สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากเมืองเจนีวา ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ เมื่อวันที่ 8 พ.ค. ว่า องค์การอนามัยโลก (ดับเบิลยูเอชโอ) ออกแถลงการณ์ว่า พนักงานต้อนรับชาวดัตช์ บนเครื่องบินของสายการบินเคแอลเอ็ม ซึ่งมีประวัติสัมผัสใกล้ชิดกับหญิงซึ่งเสียชีวิตจากการติดเชื้อไวรัสฮันตา บนเที่ยวบินจากเมืองโจฮันเนสเบิร์กของแอฟริกาใต้ ไปยังกรุงอัมสเตอร์ดัมของเนเธอร์แลนด์ และต่อมาหญิงคนนี้เสียชีวิตจากเชื้อไวรัสฮันตา
นพ.เทดรอส แอดฮานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการดับเบิลยูเอชโอ กล่าวว่า ตั้งแต่วันที่ 1 เม.ย. ที่ผ่านมา จนถึงปัจจุบัน การแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสฮันตา บนเรือสำราญ “เอ็มวี ฮอนดิอัส” ของบริษัทโอเชียนไวด์ เอ็กซ์พิดิชัน จากเนเธอร์แลนด์ ที่ลอยลำอยู่กลางมหาสมุทรแอตแลนติก มีผู้ป่วยที่เกี่ยวข้องอย่างน้อย 8 คน ในจำนวนนี้เสียชีวิตแล้ว 3 ราย เป็นชาวเนเธอร์แลนด์สองราย ซึ่งเป็นสามีภรรยากัน และชาวเยอรมันหนึ่งราย
ขณะที่ผลตรวจทางห้องปฏิบัติการยืนยันว่าเป็น เชื้อไวรัสฮันตาสายพันธุ์แอนดีส ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่มักพบในอเมริกาใต้ และเป็นสายพันธุ์เดียวของเชื้อไวรัสฮันตาที่สามารถ “แพร่เชื้อจากคนสู่คนได้” แต่ดับเบิลยูเอชโอยังคงยืนยันว่า “เกิดขึ้นยากมาก” เนื่องจาก “ต้องเป็นการสัมผัสกันในระยะประชิดมาก”
อย่างไรก็ตาม นพ.เทดรอสกล่าวด้วยว่า ระยะฟักตัวของเชื้อไวรัสฮันตาอาจนานถึง 6 สัปดาห์ จึงเป็นไปได้ว่า อาจมีการยืนยันผู้ป่วยเพิ่มเติมในอนาคต และย้ำว่า ความเสี่ยงต่อสาธารณชนทั่วโลกยังอยู่ในระดับ “ต่ำ”
ด้าน พญ.มาเรีย ฟาน เคิร์กโฮฟ ผู้อำนวยการฝ่ายเตรียมความพร้อมด้านโรคระบาดของดับเบิลยูเอชโอ ย้ำว่า สถานการณ์การแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสฮันตา “ไม่ใช่จุดเริ่มต้นของโรคระบาดใหญ่ และไม่ใช่วิกฤติแบบเดียวกับโควิด-19” อย่างไรก็ดี ขอให้ทุกประเทศร่วมมือกันใช้มาตรการทางสาธารณสุข เพื่อควบคุมวงการระบาดให้เร็วที่สุด
ทั้งนี้ เรือเอ็มวี ฮอนดิอัส มีผู้โดยสารและลูกเรือรวมประมาณ 150 คน ออกเดินทางจากท่าเรืออูซัวยา ในอาร์เจนตินา เมื่อวันที่ 1 เม.ย. มุ่งหน้าผ่านมหาสมุทรแอตแลนติกไปยังเคปเวิร์ด หรือกาบูเวร์ดี แต่ตอนนี้เรือหันกลับเพื่อเดินทางไปยังสเปนแทน เพื่อเข้ารับการช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม
อนึ่ง การติดเชื้อไวรัสฮันตา เป็นโรคระบบทางเดินหายใจที่พบได้ยาก แต่ไม่ใช่โรคใหม่ มักแพร่กระจายจากสัตว์ฟันแทะ (หนู) ผ่านทางปัสสาวะ มูล หรือน้ำลาย ของสัตว์ที่ติดเชื้อ มนุษย์มักได้รับเชื้อจากการสูดดมฝุ่นละอองที่ปนเปื้อนเชื้อเหล่านั้น อาการมีตั้งแต่ไข้หวัดธรรมดา ไปจนถึงกลุ่มอาการทางปอดและหัวใจที่รุนแรง รวมถึงไข้เลือดออกร่วมกับกลุ่มอาการไต.
เครดิตภาพ : REUTERS
