น.ส.สุดาวรรณ หวังศุภกิจโกศล รมว.วัฒนธรรม (วธ.) กล่าวว่า ได้รับรายงานจากกรมส่งเสริมวัฒนธรรม (สวธ.) ว่า นางผ่องศรี วรนุช ศิลปินแห่งชาติ สาขาศิลปะการแสดง (นักร้องลูกทุ่ง) พ.ศ.2535 ได้ถึงแก่กรรมอย่างสงบ เมื่อวันที่ 6 เม.ย. โดยขณะนี้อยู่ระหว่างการเตรียมการจัดพิธีตามประเพณี ทั้งนี้ กำหนดการพิธีพระราชทานน้ำหลวงอาบศพ พิธีสวดพระอภิธรรม และพิธีพระราชทานเพลิงศพ ทางกรมส่งเสริมวัฒนธรรม (สวธ.) โดยกองทุนส่งเสริมงานวัฒนธรรมจะประกาศแจ้งให้ทราบในลำดับต่อไป สำหรับศิลปินแห่งชาติที่เสียชีวิตจะได้รับสวัสดิการช่วยเหลือจาก กรมส่งเสริมวัฒนธรรม โดยกองทุนส่งเสริมงานวัฒนธรรม ตามกฎกระทรวงกำหนดสาขา คุณสมบัติ หลักเกณฑ์และวิธีการคัดเลือก และประโยชน์ตอบแทนของศิลปินแห่งชาติ พ.ศ.2555 ดังนี้ เงินช่วยเหลือเมื่อเสียชีวิต จำนวน 20,000 บาท ค่าเครื่องเคารพศพ จำนวน 3,000 บาท เงินค่าจัดพิมพ์หนังสือเผยแพร่ผลงานเมื่อเสียชีวิต เท่าที่จ่ายจริง จำนวนไม่เกิน 150,000 บาท
รมว.วธ. กล่าวต่อไปว่า ทั้งนี้ นางผ่องศรี วรนุช เกิดเมื่อวันที่ 5 มิ.ย. 2482 ณ จังหวัดชัยนาท เป็นบุคคลที่ได้รับการขนานนามว่า “ราชินีลูกทุ่งไทย” ที่มีน้ำเสียงแจ่มใส สร้างสรรค์ความสุนทรีย์ในสาขาศิลปะการแสดง (นักร้องลูกทุ่ง) มาเนิ่นนาน เป็นนักร้องที่เป็นต้นแบบของนักร้องหญิงในอดีตจำนวนมาก น้ำเสียงที่แจ่มใสเป็นเอกลักษณ์โดดเด่นเฉพาะตัวทำให้ชื่อเสียงโด่งดังทั่วเมืองไทย เป็นขวัญใจของนักฟังเพลงทั่วสารทิศ งานร้องเพลงของนางผ่องศรี วรนุช ช่วยจุดประกายความหวังในชีวิต สะท้อนภาพความเป็นอยู่ของสังคมในแง่ของความงาม ช่วยเหลือเกื้อกูลนักร้องรุ่นหลังให้มีชื่อเสียงโดดเด่นจำนวนมาก เป็นที่เคารพรัก ยกย่องทั้งจากบุคคลในวงการและนอกวงการเพลงตลอดมา วธ.โดยกรมส่งเสริมวัฒนธรรม ขอร่วมรำลึกถึงผลงานอันทรงคุณค่าและขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อครอบครัวและผู้ที่เคารพรักต่อ นางผ่องศรี วรนุช
