สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากกรุงมะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์ เมื่อวันที่ 26 ม.ค. ว่า หน่วยยามชายฝั่งฟิลิปปินส์ ระบุในแถลงการณ์ว่า เรือเฟอร์รี “เอ็มวี ทริชา เคอร์สติน 3” ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือเมื่อเวลาประมาณ 1.50 น. ที่ผ่านมา ตามเวลาท้องถิ่นของฟิลิปปินส์ หลังเดินทางออกจากท่าเรือเมืองซัมโบอังกา ปลายสุดทางตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะมินดาเนา ได้ประมาณ 4 ชั่วโมงกว่า ๆ
นายโรเมล ดูอา ผู้บัญชาการหน่วยยามชายฝั่ง รายงานว่า ผู้ประสบภัยได้รับการช่วยเหลืออย่างน้อย 316 คน มีผู้เสียชีวิตที่ได้รับการยืนยันแล้ว 15 ราย และยังมีผู้สูญหายอีก 28 คน ขณะที่กองทัพเรือและกองทัพอากาศของฟิลิปปินส์ ก็ส่งกำลังเข้าร่วมปฏิบัติการช่วยเหลือเช่นกัน
ทั้งนี้ เรือสามชั้น ความยาว 44 เมตร ลำดังกล่าว อับปางห่างจากเกาะบาลุก-บาลุก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของหมู่เกาะจังหวัดบาสิลัน นอกคาบสมุทรซัมโบอังกา ไปทางตะวันออกประมาณ 5 กิโลเมตร โดยผู้รอดชีวิตบางคนกล่าวว่า สภาพทะเลบริเวณนั้นในช่วงที่เกิดเหตุ มีคลื่นลมแรง
ด้านนางโรนาลีน เปเรซ เจ้าหน้าที่กู้ภัยฉุกเฉินประจำจังหวัดบาสิลัน กล่าวว่า ทีมกู้ภัยพยายามให้ความช่วยเหลือแก่ผู้รอดชีวิตที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างกะทันหัน และผู้รอดชีวิตอย่างน้อย 18 คน ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลในพื้นที่แล้ว
“ขณะนี้ เรายังไม่สามารถบอกสาเหตุของการจมได้ แต่เราได้รับคำสั่งให้ดำเนินการสอบสวนอุบัติเหตุทางทะเล และมุ่งเน้นไปที่การช่วยเหลือกู้ภัย” ดูอา กล่าวเพิ่มเติม
อย่างไรก็ตาม หน่วยยามชายฝั่งของฟิลิปปินส์ ยืนยันในแถลงการณ์ว่า เรือเฟอร์รีลำนี้ ซึ่งแล่นจากเมืองซัมโบอังกา ไปยังเกาะโจโล ไม่ได้บรรทุกเกินพิกัดแต่อย่างใด.
เครดิตภาพ : AFP
