สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากเมืองซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลีย เมื่อวันที่ 17 ธ.ค. ว่าสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐ (ยูเอสจีเอส) รายงานการเกิดแผ่นดินไหวรุนแรง 7.3 แมกนิจูด ที่ระดับความลึกลงไปใต้ทะเลราว 57 กิโลเมตร ห่างจากเมืองอีฟาเต บนเกาะหลักของวานูอาตู เมื่อเวลา 12.47 น. ตามเวลาท้องถิ่น (08.47 น. ตามเวลาในประเทศไทย) โดยมีการเตือนภัยสึนามิด้วย ก่อนยกเลิกในเวลาต่อมา
หลังเกิดเหตุยังไม่มีการยืนยันอย่างเป็นทางการ เกี่ยวกับขอบเขตความเสียหาย ท่ามกลางความวิตกกังวลของทุกฝ่าย ว่าอาจมีผู้เสียชีวิตและได้รับบาดเจ็บเป็นจำนวนมาก ขณะที่สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐประจำกรุงพอร์ตวิลา เมืองหลวงของวานูอาตู ประกาศปิดทำการชั่วคราว
ทั้งนี้ วานูอาตูเป็นหนึ่งในประเทศซึ่งเผชิญกับแผ่นดินไหวบ่อยครั้งที่สุดของโลก เนื่องจากตั้งอยู่บนเขต “วงแหวนไฟแห่งแปซิฟิก” ซึ่งเป็นการเรียงตัวของรอยต่อเปลือกโลกเป็นแนวคล้ายเกือกม้า จึงเผชิญกับสถานการณ์ภูเขาไฟปะทุและแผ่นดินไหวเป็นประจำ.
เครดิตภาพ : AFP
