พระสงฆ์ผู้ประพฤติดี ปฏิบัติชอบและครองตนในเพศบรรพชิตอย่างงดงาม จนเป็นที่ประจักษ์แก่สาธุชนทุกรุ่นทุกสมัยนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย สมเด็จพระอริยวงศาคตญาณ สมเด็จพระสังฆราช (ปุ่น ปุณฺณสิริมหาเถร) หรือ “สมเด็จป๋า” สมเด็จพระสังฆราชองค์ที่ 17 แห่งกรุงรัตนโกสินทร์ นับเป็นเพชรเม็ดงามของวงการสงฆ์ แม้กาลจะผ่านมาล่วง 50 ปี “สมเด็จป๋า” ยังคงครองใจญาติโยมมิเสื่อมคลาย
สมเด็จพระมหาธีราจารย์ กรรมการมหาเถรสมาคม ประธานสำนักงานกำกับดูแลพระธรรมทูตไปต่างประเทศเจ้าอาวาสวัดพระเชตุพน ได้ปรารภเหตุการณ์สำคัญที่เกี่ยวข้องกับสมเด็จพระอริยวงศาคตญาณ สมเด็จพระสังฆราช สกลสังฆปริณายก หรือ “สมเด็จป๋า” ให้ฟังอย่างน่าสนใจว่า
“เหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับ “สมเด็จป๋า”ที่อาตมภาพระลึกอยู่เป็นนิจ มีเหตุการณ์สำคัญอยู่ 3 ประการ คือ “สมเด็จป๋า” ท่านทรงมีวิสัยทัศน์ ท่านได้เดินทางไปยังประเทศสหรัฐอเมริกาและได้วางศิลาฤกษ์ พระอุโบสถ ณ วัดไทยลอสแองเจลิสเมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม 2515 การก่อสร้างวัดไทยในต่างประเทศ ในสมัยนั้นไม่ใช่เรื่องที่ทำกันได้ง่ายๆ เพราะต้องอาศัยผู้มีจิตศรัทธาอย่างแรงกล้าในการเป็นธุระต่างๆให้ไม่ว่าจะเป็นการหาที่ดินในการก่อสร้างการขออนุญาตต่อรัฐบาล หรือการจัดหาทุนในการก่อสร้าง ซึ่งมีความยุ่งยากพอสมควร แต่เพราะ “สมเด็จป๋า” ท่านทรงถึงด้วยบุญบารมี จึงทำให้งานก่อสร้างวัดไทยลอสแอนเจลิส สหรัฐอเมริกา มีความรุดหน้าและแล้วเสร็จในกาลต่อมา
เหตุการณ์ที่ 2 คือ การที่ “สมเด็จป๋า” เป็นพระภิกษุเถรวาทรูปแรก ที่เยือนนครรัฐวาติกันและได้เข้าเฝ้าสมเด็จพระสันตะปาปาปอลที่ 6 เมื่อวันที่ 5 มิถุนายน 2515 นับเป็นย่างก้าวแห่งการสานสัมพันธ์ระหว่างสองศาสนา คือ พุทธ์-คริสต์ ได้เกิดขึ้นเป็นครั้งแรกและปรากฏภาพต่อสายตาชาวโลกซึ่งทางนครรัฐวาติกัน ได้วาดภาพสีน้ำมันในการพบกันครั้งนั้นไว้เป็นที่ระลึก และติดตั้งไว้ ณ สมณกระทรวงว่าด้วยการเสวนาระหว่างศาสนาจนถึงปัจจุบัน และเมื่อเร็วๆนี้ วันที่ 17 มิถุนายน 2565 ที่ผ่านมา อาตภาพและคณะสงฆ์วัดพระเชตุพนร่วมกับกัลยาณมิตรต่างนิกาย จากวัดเล่งเน่ยยี่ ได้รับเชิญจากนครรัฐวาติกันให้เดินทางไปร่วมงาน “ครบ 50 ปี วาติกัน-วัดพระเชตุพนมิตรภาพระหว่างสองศาสนา” เพื่อระลึกถึงเหตุการณ์เมื่อ50ปีที่ผ่านมา ที่สมเด็จพระวันรัต เจ้าอาวาสวัดพระเชตุพน ได้เดินทางมาเยือนนครรัฐวาติกันเป็นครั้งแรก อาตมภาพและคณะที่เดินทางไปนครรัฐวาติกันในครั้งนี้ รู้สึกประทับใจในพระเมตตาขององค์สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสเป็นอย่างยิ่ง อาตมภาพได้เป็นผู้แทนถวายตาลปัตร ผ้าไตรและบาตร พร้อมกันนี้คณะสงฆ์ได้เจริญพระพุทธมนต์ เพื่อความเป็นสิริมงคลถวายแด่พระองค์ อาตมภาพระลึกอยู่เสมอว่า จุดเริ่มต้นในมิตรภาพระหว่างกันที่เกิดขึ้นนั้น ได้เกิดขึ้นเมื่อ 50 ปีที่แล้ว นับตั้งแต่ครั้งที่ “สมเด็จป๋า” เยือนนครรัฐวาติกัน และสืบทอดมาถึงรุ่นอาตมภาพ จึงได้เดินทางมาสานสัมพันธ์ในแน่นแฟ้นต่อกันในวันนี้
ส่วนเหตุการณ์ที่ 3 คือ การที่ “สมเด็จป๋า” ได้รับสถาปนาเป็นสมเด็จพระอริยวงศาคตญาณ
สมเด็จพระสังฆราชสกลมหาสังฆปริณายก สมเด็จพระสังฆราชองค์ที่ 17 แห่งกรุงรัตนโกสินทร์ เมื่อวันที่ 21 กรกฏาคม 2515 ซึ่งทั้ง 3 เหตุการณ์นี้ นับเป็นเหตุการณ์ที่น่าจดจำทั้งสิ้น ดังนั้นในวันที่ 21 กรกฏาคม 2565 นี้คณะสงฆ์วัดพระเชตุพนจึงได้ร่วมกับมูลนิธิสมเด็จพระสังฆราช (ปุ่น ปณฺณสิริ) และคณะศิษยานุศิษย์ จัดงานบำเพ็ญกุศล เนื่องในวันมูลนิธิสมเด็จพระสังฆราช(ปุ่น ปุณฺณสิริ) ณ พระอุโบสถ วัดพระเชตุพน อาตมภาพจึงขอเชิญชวนทุกท่าน ที่มีความเคารพ ศรัทธาใน “สมเด็จป๋า” มาร่วมพิธิโดยพร้อมเพรียงซึ่งปีนี้นับเป็นวาระพิเศษ คือครบรอบ 50 ปี เหตุการณ์สำคัญ 3 เหตุการณ์ นับว่าเป็นสิริมงคลแก่ผู้เข้าร่วมงานยิ่ง”
