สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า วันนี้ (3 เม.ย.) รัฐบาลออสเตรเลียประกาศเตือนให้ประชาชนผู้ใช้รถในหลายเมือง ให้รีบเติมน้ำมันเต็มถังจากสถานีบริการในตัวเมือง หากมีแผนที่จะเดินทางไกลในช่วงวันหยุดเทศกาลอีสเตอร์ เนื่องจากเมืองในแถบชนบทกำลังเผชิญภาวะขาดแคลนน้ำมันเชื้อเพลิง
คริส โบเวน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานแห่งออสเตรเลีย ระบุว่า ขณะนี้สถานีบริการน้ำมันหลายร้อยแห่งทั่วประเทศไม่มีน้ำมันดีเซลจำหน่าย และอีกกว่าหนึ่งร้อยแห่ง ไม่มีน้ำมันเบนซินแบบไร้สารตะกั่วเหลืออยู่เลย ภาวะที่ประชาชนตื่นตระหนกและแห่ซื้อกักตุนน้ำมันนับตั้งแต่สงครามในตะวันออกกลางปะทุขึ้น ส่งผลให้ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้นอย่างรุนแรง แม้ในประเทศที่อยู่ห่างออกไปครึ่งค่อนโลกอย่างออสเตรเลีย ซึ่งต้องพึ่งพาการนำเข้าเชื้อเพลิงเป็นหลัก
“สำหรับชาวออสเตรเลียที่วางแผนจะเดินทางท่องเที่ยวในสุดสัปดาห์นี้ เนื่องจากปัญหาการขาดแคลนส่วนใหญ่เกิดขึ้นในพื้นที่ชนบทและส่วนภูมิภาค จึงควรเติมน้ำมันให้เต็มจากในเมืองก่อนออกเดินทาง เพื่อช่วยบรรเทาสถานการณ์ของประเทศในส่วนที่คุณพอจะทำได้” รมต.โบเวน กล่าวกับผู้สื่อข่าว
โบเวนเผยข้อมูลเมื่อวันศุกร์ซึ่งเป็นวันแรกของวันหยุดอีสเตอร์ว่า เฉพาะในรัฐนิวเซาท์เวลส์ซึ่งมีประชากรหนาแน่นที่สุด มีสถานีบริการน้ำมันถึง 182 แห่งที่ไม่มีน้ำมันดีเซลจำหน่าย และอีก 48 แห่งไม่มีน้ำมันประเภทใดเหลืออยู่เลย ในขณะนี้ต้องจัดลำดับความสำคัญในการส่งน้ำมันดีเซลไปยังภาคเกษตรกรรมก่อน เพื่อให้เกษตรกรสามารถเพาะปลูกได้ตามกำหนด เพื่อความมั่นคงทางอาหารของออสเตรเลียในระยะยาว
ส่วนในรัฐวิกตอเรีย มีรายงานว่า มีสถานีบริการน้ำมัน 76 แห่งที่ไม่มีน้ำมันดีเซล และ 37 แห่งที่ไม่มีน้ำมันเบนซินไร้สารตะกั่ว ซึ่งสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันนี้กำลังเกิดขึ้นไปทั่วประเทศ แม้ในสัปดาห์นี้รัฐบาลภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรีอัลบาเนซี จะพยายามลดภาษีเพื่อพยุงราคาน้ำมันลง แต่กลับกลายเป็นการกระตุ้นให้เกิดความต้องการน้ำมันเพิ่มสูงขึ้นจากกลุ่มผู้ขับขี่ที่ตื่นตระหนก
ปกติแล้วออสเตรเลียนำเข้าเชื้อเพลิงหลักจากประเทศในเอเชีย ได้แก่ สิงคโปร์ มาเลเซีย และเกาหลีใต้ แต่ รมต.โบเวน ระบุว่า ขณะนี้บริษัทต่างๆ กำลังเร่งปรับเปลี่ยนกลุ่มซัพพลายเออร์ให้หลากหลายขึ้นโดยรวมสหรัฐอเมริกาและเม็กซิโกเข้ามาด้วย พร้อมทิ้งท้ายว่า ขณะนี้มีเรือขนส่งเชื้อเพลิงจำนวน 50 ลำ กำลังมุ่งหน้ามายังออสเตรเลีย ซึ่งจะช่วยรับประกันปริมาณน้ำมันสำรองในช่วงเดือนเมษายนและพฤษภาคมได้ อย่างไรก็ตาม ออสเตรเลียยังคงมีความเสี่ยงที่จะเกิดการขาดแคลนน้ำมันเชื้อเพลิงอีกครั้งในช่วงเดือนมิถุนายน
เครดิตภาพ : AFP
