“จิ้งจอกสยาม” เลสเตอร์ ซิตี อดีตแชมป์พรีเมียร์ลีก ปี 2016 และแชมป์เอฟเอ คัพ 2021 ร่วงตกชั้นอย่างเป็นทางการไปสู่ลีกวันหรือระดับดิวิชั่น 3 หลังจากเสมอกับฮัลล์ ซิตี 2-2 เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา
สำนักข่าวบีบีซีรายงานความตกต่ำที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วว่า การระบาดของโควิด-19 ส่งผลกระทบอย่างมากต่อ คิง เพาเวอร์ ร้านค้าปลีกปลอดภาษีของ วิชัย ศรีวัฒนประภา ที่เสียชีวิตเนื่องจากเฮลิคอปเตอร์ตกในปี 2018 ทำให้เที่ยวบินหยุดชะงัก ส่งผลต่อรายได้ของบริษัทและสะท้อนมาถึงเลสเตอร์
ทีมยังขาดการลงทุนที่มีคุณภาพ ดังนั้นในขณะที่เลสเตอร์พยายามทรงตัว แต่ทีมกลับถอยไปข้างหลัง ภายในสามปีนับตั้งแต่แยกทางกุนซือ เบรนแดน ร็อดเจอร์ส เลสเตอร์ มีผู้จัดการทีมถึง 7 คน จากทีมที่มีสไตล์กลายเป็นไร้เอกลักษณ์
พวกเขาเปลี่ยนจาก ดีน สมิธ ไปเป็น เอ็นโซ มาเรสกา ที่คว้าแชมป์แชมเปี้ยนชิพได้ปี 2024 จากนั้น สตีฟ คูเปอร์ และ รุด ฟาน นิสเตลรอย ซึ่งชนะเพียง 5 จาก 27 เกม ก่อนมาเป็น มาร์ติ ซิฟูเอนเตส ที่โดนไล่ออกเมื่อเดือน ม.ค. ที่ผ่านมา
การตัดสินใจแย่ลงเรื่อยๆ ก่อนเลือก แกรี โรเว็ตต์ แต่ผลงานก็ตกต่ำลงไปอีก และถูกหัก 6 คะแนนจากการละเมิดกฎการเงินของ EFL แหล่งข่าวระบุว่ามีวัฒนธรรม “เราจะไม่เป็นไร” (we will be fine) อยู่ภายในสโมสร ซึ่งเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อสโมสรตกชั้นจากพรีเมียร์ลีกในปี 2023
ขณะที่การเสียชีวิตของวิชัย ส่งผลกระทบที่ไม่อาจมองข้าม วิชัย ซื้อเลสเตอร์ในราคา 39 ล้านปอนด์ ในปี 2010 ชำระหนี้สิน พาทีมเลื่อนชั้นสู่ลีกสูงสุด และคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก ยังเป็นหนึ่งในเรื่องราวทางกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล
โรเบิร์ต ฮูธ อดีตกองหลังชี้ว่า วิชัย มีอิทธิพลสำคัญอย่างมาก เป็นคนที่มีทัศนคติแบบลงมือทำ ลูกชาย อัยยวัฒน์ เข้ามารับช่วงต่อทั้งสโมสรและธุรกิจ การเสียพ่อมันย่อมส่งผลกระทบ ต้องรับช่วงต่อบริษัทตอนอายุ 33 ปี เขาต้องมีแบบอย่างจากพ่อ แต่ถูกพรากไปในชั่วข้ามคืน
