สังคมโลก : ปรสิตปิดพรมแดน

โรงเลี้ยงสัตว์ “ลับบ็อก ฟีดเดอร์ส” ในเมืองลับบ็อก รัฐเทกซัส ทางตอนใต้ของสหรัฐ ซึ่งดำเนินงานมานาน 70 ปี ใกล้จะปิดกิจการ หลังสหรัฐระงับการนำเข้าปศุสัตว์จากเม็กซิโกเมื่อปีที่แล้ว ส่งผลให้จำนวนวัวของโรงเลี้ยงแห่งนี้ลดลงอย่างมาก

รัฐบาลวอชิงตันปิดพรมแดนไม่ให้ปศุสัตว์จากเม็กซิโกเข้าสู่สหรัฐในปีที่แล้ว โดยหวังว่าจะป้องกันปรสิตสกรูวเวิร์มโลกใหม่ (New World Screwworm) ซึ่งเป็นปรสิตหนอนกินเนื้อ ที่ทางการเม็กซิโกพยายามควบคุมการระบาด

ทว่าช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา มีการยืนยันการตรวจพบปรสิตสกรูวเวิร์มเป็นครั้งแรกในรอบ 60 ปี ที่ฟาร์มแห่งหนึ่งในรัฐเทกซัส นับเป็นความท้าทายครั้งใหม่สำหรับอุตสาหกรรมเนื้อวัวของสหรัฐ ซึ่งเผชิญกับปัญหามากมายอยู่แล้ว ไม่ว่าจะเป็น การขาดแคลนอุปทาน นโยบายการค้าของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ และภัยแล้งรุนแรง

กระนั้น สถานการณ์กลับสดใสกว่าในรัฐโกอาวีลา ทางตอนเหนือของเม็กซิโก ติดกับชายแดนสหรัฐ เนื่องจากเกษตรกรผู้เลี้ยงปศุสัตว์เคยส่งวัวที่ยังมีชีวิตไปทางเหนือ แต่ในตอนนี้ พวกเขาส่งออกเนื้อวัวไปยังสหรัฐ

ในรัฐเทกซัส ซึ่งเป็นรัฐที่ผลิตวัวมากที่สุดของสหรัฐ การปิดพรมแดนทำให้อุตสาหกรรมเนื้อวัวของประเทศ มูลค่า 100,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 3.27 ล้านล้านบาท) หดตัวลง แต่ในเม็กซิโก ซึ่งปรสิตสกรูวเวิร์มระบาดในสัตว์เกือบ 28,000 ตัว อุตสาหกรรมเนื้อวัวของประเทศ กลับใช้โอกาสนี้ในการสร้างผลกำไร โดยในช่วง 4 เดือนแรกของปี 2569 การส่งออกเนื้อวัวของเม็กซิโกไปยังสหรัฐ เพิ่มขึ้นอย่างมาก

ราคาเนื้อวัวของสหรัฐ พุ่งสูงเป็นประวัติการณ์ในปีนี้ เนื่องจากจำนวนวัวภายในประเทศลดลงต่ำสุดในรอบ 75 ปี อันเป็นผลมาจากมาตรการห้ามนำเข้าวัวจากเม็กซิโก รวมถึงภัยแล้งที่ทำให้เกิดไฟป่าทั่วที่ราบใหญ่ จนผู้ผลิตชาวอเมริกันหลายรายต้องลดขนาดฝูงปศุสัตว์ของพวกเขา

ราคาเนื้อวัวที่สูงขึ้น กลายเป็นปัญหาด้านกำลังซื้อของผู้บริโภคก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมของสหรัฐ ซึ่งทรัมป์พยายามแก้ไขปัญหานี้ด้วยการเรียกร้องให้ผู้ผลิตปศุสัตว์ลดราคา สั่งให้กระทรวงยุติธรรมสหรัฐตรวจสอบโรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์ และอนุญาตให้นำเข้าเนื้อวัวจากอาร์เจนตินาในอัตราภาษีต่ำ

ขณะเดียวกัน โรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์หลายแห่งในสหรัฐ รอให้บรรดาผู้ผลิตขยายขนาดฝูงปศุสัตว์ในสหรัฐ เพื่อเพิ่มผลผลิตและลดราคาเนื้อวัวมากกว่านั้น อย่างไรก็ตาม กระบวนการดังกล่าวอาจใช้เวลานานถึง 2 ปี มิหนำซ้ำ ผู้ผลิตยังลังเลที่จะเพิ่มการผลิตปศุสัตว์ เนื่องจากความเสี่ยงจากสภาพอากาศแห้งแล้ง และความไม่แน่นอนเกี่ยวกับผลกำไรในอนาคต

ด้านนายอิไซอาส มอนเตมายอร์ รมช.ปศุสัตว์และโครงสร้างพื้นฐานชนบทของรัฐโกอาวีลา กล่าวว่า รัฐโกอาวีลา ซึ่งเป็นหนึ่งในรัฐส่งออกเนื้อวัวหลักของเม็กซิโก กำลังผลักดันให้เพิ่มการฆ่าปศุสัตว์ที่ได้รับการรับรองจากรัฐบาลกลางและสหรัฐ และขยายขีดความสามารถด้านการบรรจุ เพื่อสนับสนุนการส่งออก ด้วยความช่วยเหลือจากรัฐบาลเม็กซิโก

แม้นางบรูค โรลลินส์ รมว.เกษตรสหรัฐ กล่าวว่า การระงับการนำเข้าวัวจากเม็กซิโก ประสบความสำเร็จในการชะลอการระบาดของปรสิตสกรูวเวิร์มในสหรัฐ และจุดผ่านแดนจะยังคงปิดรับวัวจากเม็กซิโกต่อไป จนกว่าจะมีประกาศเพิ่มเติม แต่ถึงอย่างนั้น การปิดพรมแดนสร้างแรงกดดันให้กับผู้แปรรูปเนื้อสัตว์ของสหรัฐ รวมถึงผู้เลี้ยงวัวบางราย โดยทำให้อุปทานภายในประเทศที่ตึงตัวอยู่แล้ว ย่ำแย่ลงไปอีก.

เลนซ์ซูม

เครดิตภาพ : REUTERS