เมื่อวันที่ 21 พ.ค. ที่พระที่นั่งอิศราวินิจฉัย พิพิธภัณฑสถานแห่งชาติ พระนคร น.ส.สุดาวรรณ หวังศุภกิจโกศล รมว.วัฒนธรรม (วธ.) เป็นประธานในพิธีรับมอบประติมากรรมสำริดรูปพระศิวะ (The Standing Shiva) หรือที่รู้จักกันในชื่อ “โกลเด้นบอย” (Golden Boy) และ 2.ประติมากรรมรูปสตรีพนมมือ (The Kneeling Female) ที่ทางพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิทัน หรือ เดอะ เมท (The Metropolitan Museum of Art) นิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา นำส่งโบราณวัตถุ 2 รายการ กลับคืนให้ประเทศไทย โดยมีนางยุพา ทวีวัฒนะกิจบวร ปลัดวธ. นายพนมบุตร จันทรโชติ อธิบดีกรมศิลปากร นายจอห์น กาย ผู้แทนพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิทัน ร่วมพิธี
น.ส.สุดาวรรณ กล่าวว่า โบราณวัตถุที่ประเทศไทยได้รับคืนจากพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิทัน ถือเป็นสมบัติของประชาชนชาวไทยทุกคน เป็นหลักฐานแสดงถึงความเจริญรุ่งเรืองของดินแดนประเทศไทยในอดีตเมื่อกว่าพันปี จัดเป็นมรดกทางศิลปวัฒนธรรมที่สำคัญยิ่งของชาติ ควรค่าแก่ความภาคภูมิใจ ในนามของรัฐบาลและประชาชนชาวไทยทุกคน ขอแสดงความยินดีเป็นอย่างยิ่ง ความงามของโบราณวัตถุบ่งบอกถึงฝีมือช่าง และเทคโนโลยีชั้นสูงในการหล่อโลหะของคนโบราณโดยเฉพาะ เป็นที่ยอมรับว่าเป็นโบราณวัตถุชิ้นเยี่ยมที่มีคุณค่าระดับโลก อีกทั้งการส่งมอบโบราณวัตถุทั้ง 2 รายการ กลับคืนให้กับประเทศไทย แสดงให้เห็นว่าพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิทัน เห็นถึงความสำคัญของที่มาอันถูกต้องของโบราณวัตถุในครอบครอง และมิตรไมตรีที่มีมาอย่างยาวนานของไทยและสหรัฐอเมริกา ทั้งนี้การเก็บรักษาในเบื้องต้น จะจัดแสดงไว้ที่พิพิธภัณฑสถานแห่งชาติ พระนคร และขณะนี้ยังไม่มีแผนการเคลื่อนย้ายไปเก็บรักษาไว้ที่อื่น ทั้งยังไม่มีแผนทำองค์จำลองด้วย
นางยุพา ทวีวัฒนะกิจบวร ปลัด วธ. กล่าวว่า เมื่อเดือน ธ.ค. 2566 วธ. โดยกรมศิลปากร ได้รับการประสานจากพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิทัน ว่ามีความประสงค์ส่งมอบโบราณวัตถุ จำนวน 2 รายการดังกล่าว เนื่องจากพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิทันพบว่า โบราณวัตถุดังกล่าวถูกลักลอบนำออกนอกราชอาณาจักรไทยโดยผิดกฎหมาย จึงได้ถอดโบราณวัตถุทั้ง 2 รายการออกจากบัญชีของพิพิธภัณฑ์ และประสานขอส่งคืนให้ประเทศไทย เพื่อแสดงถึงการที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิทัน ให้ความสำคัญกับที่มาอันถูกต้องของโบราณวัตถุในครอบครอง ซึ่งผลการประสานงานเป็นไปด้วยดี กระทั่งได้มีการส่งโบราณวัตถุดังกล่าวกลับคืนถึงประเทศไทยเมื่อวันที่ 20 พ.ค. 2567
นายจอห์น กาย กล่าวว่า ประติมากรรมทั้งสองรายการ เมื่อตรวจสอบพระพักตร์ของทั้งพระศิวะและสตรีนั่งชันเข่าโดยละเอียด พบว่าทั้งสององค์มีการตกแต่งด้วยการฝังแก้ว หินผลึก และโลหะที่แตกต่างกัน คือ ทองคำและเงิน พระเนตรของพระศิวะล้อมด้วยเงินและพระเนตรดำอาจเคยมีหินคริสตัลฝังอยู่ หนวดและเคราก็มีร่องรอยการประดับตกแต่งด้วยการฝังวัตถุเช่นเดียวกัน ประติมากรรมสำริดทั้งสองชิ้นนี้เป็นผลงานชิ้นเอก เมื่อเปรียบเทียบกับศิลปกรรมที่มีรูปแบบเดียวกัน
นายพนมบุตร จันทรโชติ อธิบดีกรมศิลปากร กล่าวว่า โบราณวัตถุที่ได้รับมอบคืนมาครั้งนี้เป็นโบราณวัตถุที่มีความสำคัญ แสดงถึงร่องรอยหลักฐานความรุ่งเรืองของการหล่อโลหะสัมฤทธิ์ในดินแดนที่ราบสูงโคราช สำหรับประติมากรรมสำริดรูปพระศิวะ หรือที่รู้จักกันในนาม โกลเด้นบอย มีอายุราวพุทธศตวรรษที่ 16 หรือราวเกือบ 1,000 ปีมาแล้ว เป็นประติมากรรมรูปบุรุษสวมเครื่องทรงแบบบุคคลชั้นสูง ถือเป็นโบราณวัตถุชิ้นเยี่ยม ซึ่งพบไม่มากนัก มีเทคนิคการสร้างแบบพิเศษ คือหล่อด้วยสัมฤทธิ์และกะไหล่ทอง ส่วนประติมากรรมสตรี อายุราวพุทธศตวรรษที่ 16 เช่นกัน อยู่ในท่านั่งชันเข่า และยกมือไหว้เหนือศีรษะ แต่งกายแบบบุคคลชั้นสูง หล่อด้วยสัมฤทธิ์มีร่องรอยการประดับด้วยโลหะเงิน และทอง นับเป็นเรื่องที่น่ายินดีอย่างยิ่งที่ประเทศไทยได้รับมอบโบราณวัตถุจากพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิทัน โดยกรมศิลปากรจะเปิดให้ประชาชนสามารถเข้าชมได้ตั้งแต่วันที่ 22 พ.ค. ที่ห้องลพบุรี อาคารมหาสุรสิงหนาท พิพิธภัณฑสถานแห่งชาติ พระนคร
