คารุอิซาวะเป็นหนึ่งในรีสอร์ทบนที่สูงที่มีชื่อเสียงที่สุดของญี่ปุ่น ตั้งอยู่บนที่ราบสูง 1,000 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล ณ เชิงเขาอาซามะ (Mount Asama) เดินทางจากโตเกียวได้อย่างสะดวกด้วยรถไฟชินคันเซ็น ใช้เวลาเพียง 70 นาที ที่นี่เป็นที่หลงใหลของผู้ที่ชื่นชอบทิวทัศน์ภูเขาตามธรรมชาติและการเปลี่ยนแปลงของฤดูกาล นอกจากนี้ยังมีร้านอาหารและแหล่งช้อปปิ้งที่คึกคักเพื่อเติมเต็มประสบการณ์
ชื่อของคารุอิซาวะเริ่มได้รับความนิยมในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เมื่อมิชชันนารีและนักการทูตประจำโตเกียวเลือกใช้เป็นสถานที่พักผ่อนในฤดูร้อน ไม่นานหลังจากนั้นที่นี่ก็เป็นที่ชื่นชอบของชนชั้นสูงญี่ปุ่น รวมถึงสมาชิกราชวงศ์ด้วย คารุอิซาวะจึงกลายเป็นเมืองตากอากาศยอดนิยม ที่ผู้คนนิยมมาพักผ่อนในอากาศเย็นสบายเพื่อหลบร้อนจากโตเกียว นอกจากนี้ยังมีลานสกีที่ยอดเยี่ยมและฤดูกอล์ฟที่ยาวนานไปจนถึงเดือนธันวาคม ซึ่งได้รับความนิยมจากชนชั้นสูงของญี่ปุ่นเช่นกัน
ความที่เป็นเมืองตากอากาศที่อุดมไปด้วยมรดกทางวัฒนธรรม จึงดึงดูดผู้คนในแวดวงศิลปะหลากหลายสาขา ไม่ว่าจะเป็นนักเขียน ศิลปิน นักทำภาพยนตร์ และนักดนตรี ด้วยแกลเลอรี่ศิลปะและพิพิธภัณฑ์ที่น่าหลงใหล รวมถึงสถานที่ท่องเที่ยวที่สร้างแรงบันดาลใจมากมาย นอกจากนี้ยังมีสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ เช่น Karuizawa Tourist Hall ที่มีโครงสร้างภายนอกเป็นไม้แบบคลาสสิก และ Alexander Croft Shaw Memorial Chapel ที่สร้างขึ้นตั้งแต่ปี 1888 ซึ่งเปิดให้เข้าชมตลอดทั้งปี
เคล็ดลับสำหรับการสัมผัสประสบการณ์ “สี่ฤดูกาลอันงดงาม” ในคารุอิซาวะ เริ่มตั้งแต่เดือนเมษายน ดอกซากุระจะเริ่มเบ่งบาน เป็นสัญญาณบ่งบอกถึงการมาถึงของฤดูใบไม้ผลิ ดื่มด่ำกับความงามของธรรมชาติที่แตกต่างกันในแต่ละฤดูกาล ไม่ว่าจะเป็นใบไม้เขียวขจีในฤดูใบไม้ผลิ สายลมเย็นสบายในฤดูร้อน หรือใบไม้เปลี่ยนสีสันสวยงามในฤดูใบไม้ร่วง ณ น้ำตกน้ำตกชิไรโตะ (Shiraito)
เดือนธันวาคม คารุอิซาวะจะเปลี่ยนเป็นดินแดนมหัศจรรย์แห่งฤดูหนาว หิมะนุ่มละมุนปกคลุมทั่วเมือง สร้างความประทับใจให้แก่นักท่องเที่ยว โดยเฉพาะนักสกีและนักสโนว์บอร์ด นอกจากนี้ ยังมีกิจกรรมฤดูหนาวอื่น ๆ ให้เลือกสนุก เช่น ลานสเก็ตน้ำแข็งและลานเล่นเคอร์ลิง สำหรับผู้ที่ไม่เล่นสกีก็สามารถขึ้นลิฟต์ชมวิวเพื่อดื่มด่ำกับทัศนียภาพอันงดงามแบบพาโนรามาได้
