น่านน้ำนอกชายฝั่งลองไอแลนด์ รัฐนิวยอร์ก กลายเป็นสมรภูมิไล่ล่าสัตว์ร้ายปริศนา หลังจากมีการพบซากวาฬหลังค่อมที่มีรอยฟันกว้างถึง 24 นิ้ว และซากปลาทูน่าขนาดยักษ์หนักกว่า 180 กิโลกรัม ถูกฉีกเป็นชิ้นๆ พฤติกรรมอันดุร้ายเกินธรรมดานี้สร้างความหวาดกลัวไปทั่วพื้นที่ และทำให้นักวิทยาศาสตร์ต้องเร่งหาคำตอบว่าเกิดอะไรขึ้นภายใต้ท้องทะเลลึก
เครก โอคอนเนลล์ ผู้เชี่ยวชาญด้านฉลามในท้องถิ่น นำทีมออกสืบสวนและตั้งข้อสังเกตว่า บาดแผลฉกรรจ์เหล่านี้อาจเกิดจากนักล่าขนาดมหึมาที่เคยเชื่อว่าสูญพันธุ์ไปแล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น เขายังตั้งสมมติฐานที่ชวนขนลุกว่า รอยกัดดังกล่าวอาจมาจากฉลามที่ได้รับผลกระทบจากขยะนิวเคลียร์ 15,000 ถัง ซึ่งถูกนำมาทิ้งไว้ที่เหวน้ำลึกฮัดสันแคนยอนตั้งแต่ช่วงปลายยุคทศวรรษ 1960 และมีรายงานว่าถังบรรจุเริ่มรั่วซึมในเวลาต่อมา
เมื่อสัตว์น้ำได้รับสารรังสีอาจส่งผลให้พวกมันเกิดการกลายพันธุ์ ร่างกายขยายใหญ่ผิดปกติ จนกลายเป็นสัตว์ร้ายที่รวดเร็ว แข็งแกร่ง และอันตรายยิ่งกว่าเดิม อย่างไรก็ตาม เขาย้ำว่า ยังไม่พบหลักฐานว่า ขยะนิวเคลียร์ส่งผลต่อสัตว์ใต้ทะเลได้จริง
โอคอนเนลล์เริ่มสืบสวนหาตัวสัตว์ร้ายในเดือนกันยายน 2568 ทีมงานมีเวลาเพียง 30 ชั่วโมงในการระบุตำแหน่งของสิ่งมีชีวิตปริศนาตัวนี้ และเก็บตัวอย่างเนื้อเยื่อเพื่อนำไปตรวจพิสูจน์ พวกเขาได้ตั้งฉายาให้มันว่า ‘ชาร์กซิลลา’
การไล่ล่าแข่งกับเวลาเริ่มขึ้นท่ามกลางสภาพอากาศที่เริ่มเลวร้าย ทีมงานส่งกล้องสำรวจลงไปในความมืดมิดของเหวใต้ทะเลลึก “ฮัดสันแคนยอน” ที่ลึกกว่า 1,200 เมตร ซึ่งอยู่ห่างจากชายฝั่งของชุมชนมอนทอก เมืองอีสต์แฮมป์ตัน รัฐนิวยอร์ก ประมาณ 160 กิโลเมตร
ในที่สุดพวกเขาก็ได้เผชิญหน้ากับสัตว์ร้าย เมื่อกล้องจับภาพฉลามมาโกเพศเมียขนาดยักษ์ ลำตัวยาวราว 3.6 เมตร พุ่งตรงเข้าหาเรือด้วยความเร็วสูง
ฉลามมาโกได้ชื่อว่าเป็นฉลามสายพันธุ์ที่ว่ายน้ำเร็วที่สุดในโลกด้วยความเร็วไม่ต่ำกว่า 64 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ขนาดและพละกำลังของมันตรงตามเบาะแสจากบาดแผลบนซากสัตว์ทะเลทุกประการ
ทีมงานสามารถติดเครื่องติดตามและเก็บตัวอย่างเนื้อเยื่อกลับมาตรวจพิสูจน์ได้สำเร็จก่อนพายุจะเข้า แต่ผลการทดสอบในห้องปฏิบัติการกลับไม่พบสัญญาณของการกลายพันธุ์จากการได้รับกัมมันตรังสีจากขยะนิวเคลียร์แต่อย่างใด ถือเป็นการปิดฉากสมมติฐานเรื่องผลกระทบของขยะนิวเคลียร์ต่อสัตว์ในทะเลแถบนั้น
แต่การค้นพบของพวกเขาก็กลายเป็นหลักฐานยืนยันได้ว่า ฉลามยักษ์ระดับนักล่าที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ ได้กลับคืนสู่ชายฝั่งนิวยอร์กอีกครั้งแล้ว
เรียบเรียงโดย : ทีมข่าวต่างประเทศ
ที่มา : thesun.co.uk
เครดิตภาพ : YouTube / Discovery
