36 ปีที่แล้ว ผมถูกส่งไปทำข่าว “อีสานเขียว” 17 จังหวัดอีสาน รองผู้ว่าจังหวัดยโสธร พาไปดูชาวบ้านเลี้ยงไก่สามสายพันธุ์ ตัวไม่ใหญ่ แต่หนังบางไม่มีมัน ทำไก่ย่างเสียบไม้ ขายตามสถานีรถ บขส. ให้คนเดินทางซื้อกิน ไก่สามสายพันธุ์กระจายไปเป็น ไก่ย่างพังโคน สกลนคร, ไก่ย่างเขาสวนกวาง ขอนแก่น, ไก่ย่างโคราช, ไก่ย่างไม้มะดัน ศรีสะเกษ และไก่ย่าง จ.อุดรธานี
สุเมธ ต่อสหะกุล ทำบ้านจัดสรรขายในเมืองอุดรธานี พ.ศ. 2540 เกิดฟองสบู่แตก บ้านขายไม่ได้ เขาถูกฟ้องจนหมดตัว ต้องพาเมียเข้ากรุงเทพฯ เช่าที่ใต้ต้นมะขามใหญ่ ริมถนนพระราม 9 และสั่งไก่สามสายพันธุ์จากฟาร์มอุดรธานี นำมาหมักพริกไทย, น้ำปลาทิพรสให้เข้าเนื้อ แล้วใช้กะละมังขาวเจาะก้น วางบนเตาถ่าน ย่างไก่ครั้งละ 4 ตัว ขายดิบขายดีจนย่างไม่ทัน
ลูกค้าบางคนซื้อไก่ย่างแล้ว ขอให้ทำส้มตำขายด้วย สุเมธสั่งคนอุดรธานีมาทำส้มตำ พร้อมทั้งนึ่งข้าวเหนียว ทำลาบ, น้ำตก แค่ 4 ปี ร้านพระราม 9 ไก่ย่างเป็นร้านใหญ่ จึงเพิ่มเมนูอาหารอีสานจนครบ ล่าสุดซื้อที่ดินถัดไปทำเป็นร้านมาตรฐานใหญ่ขึ้น ที่จอดรถกว้างขวางรองรับลูกค้าจำนวนมาก พระราม 9 ไก่ย่าง กลายเป็นร้านใหญ่สุดในย่านนี้
สุเมธสั่งเครื่องย่างไก่ จากสหรัฐอเมริการาคา 10 ล้านบาท หมักไก่สามสายพันธุ์แล้ววางบนถาด ส่งเข้าตู้สเตนเลสผ่านความร้อนจากไฟ ไก่ถูกย่างด้วยความร้อนทยอยออกจากเครื่อง เป็นไก่ย่างหนังเกรียมนิด ๆ เป็นสีน้ำตาลส่งกลิ่นหอมทั่วห้อง เครื่องนี้ย่างไก่ได้ถึงวันละ 1,200 ตัว ส่งให้ลูกค้าพระราม 9 ไก่ย่าง กินทั้งวันไม่มีหยุด
ไก่ย่างสามสายพันธุ์ที่พี่น้องชาวอีสานเลี้ยงในฟาร์ม ตัวเล็ก หนังบาง แต่เนื้อแน่นกว่าไก่เนื้อ หมักพริกไทยและน้ำปลาทิพรสให้เข้าเนื้อ ชาวอีสานย่างเตาถ่านให้สุกเสียบไม้ เร่ขายตามหน้าต่างรถ บขส. ข้าวเหนียวห่อใบตองให้กินกันบนรถบขส. สุเมธเอาไก่สามสายพันธุ์อีสาน มาย่างขายให้คนกรุงเทพฯ กิน ไก่ย่างหนังบางเนื้อแน่นอร่อยจึงขายดี พระราม 9 ไก่ย่าง จึงโตเร็วมาก
สุเมธ สั่งถั่วกระจกสระบุรี ทำส้มตำถั่วกระจกอร่อยมาก ออร์เดิร์ฟพระราม 9 มี ไส้กรอกย่าง, หมูย่าง, กุ้งย่างเกลือ, แคบหมู, กินกับน้ำจิ้มอีสานแซ่บอร่อย นอกจากนี้ยังมีเมนู แหนมเนือง อาหารเวียดนาม, กุ้งย่างเกลือ, ปลาทับทิมย่างเกลือ, ปากเป็ดทอดกรอบ, กุ้งฝอยทอดกรอบ, ต้มแซ่บกระดูกอ่อน ทุกเมนูถูกใจลูกค้ากรุงเทพฯ มาก
ต่อมา พลอย–ชนิลเนตร ต่อสหะกุล ลูกสาวของสุเมธ เรียนจบปริญญาตรี สุเมธเปิดสาขา พระราม 9 ไก่ย่าง 3 สาขา ให้ลูกสาว พลอย และลูกเขยดูแล สาขา 1 ที่เดอะพรอมานาด ชั้น 3 สาขา 2 เดอะ มาร์เก็ต แบงค็อก ชั้น 3 และสาขา 3 ที่เซ็นทรัลอีสต์วิลล์ ส่วน พระราม 9 ไก่ย่าง ริมถนนพระราม 9 โทร.0-2318-3939, 08-8847-3939, 08-1447-3897.
