เมื่อวันที่ 6 มิ.ย.69 ที่สนามแข่งขันชั่วคราว ศูนย์บริการนักท่องเที่ยว องค์การบริหารส่วนจังหวัดสตูล อ.เมืองสตูล จ.สตูล นายวรศิษฎ์ เลียงประสิทธิ์ รมช.มหาดไทย เป็นประธานเปิดการแข่งขันรถยนต์ออฟโรด “International Challenge Satun 2026” โดยมี นายคณิต คงช่วย ผู้ว่าราชการจังหวัดสตูล นายสัมฤทธิ์ เลียงประสิทธิ์ นายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดสตูล วายเอบี ตวน อาบู บาการ์ บิน ฮัมซะห์ มุขมนตรีรัฐเปอร์ลิส วายบีดาโต๊ะ นอร์ อัซมาน บิน อับดุลเราะห์มาน เลขาธิการรัฐบาลรัฐเปอร์ลิส รวมถึงกงสุลใหญ่มาเลเซีย ณ จังหวัดสงขลา กงสุลอินโดนีเซีย ณ จังหวัดสงขลา หัวหน้าส่วนราชการ ประธานชมรมเคดีออฟโรด คณะกรรมการจัดงาน และภาคีเครือข่ายทั้งในประเทศไทย และจากมาเลเซีย และอินโดนีเซีย ร่วมงาน
นายวรศิษฎ์ กล่าวว่า การแข่งขันรถยนต์ออฟโรด International Challenge Satun 2026 นับเป็นอีกหนึ่งกิจกรรมสำคัญที่ช่วยยกระดับจังหวัดสตูลสู่การเป็นจุดหมายปลายทางด้านการท่องเที่ยวเชิงกีฬาในระดับนานาชาติ ควบคู่กับการสร้างรายได้และโอกาสทางเศรษฐกิจให้ประชาชนในพื้นที่อย่างเป็นรูปธรรม ดังนั้น การแข่งขันฯ ครั้งนี้ จึงไม่ใช่เพียงกิจกรรมกีฬาเพื่อความสนุกสนานเท่านั้น แต่ยังเป็นกลไกสำคัญในการขับเคลื่อนยุทธศาสตร์ชาติด้านการสร้างความสามารถในการแข่งขัน และสอดคล้องกับนโยบายของกระทรวงมหาดไทยในการเสริมสร้างความเข้มแข็งให้เศรษฐกิจฐานราก
“การนำกิจกรรม Event Tourism มาผสานกับศักยภาพของ Satun UNESCO Global Geopark ถือเป็นแนวทางที่สร้างสรรค์และมีประสิทธิภาพ เพราะนอกจากจะสร้างความตื่นเต้นและความท้าทายแล้ว ยังเป็นการเผยแพร่ความงดงามของภูมิประเทศจังหวัดสตูลสู่สายตาชาวโลก พร้อมชื่นชมองค์การบริหารส่วนจังหวัดสตูลและภาคีเครือข่ายทุกภาคส่วน ที่สามารถรวบรวมนักกีฬาจากประเทศไทย มาเลเซีย และอินโดนีเซีย มาร่วมกิจกรรมในครั้งนี้ อันเป็นการกระชับความสัมพันธ์ระหว่างประเทศเพื่อนบ้านและอาเซียนผ่านมิติของกีฬาและการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน” นายวรศิษฎ์ กล่าว
ด้านนายสัมฤทธิ์ เลียงประสิทธิ์ นายก อบจ.สตูล กล่าวว่า จ.สตูลไม่ได้มีเพียงความโดดเด่นด้านการท่องเที่ยวทางทะเลเท่านั้น แต่ยังมีทรัพยากรทางธรรมชาติและธรณีวิทยาระดับโลกภายใต้ Satun UNESCO Global Geopark ซึ่งถือเป็นต้นทุนสำคัญในการพัฒนาจังหวัด ดังนั้น อบจ.สตูล จึงร่วมกับชมรมเคดีออฟโรดจังหวัดสตูลและภาคีเครือข่าย จัดการแข่งขันครั้งนี้ขึ้นเพื่อขับเคลื่อนการท่องเที่ยวเชิงกีฬา (Sport Tourism) และยกระดับการรับรู้สู่ระดับนานาชาติ โดยมีนักกีฬาทั้งในและต่างประเทศเข้าร่วมจำนวน 70 ทีม
สำหรับวัตถุประสงค์สำคัญของการจัดการแข่งขันฯ คือการมุ่งส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงกีฬาและประชาสัมพันธ์ Satun UNESCO Global Geopark สู่เวทีสากล การสร้างเครือข่ายความร่วมมือด้านการท่องเที่ยวและกีฬาระหว่างไทย มาเลเซีย และอินโดนีเซีย รวมถึงการกระจายรายได้สู่ชุมชนผ่านการจำหน่ายสินค้า OTOP และอาหารท้องถิ่น สร้างความเข้มแข็งแก่เศรษฐกิจฐานรากในพื้นที่อำเภอควนโดนและพื้นที่ใกล้เคียง คาดว่าการแข่งขันตลอดระยะเวลา 3 วัน จะก่อให้เกิดเม็ดเงินหมุนเวียนในระบบเศรษฐกิจของจังหวัดไม่น้อยกว่า 5 ล้านบาท และนักท่องเที่ยวไม่น้อยกว่าร้อยละ 20 จะเดินทางท่องเที่ยวต่อไปยังแหล่งท่องเที่ยวสำคัญอื่น ๆ ของ จ.สตูล.
