สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงเคียฟ ประเทศยูเครน เมื่อวันที่ 23 ก.ค. ว่า กองทัพยูเครนออกแถลงการณ์ เกี่ยวกับการสูญเสียเครื่องบินขับไล่ มิราจ 2000 โดยยืนยันว่า “เป็นความขัดข้องทางเทคนิค” ระหว่างการปฏิบัติภารกิจในสมรภูมิ ในภูมิภาคทางตะวันตกเฉียงเหนือ และนักบินดีดตัวออกมาอย่างปลอดภัย พร้อมทั้งยืนยันว่า ไม่มีผู้เสียชีวิตภาคพื้นดิน
ทั้งนี้ นับเป็นความสูญเสียครั้งแรกในยูเครนของเครื่องบินขับไล่มิราจ 2000 ซึ่งรัฐบาลเคียฟรับมอบจากฝรั่งเศส เมื่อเดือน ก.พ. ที่ผ่านมา ขณะที่ย้อนกลับไปเมื่อปลายเดือน มิ.ย. ที่ผ่านมา ประธานาธิบดีโวโลดิเมียร์ เซเลนสกี ผู้นำยูเครน เปิดเผยว่า น.ท.มัคซิม อุสทีเมนโก เป็นนักบินประจำการเครื่องบินขับไล่เอฟ-16 นายที่สามของยูเครน ซึ่งเสียชีวิตนับตั้งแต่กองทัพอากาศยูเครนนำเครื่องบินรุ่นดังกล่าวมาใช้ในสมรภูมิ เมื่อช่วงฤดูร้อนของปีที่แล้ว
อนึ่ง น.ท.อุสทีเมนโก เป็นนักบินทหารเพียงไม่กี่นาย ที่เข้ารับการฝึกฝนการใช้เครื่องบินขับไล่เอฟ-16 ขณะที่ผู้นำยูเครนเรียกร้องสหรัฐและพันธมิตรตะวันตกอีกหลายประเทศ ให้เพิ่มความสนับสนุนด้านระบบป้องกันทางอากาศให้แก่ยูเครนด้วย.
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
