เมื่อวันที่ 24 พ.ค. ผู้สื่อข่าวได้รับแจ้งว่า มีชาวบ้านในพื้นที่ อ.เมือง จ.อ่างทอง ปลูกบ้านพักหลังเล็ก ๆ โดยอาศัยอยู่โคนต้นไม้มานานหลายปี แต่จู่ ๆ มีฝูงนกกระจาบสีทองมาทำรังบนยอดไม้หลายสิบรัง สร้างความตื่นตาตื่นใจให้แก่ผู้พบเห็น ภายหลังลงพื้นที่ตรวจสอบยัง บ้านเลขที่ 66/77 ชุมชนเมืองใหม่ชัยมงคล ต.บ้านแห อ.เมืองอ่างทอง พบ นายสุรสิทธิ์ สีเหลือง หรือ “แกะ” อายุ 56 ปี เจ้าของบ้าน กำลังนั่งเล่นอยู่ในบ้าน
โดย นายสุรสิทธิ์ เปิดเผยว่า ตนพักอาศัยอยู่ที่บ้านหลังนี้มานานกว่า 7-8 ปีแล้ว โดยปลูกบ้านอยู่ใต้ร่มต้นมะขามเทศขนาดใหญ่ ปัจจุบันได้กลายเป็นแหล่งอาศัยของ “นกกระจาบสีทอง” จำนวนมาก ที่พากันมาสร้างรังห้อยระย้าตามกิ่งไม้ และชายคาบ้านอย่างสวยงาม จนกลายเป็นภาพธรรมชาติที่หาชมได้ยากกลางชุมชนเมือง
ทั้งนี้ มีคนแวะเวียนมาขอซื้อรังนกอยู่บ่อย ๆ แต่ตนยืนยันว่าไม่ขาย แต่หากอยากได้จริง ๆ ก็ต้องรอให้นกเลี้ยงลูกจนออกจากรังไปให้หมดก่อน เพราะสิ่งสำคัญที่สุดคือ อยากให้นกได้อยู่อย่างปลอดภัย ไม่มีคนไปรบกวน นกเหล่านี้สานรังได้สวยและแข็งแรงมาก มีบางตัวฉลาด ใช้รังเก่ามาซ่อมและสานต่อใหม่ ประหยัดทั้งแรงและเวลา ราวกับมีภูมิปัญญาตามธรรมชาติ
นายสุรสิทธิ์ กล่าวทิ้งท้ายว่า ต้นมะขามเทศกลางบ้านแห่งนี้ ไม่ได้เป็นเพียงต้นไม้ธรรมดา แต่เป็นเหมือน “…บ้านหลังใหญ่ของนกกระจาบ…” มีผู้คนที่ผ่านไปมาต่างหยุดดูด้วยความประทับใจ หลายคนถ่ายภาพเก็บไว้ เพราะไม่คิดว่าจะได้เห็นภาพงดงามเช่นนี้ได้ในชุมชนเมือง ตนตั้งใจว่าจะอนุรักษ์พื้นที่บ้านและต้นไม้ต้นนี้เอาไว้ ไม่ตัดกิ่ง ไม่รื้อรัง เพื่อให้นกกระจาบได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขปลอดภัย
สำหรับ “นกกระจาบสีทอง” นั้นจัดเป็น สัตว์ป่าคุ้มครอง ตามพระราชบัญญัติสงวนและคุ้มครองสัตว์ป่า เนื่องจากในอดีตเคยถูกดักจับไปขายเป็นจำนวนมาก และพื้นที่ชุ่มน้ำซึ่งเป็นแหล่งอาศัยลดลง ปัจจุบันการมีพวกมันอยู่ในทุ่งนาถือเป็นดัชนีชี้วัดความอุดมสมบูรณ์ของระบบนิเวศในท้องถิ่นได้เป็นอย่างดี โดยนกชนิดนี้ มักชอบอยู่ตามทุ่งนาที่ราบลุ่ม พื้นที่เกษตรกรรม ป่ากก และหนองบึงที่มีหญ้าขึ้นหนาแน่น อาหารหลักคือเมล็ดพืช เมล็ดหญ้า และเมล็ดข้าว (มักอยู่รวมกันเป็นฝูงใหญ่ลงกินข้าวในนา) รวมถึงแมลงตัวเล็ก ๆ ในช่วงที่ต้องเลี้ยงลูกนก
ฤดูผสมพันธุ์ ประมาณเดือน พฤษภาคม-สิงหาคม โดยตัวผู้จะผลัดเปลี่ยนขนสีเหลืองทองสดใสบริเวณหัว อก และหลัง ส่วนใบหน้า (หน้ากาก) หน้าผาก และคอจะเป็นสีดำสนิท ตัดกับปากสีดำเข้ม มองเห็นได้ชัดเจนจากระยะไกล ขณะที่ตัวเมีย สีขนจะไม่ฉูดฉาด โดยทั่วไปจะมีสีน้ำตาลแกมเหลือง มีลายขีดสีดำคล้ายนกกระจอก ปากสีเนื้อหรือชมพูแกมน้ำตาล
การสร้างรัง นกตัวผู้จะเป็นฝ่ายคัดสรรใบหญ้าอ่อนหรือใบข้าว นำมาฉีกเป็นเส้นยาวแล้วถักทอเป็นรังอย่างประณีต โดยรังมักจะแขวนอยู่กับต้นกก พงหญ้า หรือกอข้าวในน้ำ เพื่อป้องกันศัตรูตามธรรมชาติ เช่น งู ตัวรังของนกกระจาบสีทองจะมีลักษณะคล้ายกระเปาะทรงกลมหรือรูปไข่ มีทางเข้าอยู่ด้านล่าง เมื่อสร้างจวนเสร็จ (เหลือช่องเปิดไว้) ตัวผู้จะส่งเสียงร้องและกระพือปีกเรียกความสนใจจากตัวเมีย เมื่อตัวเมียจะบินมาตรวจคุณภาพของรัง หากรังแข็งแรงและถูกใจ ตัวเมียจึงจะยอมจับคู่ด้วย จากนั้นทั้งคู่จะช่วยกันบุรังด้านในให้ระบายอากาศและนุ่มสบายเพื่อวางไข่ แต่ถ้าตัวเมียไม่ถูกใจ ตัวผู้ก็ต้องรื้อสร้างใหม่หรือไปสร้างรังใหม่.
