สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 21 ธ.ค. ว่า ทรัมป์ระบุในคำสั่งฝ่ายบริหารเกี่ยวกับนโยบายอวกาศ ว่าเขาต้องการส่งนักบินอวกาศชาวอเมริกันไปยังดวงจันทร์ภายในปี 2571 ภายใต้โครงการอาร์ทิมิสขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (นาซา) ซึ่งเริ่มในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสมัยแรก
“การลงจอดบนดวงจันทร์จะตอกย้ำความเป็นผู้นำในด้านอวกาศของสหรัฐ วางรากฐานการพัฒนาเศรษฐกิจบนดวงจันทร์ เตรียมความพร้อมสำหรับการเดินทางไปยังดาวอังคาร และสร้างแรงบันดาลใจให้กับนักสำรวจชาวอเมริกันรุ่นต่อไป” คำสั่งฝ่ายบริหาร ระบุ
นอกจากนี้ คำสั่งดังกล่าวยังระบุว่า นาซาหวังที่จะจัดตั้งองค์ประกอบเบื้องต้นของฐานปฏิบัติการถาวรบนดวงจันทร์ ภายในปี 2573 และยืนยันแผนการติดตั้งเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์บนดวงจันทร์ และในวงโคจร
ปัจจุบัน นักบินอวกาศของสหรัฐมีกำหนดการกลับไปยังพื้นผิวดวงจันทร์ ในช่วงกลางปี 2570 ด้วยภารกิจอาร์ทิมิส-3 แต่กำหนดการข้างต้นถูกเลื่อนออกไปหลายครั้ง ซึ่งบรรดาผู้สันทัดกรณีในอุตสาหกรรมกล่าวว่า ภารกิจมีแนวโน้มที่จะล่าช้าอีกครั้ง เนื่องจากยานลงจอดบนดวงจันทร์ที่พัฒนาโดยบริษัท สเปซเอ็กซ์ ของนายอีลอน มัสก์ ยังไม่พร้อมใช้งาน
อนึ่ง คำสั่งฝ่ายบริหารฉบับล่าสุดของทรัมป์ ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงลำดับความสำคัญในภารกิจอวกาศของสหรัฐ จากดาวอังคารกลับมาเป็นดวงจันทร์ แต่ในขณะเดียวกัน มันก็เพิ่มแรงกดดันต่อนาซาและภาคส่วนอวกาศของเอกชน ในการบรรลุเป้าหมายของรัฐบาลวอชิงตัน.
เครดิตภาพ : REUTERS
