ดิก อัตโวคาต กุนซือชาวดัตช์ได้ลาออกจากตำแหน่งเฮดโค้ชของทีมชาติอิรักแล้ว หลังจากทำผลงานล้มเหลวในการแข่งขันฟุตบอลโลก รอบคัดเลือก โซนเอเชีย ที่ยังไม่ชนะเลยจาก 6 นัดในรอบ 3 เดือน มีอยู่ 4 แต้มจาก 6 เกม

กุนซือวัย 74 ปี จะถูกแทนที่โดย เซลจ์โก เปโตรวิช ชาวมอนเตเนโกร เป็นกุนซือชั่วคราว ในรายการอาหรับ คัพ ซึ่งจะเริ่มขึ้นในกาตาร์ในสัปดาห์หน้า

“สมาคมฟุตบอลอิรักยอมรับการลาออกของโค้ช อัตโวคาต” อาห์เหม็ด ซามิล โฆษกสมาคมฟุตบอลอิรัก เผยในแถลงการณ์ทางเฟซบุ๊กพร้อมระบุอีกว่า “อัตโวคาต แสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อแฟน ๆ อิรักสำหรับผลลัพธ์ที่น่าผิดหวัง เพราะเขาหวังจะนำทีมชาติไปสู่รอบสุดท้าย ฟุตบอลโลก”

ด้าน อัตโวคาต เผยกับสื่อบ้านเกิดว่า “ความคาดหวังไม่ตรงกับความเป็นไปได้ อิรักอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่าน จำเป็นต้องเพิ่มผู้เล่นที่อายุน้อยกว่านี้ แต่กระบวนการดังกล่าวใช้เวลานาน ในทางทฤษฎี เรายังคงสามารถจบอันดับสาม และผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟ ผมหวังว่าผู้ที่รับไม้ต่อจะทำให้มันเกิดขึ้นได้”