สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากกรุงบราติสลาวา ประเทศสโลวาเกีย เมื่อวันที่ 24 ก.ค. ว่า รัฐบาลบราติสลาวา จะได้รับเครื่องบินขับไล่ทั้งหมด 14 ลำ ตามข้อตกลงมูลค่าประมาณ 1,600 ล้านยูโร (ราว 62,500 ล้านบาท) ซึ่งถือเป็นการซื้อทางทหารครั้งใหญ่ที่สุดของสโลวาเกีย
อนึ่ง เครื่องบินดังกล่าวจะประจำการแทนฝูงเครื่องบินขับไล่ “มิก-29” ซึ่งออกแบบในสมัยสหภาพโซเวียต และผลิตโดยรัสเซีย
เมื่อปีที่แล้ว สโลวาเกียบริจาคเครื่องบินรบมิก ให้กับยูเครน และกลายเป็นประเทศที่สองในกลุ่มสมาชิกนาโต ต่อจากโปแลนด์ ที่ส่งมอบเครื่องบินข้างต้น เพื่อช่วยเหลือรัฐบาลเคียฟ
“เครื่องบินขับไล่เอฟ-16 ชุดใหม่นี้ จะปรับปรุงขีดความสามารถกองทัพของเราอย่างมีนัยสำคัญ และช่วยให้เราสามารถปกป้องประเทศได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น” กระทรวงกลาโหมสโลวาเกีย ระบุในแถลงการณ์
ทั้งนี้ เครื่องบินขับไล่เอฟ-16 ทั้งสองลำ ตามข้อตกลงในปี 2561 มาถึงฐานทัพอากาศคูชีนา ทางตะวันตกของสโลวาเกีย เมื่อช่วงเย็นของวันจันทร์ที่ผ่านมา หลังประสบกับความล่าช้าประมาณ 2 ปี เนื่องจากการระบาดของโรคโควิด-19 และการขาดแคลนชิปเซมิคอนดักเตอร์
“เครื่องบินขับไล่เหล่านี้ จะทำให้สโลวาเกียเป็นประเทศที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น และเสริมสร้างความแข็งแกร่งของนาโตด้วย” นายโกตัม รานา เอกอัครราชทูตสหรัฐประจำสโลวาเกีย กล่าว.
เครดิตภาพ : AFP
