สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงพริทอเรีย ประเทศแอฟริกาใต้ เมื่อวันที่ 12 พ.ค. ว่า จากกรณีนายรูเบน บริดจ์ตี เอกอัครราชทูตสหรัฐประจำแอฟริกาใต้ กล่าวว่า รัฐบาลวอชิงตันมีความเชื่อว่า แอฟริกาใต้มอบความสนับสนุนด้านอาวุธและเครื่องกระสุนปืนให้แก่รัสเซีย โดยส่งไปกับเรือบรรทุกสินค้าลำหนึ่งของรัสเซีย ซึ่งเทียบท่าในเมืองเคปทาวน์ เมื่อเดือน ธ.ค. ปีที่แล้ว และทำให้สหรัฐมีความวิตกกังวล เกี่ยวกับจุดยืน “ความเป็นกลางและความไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด” ของแอฟริกาใต้
ทำเนียบรัฐบาลแอฟริกาใต้เผยแพร่แถลงการณ์ของประธานาธิบดีไซริล รามาโฟซา ว่า “ผิดหวังอย่างมาก” กับคำกล่าวของเอกอัครราชทูตสหรัฐ ซึ่งบั่นทอนความสัมพันธ์และความร่วมมือระดับทวิภาคี เนื่องจากเป็นการกล่าวหาโดยปราศจากหลักฐาน อย่างไรก็ตาม ผู้นำแอฟริกาใต้แต่งตั้งคณะกรรมการอิสระ ซึ่งมีอดีตผู้พิพากษาคนหนึ่งเป็นประธาน เพื่อตรวจสอบข้อเท็จจริงทั้งหมด
ด้านรัฐบาลในกรุงวอชิงตันแสดงท่าทีประนีประนอมมากกว่า นายเวดันต์ พาเทล รองโฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐ กล่าวว่า ความสัมพันธ์และความร่วมมือกับแอฟริกาใต้ เป็นเรื่องที่ทุกภาคส่วนของสหรัฐให้ความสำคัญ
อนึ่ง แอฟริกาใต้เป็นที่จับตาของสหรัฐในเรื่องนี้มากขึ้น จากการร่วมการซ้อมรบทางทะเลกับกองทัพจีนและรัสเซีย เมื่อช่วงต้นปีนี้ ขณะที่นับตั้งแต่สงครามในยูเครนปะทุ แอฟริกาใต้งดออกเสียงมติประณามรัสเซียของสมัชชาสหประชาชาติ ( ยูเอ็นจีเอ ) และปฏิเสธร่วมใช้มาตรการคว่ำบาตรรัสเซียกับพันธมิตรตะวันตกด้วย.
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
