สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานจากกรุงปักกิ่ง ประเทศจีน เมื่อวันที่ 19 ก.ค. ว่าโควตาเหล่านี้ถูกติดตามอย่างใกล้ชิดเพื่อใช้เป็นมาตรวัดปริมาณแร่ธาตุหายากทั่วโลก ซึ่งจีนเป็นผู้ผลิตแร่ธาตุหายากรายใหญ่ที่สุดของโลก และรัฐบาลมักจะออกโควตาเหล่านี้ให้กับบริษัทของรัฐปีละ 2 ครั้ง แต่ได้ถูกเลื่อนออกไปในปีนี้
รัฐบาลจีนออกโควตาชุดแรกของปี แค่ในเดือนมิ.ย. โดยไม่มีการแถลงต่อสาธารณะตามที่เคยทำเป็นปกติ นอกจากนั้น แหล่งข่าวยังเสริมอีกว่า บริษัทต่าง ๆ ได้รับแจ้งไม่ให้เปิดเผยตัวเลขดังกล่าว ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย
ทั้งนี้ แหล่งข่าวไม่ได้เปิดเผยปริมาณโควตาแต่อย่างใด
จีนมีความอ่อนไหวมากขึ้นเกี่ยวกับแร่ธาตุหายาก และการควบคุมอุปทาน ตามที่ได้ยืนยันระหว่างการเจรจาการค้ากับสหรัฐ และสหภาพยุโรป (อียู) โดยรัฐบาลปักกิ่งได้เพิ่มรายชื่อธาตุ และแม่เหล็กที่เกี่ยวข้องหลายรายการ ลงในรายการจำกัดการส่งออก เพื่อตอบโต้การขึ้นภาษีของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ ส่งผลให้ผู้ผลิตรถยนต์บางแห่งที่อยู่นอกจีนต้องหยุดการผลิตบางส่วน
ในช่วง 4 ปีที่ผ่านมา กระทรวงอุตสาหกรรมและเทคโนโลยีสารสนเทศของจีน ออกโควตาชุดแรกในช่วงไตรมาสแรกของปี ตามที่ประกาศบนเว็บไซต์ของกระทรวง ขณะเดียวกัน กระทรวงไม่ได้ตอบกลับคำขอความคิดเห็น เกี่ยวกับสาเหตุที่ข้อมูลดังกล่าวไม่ได้รับการเผยแพร่ต่อสาธารณะในปีนี้.
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
