สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 4 ต.ค. ว่า คณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสาร (เอฟซีซี) ลงโทษปรับบริษัท ดิช เน็ตเวิร์ก คอร์ปอเรชั่น ในข้อหาไม่สามารถปลดระวางดาวเทียม “เอโคสตาร์-7” ออกจากวงโคจรอย่างเหมาะสม
“การดำเนินการนี้ถือเป็นครั้งแรก ที่คณะกรรมการบังคับใช้กฎหมายเกี่ยวกับขยะอวกาศ ซึ่งยกระดับความพยายามด้านนโยบายดาวเทียม” เอฟซีซี กล่าวในแถลงการณ์
เอฟซีซี ระบุเพิ่มเติมว่า เมื่อดาวเทียมวงโคจรประจำที่หมดอายุการใช้งาน บริษัท ดิช จึงย้ายมันไปยังระดับความสูง ซึ่งต่ำกว่าที่ทั้งสองฝ่ายตกลงกัน และทำให้เกิดความกังวลเรื่องขยะอวกาศในวงโคจร
แม้ดิชให้คำมั่นเมื่อปี 2555 ว่าจะย้ายดาวเทียมให้อยู่ที่ความสูง 300 กิโลเมตร แต่เนื่องจากเชื้อเพลิงที่ไม่มากพอ ดาวเทียมดังกล่าวจึงปลดระวางที่ระดับความสูงเพียง 120 กิโลเมตร
“เนื่องจากปฏิบัติการดาวเทียมเป็นที่แพร่หลายมากขึ้น และเศรษฐกิจอวกาศเติบโตอย่างรวดเร็ว พวกเราจึงต้องแน่ใจว่า ผู้ดำเนินการปฏิบัติตามพันธกรณีของพวกเขา” นายโลยาน เอ อีกัล หัวหน้าฝ่ายบังคับใช้กฎหมายของเอฟซีซี กล่าว “นี่เป็นข้อตกลงที่ทำให้เห็นอย่างชัดเจนว่า เอฟซีซีมีอำนาจบังคับใช้ที่เข้มแข็ง และมีความสามารถในการบังคับใช้กฎขยะอวกาศที่สำคัญอย่างยิ่ง”
ทั้งนี้ ข้อตกลงดังกล่าว ยังรวมถึงการยอมรับความผิดจากบริษัท และข้อตกลงในการปฏิบัติตามแผนปฏิบัติงาน ตลอดจนการจ่ายค่าปรับเป็นเงิน 150,000 ดอลลาร์สหรัฐ.
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
