เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา ท้องทะเลริมหาดในแถบแคลิฟอร์เนียใต้ของสหรัฐ เกิดปรากฏการณ์ประหลาดที่ทำให้คลื่นและน้ำทะเลตอนกลางคืนเรืองแสงเป็นสีฟ้า-น้ำเงินได้ ดึงดูดให้ชาวเมืองลอสแอนเจลิส และนักท่องเที่ยวต่างถิ่นมาชมพร้อมกับบันทึกภาพ
ปรากฏการณ์น้ำทะเลเรืองแสงยามค่ำคืนนี้ เกิดจากสาหร่ายทะเลหรือแพลงก์ตอนพืชในทะเลประเภทหนึ่ง ซึ่งสามารถปล่อยแสงสีฟ้าออกมาเมื่อพวกมันโดนรบกวนหรือเกิดการสั่นสะเทือน โดยผนังเซลล์ของมันจะทำปฏิกิริยาจนเกิดการเรืองแสงเป็นสีเขียว น้ำเงินหรือฟ้า
ดรูว์ ลูคัส ช่างภาพจากสถาบันถ่ายภาพทางทะเลให้ข้อมูลว่า ปรากฏการณ์ดังกล่าวนี้เรียกว่าปรากฏการณ์น้ำเขียว (Algae bloom ซึ่งบางทีก็เรียกว่าปรากฏการณ์สาหร่ายสะพรั่ง) หรือ ปรากฏการณ์ขี้ปลาวาฬ (Red tile)
ลูคัส อธิบายว่า ขณะที่แพลงก์ตอนพืชเหล่านี้มารวมตัวกันในปริมาณมหาศาลช่วงกลางวัน จะทำให้น้ำทะเลมีสีแปลกไปเป็นสีเขียวจัด แพลงก์ตอนพวกนี้ชอบน้ำอุณหภูมิค่อนข้างอุ่น สภาพทะเลที่สงบ คลื่นลมน้อย ซึ่งทะเลทางใต้ของแคลิฟอร์เนีย อยู่ในสภาพดังกล่าว ช่วง 2-3 สัปดาห์ที่ผ่านมา
แพลงก์ตอนเหล่านี้จะปล่อยแสงออกมาเมื่อโดนรบกวน เช่น มีคลื่น มีคนเดินลุยน้ำทะเล วักน้ำทะเล แล่นเรือผ่านหรือแม้กระทั่งในตอนที่สัตว์ในทะเลแหวกว่ายผ่านไป การเรืองแสงของพวกมันจะอยู่ได้นาน 2-3 ชม. และจะเห็นได้อย่างชัดเจนในคืนเดือนมืด
อย่างไรก็ตาม แพลงก์ตอนพืชในทะเลนั้นมีหลายชนิด ก่อนหน้านี้มีกรณีสัตว์ทะเลหลายชนิด ป่วยและตายเพราะสัมผัสโดนสาหร่ายทะเลมีพิษ ซึ่งปล่อยสารที่ออกฤทธิ์เป็นพิษต่อระบบประสาท ส่วนสาหร่ายทะเลหรือแพลงก์ตอนพืชที่ปรากฏอยู่ในตอนนี้ ลูคัส ชี้ว่าไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์และสัตว์ในทะเล
ที่มา : cbsnews.com
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
