เมื่อวันที่ 20 ก.ย. นายเดชอิศม์ ขาวทอง สส.สงขลา และเลขาธิการพรรคประชาธิปัตย์ โพสต์ข้อความในเฟซบุ๊ก “นายเดชอิศม์ ขาวทอง นายกชาย” ถึงกรณีที่นายเฉลิมชัย ศรีอ่อน ลาออกจากตำแหน่งหัวหน้าพรรคประชาธิปัตย์ ว่า ขอขอบคุณในความเสียสละของนายเฉลิมชัย ศรีอ่อน และตนต้องขอโทษเฉลิมชัย อดีตหัวหน้าพรรคประชาธิปัตย์ จากการที่ตนและ สส. รวม 21 คน ไปขอร้องนายเฉลิมชัย ให้มารับตำแหน่งหัวหน้าพรรค มาช่วยดูแลพรรคและประคับประคองพรรค ทั้งที่นายเฉลิมชัยไม่คิดจะเป็นเลย ทั้งนี้ ระยะเวลา 2 ปีเต็มๆ ที่นายเฉลิมชัยมาช่วยพรรคนั้น คนอื่นๆ ที่อยู่นอกพรรคไม่เคยรู้ ไม่เคยเข้าใจ และใช้วาจาเสียดสีทิ่มแทงนายเฉลิมชัยมาตลอด แต่นายเฉลิมชัยอดทนมาได้จนถึงวันนี้ ถือว่าสุดยอดมากแล้ว
นายเดชอิศม์ ระบุอีกว่า ตนเคารพในการตัดสินใจของนายเฉลิมชัยเสมอ นายเฉลิมชัยมาตามข้อบังคับพรรคที่ออกมาหลายสิบปีมาแล้ว ขณะที่นายชวน หลีกภัย นายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ และนายจุรินทร์ ลักษณวิศิษฏ์ ก็ได้เป็นหัวหน้าพรรคตามข้อบังคับพรรคนี้เช่นเดียวกัน สำหรับตัวของตนมาอยู่พรรคประชาธิปัตย์ ก็ไม่มีใครหยิบตนมาลงสมัคร สส. โดยตนต้องทำโพลเพื่อแข่งกับคนอื่นๆ รวม 4 คน ซึ่งตนชนะโพล จึงได้ลงสมัคร สส. ในนามพรรคประชาธิปัตย์ และเป็นผู้สมัคร สส. ที่ไม่เคยใช้เงินพรรคแม้แต่บาทเดียว นอกจากไม่ใช้เงินพรรคแล้ว ยังช่วยพรรคอีกต่างหาก
“ผมมาเป็นรองหัวหน้าพรรค มาเป็นเลขาธิการพรรค ก็มาจากการเลือกตั้งของที่ประชุมใหญ่ของพรรค ภายใต้ข้อบังคับพรรคฉบับเดียวกัน ตั้งแต่หัวหน้าพรรคลาออกไป มีกระแสข่าวต่างๆ นานา เพื่อหวังทำลายความสัมพันธ์ของ สส.และกรรมการบริหารพรรค สำหรับผมขอยืนยันว่าผมยังมีความสัมพันธ์ที่ดีกับ สส. และกรรมการบริหารพรรคทุกท่าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งผมยังมีความสัมพันธ์ที่ดีกับท่านเฉลิมชัย ศรีอ่อน ผมยังคงเคารพและให้เกียรติท่าน 100 เปอร์เซ็นต์” นายเดชอิศม์ ระบุ
