้องการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสมัยที่แปด ในการเลือกตั้งวันที่ 12 ต.ค. นี้ เดินทางออกจากแคเมอรูนเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา “เพื่อท่องเที่ยวแบบส่วนตัวในยุโรป” ตามที่สำนักงานประธานาธิบดีแคเมอรูนระบุ โดยไม่ให้รายละเอียดเพิ่มเติม
แหล่งข่าวทางการทูตรายงานว่า บียา ผู้นำแคเมอรูนที่ไม่ค่อยปรากฏตัวต่อสาธารณะ อยู่ในเมืองเจนีวา ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางที่เขาชื่นชอบ สำหรับการเดินทางเยือนแบบส่วนตัว ขณะที่กลุ่มผู้ประท้วงปักหลักอยู่ด้านนอกสำนักงานสหประชาชาติ (ยูเอ็น) ประจำยุโรป เพื่อแสดงความโกรธเคืองต่อบียา
ทริปส่วนตัวดังกล่าว เกิดขึ้นหนึ่งสัปดาห์หลัง น.ส.เบรนดา บียา บุตรสาวของพอล เรียกร้องชาวแคเมอรูนไม่ลงคะแนนเสียงให้เขา ในคลิปวิดีโอบนแพลตฟอร์มติ๊กต็อก ซึ่งถูกลบออกจากบัญชี ก่อนที่เธอจะออกมาขอโทษ และถอนคำพูดในเวลาต่อมา
อนึ่ง การเดินทางเยือนสวิตเซอร์แลนด์เป็นเวลานานหลายสัปดาห์ของบียา เมื่อเดือน ก.ย. ปีที่แล้ว ทำให้เกิดข่าวลือเกี่ยวกับการเสียชีวิตของเขา ส่งผลให้รัฐบาลแคเมอรูนต้องออกแถลงการณ์ยืนยันกับสาธารณชน เกี่ยวกับสุขภาพของประธานาธิบดี
ทว่าในครั้งนี้ บียาปรากฏตัวในคลิปวิดีโอขณะออกเดินทาง ซึ่งเผยให้เห็นว่า เขามีสุขภาพแข็งแรง อีกทั้งมีนางช็องตาล บียา สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งของแคเมอรูน และที่ปรึกษาอีก 3 คน ร่วมเดินทางด้วย
บียาเตรียมลงสมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดีอีกหนึ่งสมัย เพื่อดำรงตำแหน่งต่ออีก 7 ปี โดยเขาต้องแข่งกับแคนดิเดตอีก 11 คน ซึ่งมีข่าวลือว่า พรรคอาร์ดีพีซีของบียา จะจัดการรณรงค์หาเสียงในเมืองมารูอา ทางตอนเหนือของแคเมอรูน แต่ทางพรรคไม่ได้ยืนยันว่าจะจัดงานกี่ครั้ง และบียาจะเข้าร่วมหรือไม่
ด้านผู้สันทัดกรณีบางคน กล่าวถึงข่าวลือในตอนแรกที่ว่า บียาไม่ค่อยมีแรงจูงใจที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งอีกครั้ง โดยชี้ให้เห็นถึงอายุและสุขภาพของเขา แต่ผู้ช่วยของบียา ผลักดันให้เขาพยายามดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีอีกสมัย
ขณะเดียวกัน ฝ่านค้านของแคเมอรูน ยังไม่สามารถเสนอชื่อแคนดิเดตที่ได้รับความเห็นพ้องอย่างเป็นเอกฉันท์ นั่นคือ นายมอริส คัมโต คู่แข่งคนสำคัญของบียา และผู้สมัครที่ได้รับคะแนนเสียงอันดับสอง ในการเลือกตั้งปี 2561
“ชาวแคเมอรูนจำนวนมากรู้สึกไม่พอใจที่ฝ่ายค้าน ซึ่งพยายามมานานเกือบ 30 ปี เพื่อเข้ามาแทนที่ประธานาธิบดีบียา ยังคงไม่สามารถตกลงกันได้ในขณะนี้” นายอาร์เรย์ เอลวิส เอ็นทูอี นักวิเคราะห์อาวุโสจากอินเตอร์เนชั่นแนล ไครซิส กรุ๊ป (ไอซีจี) กล่าวเพิ่มเติม
ทั้งนี้ การสืบสวนอาชญากรรมทางเศรษฐกิจในปี 2561 โดยสมาคมนักข่าว พบว่า บียาใช้เวลาช่วงดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีในต่างประเทศ เป็นเวลาประมาณ 4 ปีครึ่ง โดยส่วนใหญ่อยู่ในสวิตเซอร์แลนด์ และเขาใช้เงินไปประมาณ 65 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 2,100 ล้านบาท)
อีกด้านหนึ่ง นายดิออสกี โมเรสโม โฆษกสมาคมชาวแคเมอรูนพลัดถิ่นในเบลเยียม กล่าวว่า การประท้วงในเมืองเจนีวา มีเป้าหมายเพื่อ “ขับไล่บียาออกจากยุโรป” และวิพากษ์วิจารณ์ประธานาธิบดีที่ใช้ “เงินของชาวแคเมอรูน” ไปกับการเดินทางเยือนต่างประเทศ ขณะที่ประชาชนในประเทศไม่มีน้ำใช้ ไม่มีไฟฟ้าใช้ และไม่มีโรงพยาบาล.
เลนซ์ซูม
เครดิตภาพ : AFP
