“ดอลลี พาร์ตัน” และบรรดาสุนัขแสนรัก

การจากไปของ “ดอลลี พาร์ตัน” ตำนานเพลงคันทรีระดับโลก ในวัย 80 ปี เมื่อวันที่ 25 สิงหาคม ได้สร้างความโศกเศร้าแก่แฟนเพลงทั่วโลก แต่นอกจากมรดกทางดนตรีอันทรงคุณค่าแล้ว แฟนๆ ยังร่วมกันระลึกถึงอีกหนึ่งมิติอันอบอุ่นในชีวิตของเธอ นั่นคือความรักที่เธอมีต่อสุนัขมาอย่างยาวนาน

สัตว์เลี้ยงเป็นส่วนหนึ่งในโลกของ พาร์ตัน เสมอ แม้ในช่วงก่อนที่เธอจะกลายเป็นซูเปอร์สตาร์ เจ้าของเพลงฮิต “Jolene” และ “I Will Always Love You” เติบโตมาในหุบเขาทางตะวันออกของรัฐเทนเนสซีพร้อมกับพี่น้อง 11 คน ท่ามกลางสุนัขในบ้านที่วิ่งเล่นอยู่รอบตัว เธอเคยให้สัมภาษณ์ถึงความผูกพันนี้ไว้ว่า “ฉันอยู่กับสุนัขมาตั้งแต่เกิด” ความรักและความผูกพันกับเพื่อนสี่ขานี้ได้ติดตามเธอไปตลอดชีวิต ส่งอิทธิพลต่อผลงานดนตรี โครงการหนังสือสำหรับเด็ก และโครงการการกุศลมากมาย

ในบรรดาสุนัขทั้งหมดที่ผ่านเข้ามาในชีวิตของ พาร์ตัน มีสุนัขสองตัวที่มีบทบาทสำคัญยิ่งในชีวิตของเธอ ตัวแรกที่มีความหมายลึกซึ้งที่สุดคือ “ป็อปอาย” สุนัขพันธุ์บอสตันเทอร์เรียร์ ซึ่งเธอมองว่ามันคือ “ผู้ช่วยชีวิต” 

ในช่วงเวลาที่เธอใช้ชีวิตคู่กับ คาร์ล ดีน ศิลปินหญิงแกร่งผู้นี้กลับต้องเผชิญกับภาวะซึมเศร้าและความเจ็บปวดทางจิตใจอย่างหนัก จนกระทั่งถึงจุดที่มืดมนที่สุดในชีวิต พาร์ตัน เล่าว่าเธอนั่งมองปืนที่เก็บไว้ในห้องนอนและตัดสินใจหยิบมันขึ้นมา แต่ในนาทีชีวิตนั้นเอง เสียงย่ำเท้าเล็กๆ ของเจ้าป๊อปอายที่กำลังเดินขึ้นบันไดมาหา คือสิ่งที่ดึงสติเธอให้กลับคืนมา เธอวางปืนลงแล้วหันไปสวดอธิษฐานแทน

พาร์ตัน เคยกล่าวถึงเหตุการณ์นั้นด้วยความซาบซึ้งว่า “ฉันเชื่อว่าป๊อปอายถูกส่งมาหาฉันในเวลาที่ถูกต้องพอดี มันคือผู้ส่งสารทางจิตวิญญาณจากพระเจ้า”

นอกจากป๊อปอายจะช่วยชีวิตเธอไว้ มันยังเป็นส่วนหนึ่งของอารมณ์ขันในชีวิตคู่ เมื่อครั้งที่มีข่าวลือในหนังสือพิมพ์แทบลอยด์เชิงชู้สาวระหว่างเธอกับ เบิร์ต เรย์โนลด์ส ดาราที่ร่วมแสดงกับเธอในภาพยนตร์เรื่อง The Best Little Whorehouse in Texas สามีของเธอได้ส่งภาพตัดต่อขำๆ ของเจ้าป๊อปอายให้เธอ พร้อมเย้าแหย่ว่า เจ้าหมาตัวนี้คือลูกของเธอกับนักแสดงหนุ่มคนนั้น สะท้อนให้เห็นว่าทั้งคู่จัดการกับกระแสข่าวด้วยความรักและอารมณ์ขันเสมอ

แม้เมื่อเวลาผ่านไป ดอลลีจะไม่ได้เลี้ยงสุนัขของตัวเอง แต่เธอก็พบเพื่อนสี่ขาตัวใหม่คือ “บิลลี เดอะ คิด”สุนัขพันธุ์เฟรนช์บูลด็อกของผู้จัดการส่วนตัว ซึ่งเธอรับไว้เป็น “สุนัขทูนหัว” เจ้าบิลลีมักจะปรากฏตัวข้างกายเธออยู่เสมอ และกลายเป็นแรงบันดาลใจให้เธอแต่งหนังสือเด็กเรื่อง Billy the Kid Makes It Big ในปี 2566 บอกเล่าเรื่องราวของสุนัขที่เดินทางไปแนชวิลล์เพื่อตามฝันการเป็นดาวของวงการเพลงคันทรี 

ในหนังสือเล่มนี้ ดอลลีได้แปลงชื่อเพลงฮิตของตัวเองให้อยู่ในเวอร์ชันสุนัขได้อย่างน่าเอ็นดู ทั้ง “Jowlene” และ “I Will Pawlways Love You” เพื่อส่งต่อข้อความสร้างแรงบันดาลใจให้เด็กๆ เชื่อมั่นในตนเองและกล้าวิ่งตามความฝัน

ความรักสัตว์ของดอลลียังขยายไปสู่การสร้างมรดกเพื่อสังคม ผ่านการเปิดตัวแบรนด์สินค้าสัตว์เลี้ยง “ด็อกกี พาร์ตัน” ในปี 2565 ซึ่งนำรายได้ส่วนหนึ่งไปสนับสนุนองค์กรช่วยเหลือสัตว์ “วิลลา บี. ฟาร์มส์ แอนิมอล เรสคิว” ในรัฐเทนเนสซี นอกจากนี้เธอยังจัดรายการโทรทัศน์พิเศษชื่อว่า “ดอลลี พาร์ตันส์ เพ็ตกาลา” ทางช่องซีบีเอส โดยนำเพลงแรกในชีวิตที่เธอแต่งเมื่ออายุ 11 ขวบอย่าง “Puppy Love” มาร้องเปิดงาน ท่ามกลางการเดินแฟชั่นโชว์ของเหล่าสุนัขในชุดที่ได้รับแรงบันดาลใจจากลุคอันเป็นเอกลักษณ์ของเธอ

ตั้งแต่สุนัขบนภูเขาในวัยเด็ก การเข้ามาช่วยชีวิตของป๊อปอาย ไปจนถึงนิทานของบิลลี เดอะ คิด สุนัขไม่ได้เป็นเพียงสัตว์เลี้ยง แต่เป็นมิตรภาพ แรงบันดาลใจ และปาฏิหาริย์ที่เคยคุ้มครองชีวิตเธอไว้ ความรักที่ ดอลลี พาร์ตัน มีต่อเพื่อนสี่ขาได้กลายเป็นอีกหนึ่งบทบันทึกที่สะท้อนถึงความเมตตาและอารมณ์ขันของเธอที่จะคงอยู่ในใจของแฟนเพลงและกลุ่มคนรักสุนัขเสมอ

เรียบเรียงโดย : ทีมข่าวต่างประเทศ

ที่มา : hola.com

เครดิตภาพ : REUTERS, Facebook / DollyParton, IG / btkthefrenchie