เมื่อวันที่ 10 มี.ค. ที่ทำเนียบรัฐบาล นายอรรถกร ศิริลัทยากร รมว.การท่องเที่ยวและกีฬา ให้สัมภาษณ์ก่อนการประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) กรณีที่มีรายงานข่าวว่าพรรคภูมิใจไทยมีแนวคิดเสนอแก้กฎหมายโดยให้แยกกระทรวงการท่องเที่ยว ให้รวมอยู่กับกระทรวงวัฒนธรรม และตั้งกระทรวงกีฬาออกมา ว่า จากการที่ตนได้ทำงานร่วมกับหลายประเทศ เห็นว่าในประเทศอื่น กระทรวงการท่องเที่ยวและการวัฒนธรรมมีความใกล้เคียงกัน ทั้งนี้ ตนไม่มีปัญหาและไม่ขัดข้องกับแนวคิดดังกล่าว โดยทราบเรื่องนี้มาจากวงการกีฬาที่มีการเสนอเรื่องดังกล่าว ส่วนองค์ประกอบภายในของส่วนราชการจะปรับเปลี่ยนอย่างไรนั้น ต้องถามผู้ที่เกี่ยวข้อง รวมถึงหัวหน้าส่วนราชการระดับปลัดกระทรวงที่จะมากำกับดูแล มีความสามารถอยู่แล้ว
ผู้สื่อข่าวถามว่าการแยกกระทรวงเหมาะจะดำเนินการท่ามกลางบริบทการเมืองในเวลานี้หรือไม่ นายอรรถกร กล่าวว่า ควรมองที่ภารกิจจะดีกว่า ว่าระหว่างภารกิจ ด้านการท่องเที่ยว ด้านวัฒนธรรม และด้านกีฬา แบบไหนจะไปด้วยกันได้ เมื่อถามย้ำว่าแนวคิดดังกล่าวสามารถจะเกิดขึ้นได้จริงหรือไม่ นายอรรถกร กล่าวว่า ตอบไม่ได้ หากเป็นพรรคกล้าธรรมมีอำนาจ เราพูดอะไรไปแล้วทำได้แน่นอน