สำหรับการแช่น้ำพุร้อนกลางแจ้งที่ Sengataki-onsen และ Hoshino-onsen ไปได้ทุกฤดูกาล โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูหนาวจะให้ความประทับมากยิ่งขึ้น
ขณะที่ภูเขาอาซามะมอบประสบการณ์ที่หลากหลายตลอดทั้งปี ด้วยทัศนียภาพที่เปลี่ยนแปลงไปตามฤดูกาล นักปีนเขาสามารถพิชิตยอดภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นแห่งนี้ ซึ่งมีความสูง 2,568 เมตร ได้ในทุกฤดู ไม่ว่าจะเป็นฤดูใบไม้ผลิ ฤดูร้อน ฤดูใบไม้ร่วง หรือฤดูหนาว
ส่วนผู้รักกีฬามีกิจกรรมให้เลือกทำได้ตลอดทั้งปี ในฤดูใบไม้ผลิ ฤดูร้อน และฤดูใบไม้ร่วง สนุกกับกิจกรรมกลางแจ้งมากมาย เช่น ขี่ม้า เล่นกอล์ฟ ปั่นจักรยาน เล่นเทนนิส ว่ายน้ำ และเล่นโรลเลอร์เบลด ฤดูหนาวลองเล่นกีฬาเคอร์ลิงที่สวนน้ำแข็งคารุอิซาวะ (Karuizawa Ice Park) ได้
นักท่องเที่ยวชาวไทยพลาดไม่ได้กับการไปอธิษฐานขอพรที่ศาลเจ้าคุมาโนะโคได (Kumanokoutai Jinja) โดยตำนานท้องถิ่นเชื่อว่าคำอธิษฐานจะสัมฤทธิ์ผลหากมาเยือนในช่วงฤดูร้อนถึงฤดูใบไม้ร่วง ไม่เพียงเท่านั้นใกล้กับถนนอูซุอิเก่า (Old Usui Pass) มีต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์อายุ 850 ปี ซึ่งมีความเชื่อว่าหากวิ่งรอบต้นไม้นี้ตามเข็มนาฬิกา คำอธิษฐานจะเป็นจริงโดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายใด ๆ
สายช้อปต้องไปที่ คิว-คารุอิซาวะ กินซ่า (Kyu-Karuizawa Ginza) ตลอดเส้นทางเรียงรายไปด้วยร้านค้าหลากหลาย ทั้งร้านเบเกอรี่ ร้านกาแฟ และร้านอาหาร ถนนสายนี้มีชื่อเสียงด้านอาหารรสเลิศมาตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 โดยเฉพาะอย่างยิ่งโซบะ นอกจากนี้ยังมีเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ท้องถิ่น เช่น สาเกและเบียร์ ที่ผลิตโดยใช้น้ำจากน้ำพุธรรมชาติในพื้นที่
คาซูโตะ ซาโตะ หัวหน้าแผนกการท่องเที่ยวและเศรษฐกิจของคารุอิซาวะ กล่าวว่า เราเข้าร่วมงาน JAPAN EXPO Thailand 2025 เพราะเล็งเห็นโอกาสในการสร้างความสัมพันธ์และเพิ่มศักยภาพในการดึงดูดนักท่องเที่ยวชาวไทย คารุอิซาวะเป็นจุดหมายปลายทางใหม่ในญี่ปุ่นที่มอบประสบการณ์อันน่าประทับใจได้ตลอดทั้งปี ท่ามกลางสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติที่ยังคงความบริสุทธิ์
พบกับความงดงามสี่ฤดูกาลของคารุอิซาวะได้ที่บูธ E8 ในงาน JAPAN EXPO Thailand 2025 วันที่ 7-9 กุมภาพันธ์ 2568 ณ ศูนย์การค้าเซ็นทรัลเวิลด์ หรือดูที่เว็บไซต์ https://karuizawa-kankokyokai.jp/th/
