สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 3 ก.ย. ว่าศูนย์ริชาร์ดสันออกแถลงการณ์ ว่านายบิล ริชาร์ดสัน ผู้อำนวยการศูนย์ริชาร์ดสัน เสียชีวิตอย่างสงบ ที่บ้านในเมืองชาร์แธม รัฐแมสซาชูเซตส์ เมื่อวันที่ 1 ก.ย. ที่ผ่านมา รวมอายุได้ 75 ปี พร้อมทั้งยกย่องการอุทิศตนของริชาร์ดสัน ในการทำงานการเมือง การทูต และมนุษยธรรม ซึ่งเป็นการช่วยเหลือนักโทษและตัวประกันชาวอเมริกันหลายคน ตลอดระยะเวลาหลายทศวรรษที่ผ่านมา
บิล ริชาร์ดสัน มีชื่อจริงว่า วิลเลียม เบลน ริชาร์ดสัน ที่ 3 เกิดเมื่อวันที่ 15 พ.ย. 2490 ที่เมืองพาซาดีนา ในรัฐแคลิฟอร์เนีย เริ่มเส้นทางการเมืองด้วยการทำงานในคณะกรรมาธิการวิเทศสัมพันธ์ของวุฒิสภา แล้วเป็นหนึ่งในทีมงานของนายเฮนรี คิสซิงเจอร์ รมว.กระทรวงการต่างประเทศ ในยุครัฐบาลประธานาธิบดีริชาร์ด นิกสัน
ริชาร์ดสันเคยดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร เขต 3 รัฐนิวเม็กซิโก และผู้ว่าการรัฐนิวเม็กซิโกคนที่ 30 นอกจากนั้น ริชาร์ดสันยังคงดำรงตำแหน่งรมว.กระทรวงพลังงาน และเอกอัครราชทูตสหรัฐประจำสหประชาชาติ ( ยูเอ็น ) ในสมัยรัฐบาลประธานาธิบดีบิล คลินตัน
ตลอดระยะเวลาที่ดำรงตำแหน่งทางการทูต ริชาร์ดสันได้รับสมญานามว่า “อินเดียนา โจนส์” จากการเคยเข้าพบกับผู้นำประเทศหลายคนที่สหรัฐกล่าวว่าเป็น “ศัตรู” ไม่ว่าจะเป็น ประธานาธิบดีซัดดัม ฮุสเซ็น ผู้นำอิรัก ประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโร ผู้นำเวเนซุเอลา และนายฟิเดล คาสโตร รัฐบุรุษแห่งคิวบาผู้ล่วงลับ
นอกจากนั้น ริชาร์ดสันอยู่เบื้องหลังการเจรจา ช่วยเหลือนักโทษและตัวประกันชาวอเมริกันหลายคน ด้วยการใช้ “ภารกิจการเยือนเพื่อมนุษยธรรม” เพื่อพบกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของประเทศนั้น โดยผู้ที่ได้รับการช่วยเหลือจากริชาร์ดสัน รวมถึง นายแดนนี เฟนสเทอร์ ซึ่งถูกคุมขังในเมียนมา และน.ส.บริตต์นีย์ ไกรเนอร์ นักบาสเก็ตบอล ซึ่งถูกจับกุมที่รัสเซีย ฐานมีน้ำมันกัญชาในครอบครอง.
เครดิตภาพ : AFP
