โครงการเมเวน เป็นโครงการเอไอเรือธงของกระทรวงกลาโหมสหรัฐ เปิดตัวเมื่อปี 2560 ในฐานะการทดลองในวงแคบ เพื่อช่วยเหลือนักวิเคราะห์ทางการทหาร ในการทำความเข้าใจคลิปวิดีโอโดรนจำนวนมากที่มาจากพื้นที่ความขัดแย้ง
อนึ่ง ผู้ปฏิบัติงานต้องวิเคราะห์ภาพจำนวนมหาศาล และต้องค้นหาภาพแต่ละเฟรมเพื่อระบุสิ่งที่สนใจ ซึ่งอาจปรากฏเพียงชั่วครู่ก่อนที่จะหายไป แต่โครงการเมเวนถูกสร้างขึ้นเพื่อ “งมเข็มในมหาสมุทร”
8 ปีต่อมา โครงการดังกล่าวพัฒนาเป็นสิ่งที่ครอบคลุมมากกว่าเดิม นั่นคือ ระบบกำหนดเป้าหมายและการจัดการสนามรบที่ใช้เอไอในการช่วยทำงาน ซึ่งเร่งกระบวนการที่เรียกว่า “ห่วงโซ่การสังหาร” ในการทำสงครามอย่างมาก ตั้งแต่การตรวจจับครั้งแรก ไปจนถึงการทำลายล้าง
นายอาล็อก เมห์ตา ผู้อำนวยการศูนย์เอไอวาดห์วานี ของศูนย์ศึกษายุทธศาสตร์และนานาชาติสหรัฐ (ซีเอสไอเอส) อธิบายระบบเมเวนว่า โดยพื้นฐานแล้วเป็น “การซ้อนทับ” ที่ผสานรวมข้อมูลจากเซ็นเซอร์ ข่าวกรองเกี่ยวกับกองกำลังฝ่ายศัตรู ภาพถ่ายดาวเทียม และข้อมูลเกี่ยวกับการวางกำลังทหาร
ในทางปฏิบัติ นั่นหมายถึงการสแกนภาพถ่ายดาวเทียมอย่างรวดเร็ว เพื่อตรวจจับความเคลื่อนไหวของกองกำลัง หรือระบุเป้าหมาย ควบคู่กับการถ่ายภาพสถานการณ์ในพื้นที่ปฏิบัติการ เพื่อกำหนดแนวทางที่ดีที่สุดสำหรับการโจมตีเป้าหมายเฉพาะ
ด้านเจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐ กล่าวในการสาธิตครั้งล่าสุดที่เผยแพร่ทางออนไลน์ ว่าระบบเมเวนเปลี่ยนภัยคุกคามที่ตรวจพบ ให้กลายเป็นขั้นตอนการกำหนดเป้าหมายได้ “อย่างน่าอัศจรรย์” โดยพิจารณาถึงทรัพยากรที่มีอยู่ และนำเสนอทางเลือกต่าง ๆ ให้กับผู้บัญชาการ
กระนั้น คำถามด้านจริยธรรมเป็นประเด็นสำคัญในช่วงปีแรก ๆ ของเมเวน เมื่อบริษัท กูเกิล เป็นผู้ทำสัญญาเอไอรายแรกของโครงการ ซึ่งในปี 2561 พนักงานของกูเกิลมากกว่า 3,000 คน ลงนามในจดหมายเปิดผนึกเพื่อประท้วงการมีส่วนร่วมของบริษัท โดยให้เหตุผลว่าสัญญาดังกล่าว “ล้ำเส้น” และวิศวกรหลายคนตัดสินใจลาออก
เมื่อสัญญาหมดอายุ กูเกิลก็ปฏิเสธที่จะต่อสัญญา และภายหลังได้เผยแพร่หลักการด้านเอไอที่ระบุอย่างชัดเจนว่า บริษัทจะไม่เข้าร่วมในระบบอาวุธ นับเป็นเหตุการณ์ที่เผยให้เห็นถึงความขัดแย้งระหว่างวิศวกรที่มองว่า การกำหนดเป้าหมายอัตโนมัติเป็นเส้นแดงทางจริยธรรม กับเจ้าหน้าที่ฝ่ายกลาโหมที่มองว่า มันเป็นสิ่งจำเป็น
ต่อมาในปี 2567 บริษัท พาลันเทียร์ ซึ่งก่อตั้งขึ้นด้วยการระดมเงินทุนรอบแรกของสำนักข่าวกรองกลาง (ซีไอเอ) และมุ่งเน้นการทำงานด้านข่าวกรองของรัฐบาลวอชิงตันตั้งแต่เริ่มต้น เข้ามาแทนที่กูเกิล และมีรายงานว่าพาลันเทียร์กลายเป็นผู้รับเหมารายหลักของเมเวน และในตอนนี้ เอไอของบริษัทก็เป็นแกนหลักในการดำเนินโครงการ
แม้กระทรวงกลาโหมสหรัฐ และพาลันเทียร์ ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับประสิทธิภาพของเมเวน ในสงครามกับอิหร่านในปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม การโจมตีของสหรัฐยังดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง และมันสามารถสันนิษฐานได้ว่า ความสามารถของเมเวน ในการเร่งกระบวนการกำหนดเป้าหมายและยิงโจมตีนั้น “มีความสำคัญ”.
เลนซ์ซูม
เครดิตภาพ : AFP
