การแข่งขันซีเกมส์ ครั้งที่ 33 เริ่มวันที่ 3 ธ.ค.68 มีฟุตบอลชาย 2 คู่ เตะที่ราชมังคลากีฬาสถาน เวลา 16.00 น. เกมกลุ่ม B เวียดนาม พบ ลาว ถ่ายทอดสด PPTV จากนั้นเวลา 19.00 น. กลุ่ม A “ช้างศึกหนุ่ม” ทีมชาติไทย พบ ติมอร์ เลสเต ถ่ายทอดสด One 31
สำหรับทีมชาติไทย เจ้าของแชมป์สูงสุด 16 สมัย แต่รอคอยเหรียญทองมา 3 สมัย 8 ปี หลังจากได้มาครั้งล่าสุดปี 2017 ที่มาเลเซีย
โดยเมื่อวันที่ 2 ธ.ค.68 มีการแถลงข่าวก่อนเกม ที่ราชมังคลากีฬาสถาน ก่อนที่ช่วงเย็น ทีมไทยไปซ้อมที่สนามไทยเบฟ ฟุตบอล อะคาเดมี “มาดามแป้ง” นวลพรรณ ล่ำซำ นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย ไปร่วมชมให้กำลังใจด้วย
“โค้ชวัง” ธวัชชัย กล่าวว่า เป้าหมายที่วางไว้คือแชมป์ เพราะห่างหายจากการเป็นแชมป์ในซีเกมส์ค่อนข้างนาน ครั้งนี้เป็นเจ้าภาพในซีเกมส์ เตรียมทีมหลายเดือน มีการเก็บตัวมาหลายครั้ง ตั้งแต่ชิงแชมป์อาเซียน ที่อินโดนีเซีย, ชิงแชมป์เอเชีย รอบคัดเลือก ที่ไทย รวมถึงได้ไปอุ่นเครื่องที่จีน และล่าสุดอุ่นเครื่องกับอินเดีย ได้เตรียมพร้อม และคัดสรรนักเตะจากทั้ง 4 แคมป์ ที่คิดว่าดีที่สุดในรุ่นนี้ในเมืองไทย
กุนซือช้างศึก กล่าวอีกว่า เคยเจอ ติมอร์ เลสเต ในอาเซียน คัพ ที่อินโดนีเซีย ก็ถือเป็นทีมที่มีการพัฒนาที่ดี และไม่สามารถประมาทได้ ทั้งติมอร์ เลสเต และ สิงคโปร์ พยายามเตรียมตัวให้พร้อมมากที่สุด หลายอย่างๆ ด้วย ด้วยทัวร์นาเมนต์ในลีก ก็มีการเตรียมแผนสอง แผนสามในการหมุนเวียนนักเตะ การโรเตชั่นนักเตะ ก็ต้องไม่ประมาท ทั้ง 2 เกม ได้ทำการบ้านมา และจะนำมาใช้ในซีเกมส์ครั้งนี้ บันไดขั้นแรก คือต้องเป็นแชมป์กลุ่มก่อน ก่อนจะมองถึงรอบรองชนะเลิศ และ รอบชิงชนะเลิศ
โค้ชวัง กล่าวด้วยว่า มหกรรมกีฬาของอาเซียน ก็อยากให้หลายชาติเข้าร่วมการแข่งขัน ในเรื่องของการมาร่วมเล่นกีฬาด้วยกันของทุกชาติ แต่ก็น่าเสียดายที่ กัมพูชา ได้ถอนทีมออกไป แต่ทีมไทยก็ยังมีแผน เพราะเป้าหมายเราชัดเจนเหมือนเดิม ถ้าเราต้องการเป็นแชมป์ซีเกมส์ ทวงความยิ่งใหญ่ในอาเซียน เราก็ต้องสามารถเจอกับทุกทีม
