เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์ กรณี ลิโอเนล เมสซี ดาวเตะอาร์เจนตินา รีบฟ้องผู้ตัดสิน สลาฟโก วินซิช จะให้ลงโทษ มาร์ค กูกูเรยา ว่าป้องปาก
เหตุจากรอบชิงฯ ฟุตบอลโลก 2026 ที่ เม็ตไลฟ์ สเตเดียม, นิวยอร์ก เมื่อช่วงเช้าวันที่ 20 ก.ค. 69 โดยหลังจาก อาร์เจนตินา เหลือ 10 คน โดย เอ็นโซ เฟอร์นานเดซ โดนใบเหลืองที่ 2 ช่วงทดเวลา
ระหว่างที่ผู้เล่น อาร์เจนตินา เข้ามารุมล้อม เปาสลาฟโก เพื่อประท้วงการแจกใบแดง มาร์ก กูกูเรยา แบ๊กซ้ายสเปน ได้เดินเข้ามาหา เมสซี ก่อนพูดอะไรบางอย่าง และใช้มือแตะที่ปากเล็กน้อย ก่อนลดมือลงอย่างรวดเร็ว
จากนั้น เมสซี เหมือนคิดอยู่แวบหนึ่ง ก่อนรีบหันไปฟ้องผู้ตัดสิน จะให้ลงโทษ กูกูเรยา ข้อหาป้องปาก เหมือนกับที่ มิเกล อัลมิรอน ของปารากวัย โดยโดนใบแดง รวมทั้ง ปิเอโร อินคาปิเย ของเอกวาดอร์ ที่ เปาสลาฟโก เป็นคนตะเพิดเอง
กรณีนี้ ฝั่งนักเตะอังกฤษ โดยเฉพาะอดีตทีมชาติหลายคน วิจารณ์การกระทำของ เมสซี
ลี ดิกซัน อดีตทีมชาติอังกฤษ กล่าวในรายการ ITV ว่า “คุณไม่ควรทำตัวเป็นทารก ที่พยายามให้ใครโดนไล่ออกเพราะอะไรแบบนั้น มันไร้สาระมาก”
แกบบี โลแกน ผู้ดำเนินรายการ BBC แสดงความเห็นว่า นี่เป็นสัญญาณแห่งความสิ้นหวังของ เมสซี
เวย์น รูนีย์ อดีตกองหน้าแมนฯ ยูฯ กล่าวว่า “อาร์เจนตินา ก็เล่นแบบนี้แหละ เรารู้ว่าเขาทำแบบนี้ สิ่งหนึ่งที่เราต้องการ คือการมีน้ำใจนักกีฬา มันเศร้ามากที่ได้เห็น ลิโอเนล เมสซี ทำแบบนี้
โจ ฮาร์ท อดีตโกลทีมชาติอังกฤษ กล่าวว่า “ใช่เลย, ผมไม่ชอบเลยจริงๆ จาก เมสซี เขาทำให้เห็นว่า สเปน เหนือกว่าขนาดไหน ขนาด เมสซี ยังเป็นแบบนั้น”
ส่วน ไมกาห์ ริชาร์ดส์ อดีตทีมชาติอังกฤษ อีกราย กล่าวว่า “เขาไม่ได้เอาทั้งมือปิดปากนะ แค่ใช้สองนิ้วแตะไว้ แรงไปไหม (ถ้าโดนใบแดง)? คุณไม่อยากเห็นใครโดนไล่ออกในฟุตบอลโลกแบบนั้นหรอก”
กรณีของ กูกูเรยา ที่ไม่โดนใบแดงจาก สลาฟโก วินซิช ที่เคยไล่ อินคาปิเย ในเคสเดียวกันนี้ มีการวิเคราะห์ว่า กฎนี้ไม่ได้หมายความว่า การป้องปากจะโดนใบแดงทุกกรณีทันที ขึ้นอยู่กับดุลพินิจในการดูเจตนา และกรณี กูกูเรยา เป็นการพูดสั้นๆ ก่อนเขาเอ่ยคำขอโทษทันที.
