สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 15 พ.ย. ว่า รัฐบาลโดมินิกา หวังว่าเขตคุ้มครองแห่งใหม่ ซึ่งมีขนาดเกือบ 800 ตารางกิโลเมตร นอกชายฝั่งตะวันตกของประเทศ จะช่วยเพิ่มรายได้ในภาคส่วนการท่องเที่ยวอันมีค่า และช่วยลดคาร์บอนในทะเลลึก ซึ่งเป็นคุณประโยชน์จากการอนุรักษ์วาฬที่มักถูกมองข้าม
“วาฬหัวทุยประมาณ 200 ตัว ที่อาศัยอยู่ในทะเลของพวกเรานั้น เป็นประชากรอันทรงคุณค่าของโดมินิกา” นายกรัฐมนตรีรูสเวลต์ สเกอร์ริต ผู้นำโดมินิกา กล่าวในแถลงการณ์ “โดมินิการู้สึกเป็นเกียรติที่ได้ก่อตั้งเขตอนุรักษ์วาฬหัวทุยแห่งแรกในโลกของเรา”
ทั้งนี้ วาฬหัวทุยเป็นสัตว์นักล่ามีฟันขนาดใหญ่ที่สุดในโลก พวกมันมีความยาวมากสุดถึง 16 เมตร และพบได้ตามสถานที่ต่าง ๆ ทั่วโลก ตั้งแต่ไอซ์แลนด์ ไปจนถึงนิวซีแลนด์ แต่วาฬหัวทุยมีความชอบพอเป็นพิเศษ ต่อน่านน้ำสีฟ้าครามอันงดงามนอกโดมินิกา ซึ่งเป็นทั้งแหล่งอาหารสำคัญและพื้นที่เลี้ยงลูกของพวกมัน
ด้านนางแฟรนซีน บารอน ประธานคณะเจ้าหน้าที่บริหาร (ซีอีโอ) ของสำนักงานปฏิบัติการด้านความยืดหยุ่นต่อสภาพอากาศประจำโดมินิกา (เครด) และอดีต รมว.การต่างประเทศโดมินิกา กล่าวว่า อาณาเขตของพื้นที่อนุรักษ์ถูกกำหนดโดยยึดตามการศึกษา เกี่ยวกับแหล่งอาหารและที่อยู่อาศัยของครอบครัววาฬหัวทุยประมาณ 50 ครอบครัว แต่จะมีการกำหนดเส้นทาง เพื่อให้เรือสามารถจอดเทียบท่าที่กรุงโรโซ เมืองหลวงและเมืองขนาดใหญ่ที่สุดของประเทศด้วย
นอกเหนือจากการส่งเสริมการท่องเที่ยว การอนุรักษ์วาฬหัวทุยยังมีประโยชน์ต่อสภาพอากาศเช่นกัน เนื่องจากอุจจาระของพวกมันที่อุดมไปด้วยสารอาหาร ทำให้เกิดปรากฏการณ์น้ำทะเลเปลี่ยนสี หรือแพลงก์ตอนบลูม ซึ่งดักจับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากน้ำทะเล จากนั้นเมื่อแพลงก์ตอนตาย มันก็จะกลายเป็นแหล่งกักเก็บคาร์บอน ที่ช่วยลดผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศได้.
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
