สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากเมืองฮิวสตัน รัฐเทกซัส สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 15 ต.ค. ว่า รูบิโอกลับมายังโลกเมื่อประมาณ 2 สัปดาห์ก่อน หลังจากขึ้นสู่อวกาศเมื่อเดือน ก.ย. ปีที่แล้ว เพื่อปฏิบัติภารกิจประจำเป็นเวลา 6 เดือน
ทว่าเขาต้องประสบกับเหตุการณ์สารหล่อเย็นรั่วไหลที่สถานีอวกาศนานาชาติ (ไอเอสเอส) เมื่อเดือน ธ.ค. ปีที่แล้ว ส่งผลให้องค์การอวกาศรัสเซีย (รอสคอสมอส) ส่งยานโซยุซกลับมายังโลก เพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อน ซึ่งเดิมที ยานลำดังกล่าวเป็นยานที่จะพารูบิโอและเพื่อนนักบินอวกาศกลับโลก
หลังจากนั้น รอสคอสมอสได้ส่งยานเปล่า มาจอดเทียบท่าที่ไอเอสเอส แทนยานลำเดิม แต่รูบิโอและคนอื่น ๆ ต้องรับภารกิจเพิ่มเติม ซึ่งกำหนดไว้สำหรับลูกเรือ ที่ไม่ได้มากับยานลำนี้ นั่นจึงทำให้เขาต้องอยู่ปฏิบัติภารกิจในสถานีอวกาศ นานกว่าเดิมอีกประมาณ 6 เดือน
อย่างไรก็ตาม การอยู่ในอวกาศนาน 371 วัน อันเป็นผลจาก “ความโชคร้าย” กลับทำให้รูบิโอกลายเป็นนักบินอวกาศที่ใช้เวลาอยู่ในอวกาศนานที่สุดของสหรัฐ โดยทำลายสถิติเดิมของนายมาร์ค แวนด์ เฮ ซึ่งอยู่ที่ 355 วันติดต่อกัน ส่วนสถิติโลกยังคงเป็นของนายวาเลรี โปเลียคอฟ นักบินอวกาศชาวรัสเซีย ซึ่งใช้ชีวิตอยู่ในอวกาศเป็นเวลานานถึง 437 วัน
รูบิโอ กล่าวในการแถลงข่าวที่ศูนย์อวกาศจอห์นสัน ขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (นาซา) ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองฮิวสตัน เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาว่า การเดินทำให้เขารู้สึกเจ็บเล็กน้อยบริเวณเท้าและหลังส่วนล่าง ในช่วง 2-3 วันแรกหลังจากกลับมายังโลก เนื่องจากร่างกายของเขายังไม่คุ้นชินกับน้ำหนัก และแรงโน้มถ่วงที่หายไปจากชีวิตของเขา เป็นเวลานานกว่า 1 ปี
“ในช่วง 2-3 วันแรกที่กลับมาถึงโลก ผมเดินเซไปทางซ้ายหรือขวา ทั้งที่พยายามเดินตรงไปข้างหน้า” รูบิโอ กล่าว “จิตใจของผมสมบูรณ์ดี ไม่มีอะไรผิดปกติเลย แต่ร่างกายของผมกลับไม่ตอบสนองอย่างที่คิด”.
เครดิตภาพ : AFP
