สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานจากกรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น เมื่อวันที่ 15 ธ.ค. ว่าจีนให้ญี่ปุ่นยืมแพนด้า 2 ตัวดังกล่าว ภายใต้โครงการ “การทูตแพนด้า” และเป็นสัญลักษณ์แห่งมิตรภาพระหว่างรัฐบาลปักกิ่งกับรัฐบาลโตเกียว นับตั้งแต่การสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตเมื่อปี 2515
ปัจจุบัน ญี่ปุ่นมีแพนด้าเพียง 2 ตัว ได้แก่ เล่ยเล่ย และเสี่ยวเสี่ยว ซึ่งอาศัยอยู่ที่สวนสัตว์โตเกียว ตั้งอยู่ในย่านอุเอโนะ
ตามรายงานของหนังสือพิมพ์อาซาฮีและสื่ออีกหลายแห่งของญี่ปุ่น แพนด้าแฝดคู่นี้กำลังจะถูกส่งกลับจีน เร็วขึ้น 1 เดือน ก่อนสิ้นสุดระยะเวลาการยืมในเดือน ก.พ. 2569 แม้รัฐบาลโตเกียวขอให้แพนด้าทั้งสองตัวยังคงอยู่ที่สวนสัตว์ต่อไป เนื่องจากพวกมันสามารถดึงดูดผู้ชมได้เป็นจำนวนมาก แต่ทางการจีนไม่เห็นด้วย
นอกจากนั้น อาซาฮียังรายงานว่า รัฐบาลญี่ปุ่นกำลังพยายามขอยืมแพนด้าคู่ใหม่มาอีกคู่หนึ่ง อย่างไรก็ตาม การให้แพนด้าคู่ใหม่จากจีนเดินทางมาถึง ก่อนเล่ยเล่ยและเสี่ยวเสี่ยวต้องเดินทางกลับนั้น ดูเหมือนว่าจะเป็นไปไม่ได้
อนึ่ง สวนสัตว์อุเอโนะได้รับประโยชน์จากการทูตแพนด้ามานานแล้ว โดยได้ร่วมมือกับสถานที่ต่าง ๆ ในจีนและสหรัฐอเมริกา ในการเพาะพันธุ์แพนด้ายักษ์ได้สำเร็จ ขณะที่เล่ยเล่ยและเสี่ยวเสี่ยวเกิดเมื่อปี 2564 จากแม่ชื่อชินชิน ซึ่งเดินทางมาที่ญี่ปุ่นเมื่อปี 2554 และถูกส่งกลับไปยังประเทศจีนเมื่อปีที่แล้ว.
เครดิตภาพ : AFP
