สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 4 มี.ค. ว่า คณะกรรมาธิการว่าด้วยโอกาสการจ้างงานที่เท่าเทียม (อีอีโอซี) ซึ่งเป็นหน่วยงานในสังกัดกระทรวงแรงงาน ยื่นเรื่องต่อศาลรัฐบาลกลาง ที่เมืองนิวออร์ลีนส์ ในรัฐลุยเซียนา ฟ้องบริษัทเอ็กซอนโมบิล หนึ่งในผู้ประกอบกิจการพลังงานข้ามชาติรายใหญ่ของโลก ฐานเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติและสีผิว และยังไม่สามารถจัดการกับกรณีดังกล่าว ซึ่งถือเป็น “การคุกคาม” ได้อย่างมีประสิทธิภาพ
คำร้องของอีอีโอซี อ้างอิงการร้องเรียนจากนายมิลเฟรด แมคกี ซึ่งมีเชื้อสายแอฟริกัน ทำงานอยู่ที่สำนักงานของเอ็กซอนโมบิล ในเมืองบาตองรูจ รัฐลุยเซียนา ตั้งแต่ปี 2553 พบเชือกที่มีการผูกเป็นบ่วงผูกคอ ภายในพื้นที่ปฏิบัติงานของตัวเอง เมื่อเดือน ม.ค. 2563 จึงรายงานให้ผู้บังคับบัญชาทราบ อย่างไรก็ตาม ฝ่ายที่เกี่ยวข้องไม่สามารถติดตามตัวผู้ก่อเหตุได้ และ “ไม่มีมาตรการอื่นใดเพิ่มเติม” ส่งผลให้แมคกี ได้รับเชือกที่มีการผูกเป็นบ่วงผูกคออีกครั้ง เมื่อเดือน ธ.ค. 2563
ต่อมา เอ็กซอนโมบิลออกแถลงการณ์ “ไม่เห็นด้วยอย่างสิ้นเชิง” กับคำฟ้องของอีอีโอซี โดยยืนยันว่า บริษัทมีนโยบายชัดเจนว่า ต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติ เหยียดสีผิว และคัดค้านการเลือกปฏิบัติในทุกกรณี พร้อมทั้งเน้นย้ำไปยังพนักงานในทุกภาคส่วนอยู่เสมอ ให้ช่วยกันสอดส่องดูแล และคอยรายงานสถานการณ์ที่ไม่พึงประสงค์
อนึ่ง คำร้องของอีอีโอซีระบุว่า กรณีลักษณะนี้เกิดขึ้นภายในเอ็กซอนโมบิลแล้ว “อย่างน้อย 5 ครั้ง” และตรวจสอบย้อนหลังไปได้ถึงเดือน เม.ย. 2559 เมื่อพนักงานคนหนึ่ง พบเชือกที่ผูกเป็นบ่วงผูกคอ ห้อยลงมาจากนั่งร้าน แม้ครั้งนั้นเอ็กซอนโมบิลสอบสวนเป็นการภายใน จนพบผู้กระทำผิดและมีการลงโทษ แต่หลังจากนั้นยังคงเกิดเหตุการณ์แบบนี้อีก และทางบริษัท “ไม่ได้ดำเนินการจริงจัง”
ทั้งนี้ อีอีโอซีเรียกร้องเอ็กซอนโมบิล “ชดใช้ค่าเสียหาย” ที่เกิดขึ้นกับสภาพจิตใจของแมคกี และขอให้ศาลพิจารณาออกคำสั่ง ให้เอ็กซอนโมบิล จัดตั้งโครงการส่งเสริมความเท่าเทียมภายในองค์กร.
เครดิตภาพ : REUTERS
