สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงปักกิ่ง ประเทศจีน เมื่อวันที่ 26 ก.ค. ว่าสถานีวิทยุโทรทัศน์กลางแห่งประเทศจีน (ซีซีทีวี) รายงานว่า เรือบรรทุกสินค้า “คอย เหวียน 18” ซึ่งจดทะเบียนในเวียดนาม ประสบเหตุในน่านน้ำใกล้แนวปะการังเฟียรีครอส ในทะเลจีนใต้ และเรือกู้ภัย “หนานไห่ จิ่ว 115” ของจีน ตรวจพบสัญญาณขอความช่วยเหลือจากเรือลำดังกล่าว เมื่อช่วงเย็นวันเสาร์ที่ผ่านมาตามเวลาท้องถิ่น
ต่อมาไม่นาน เรือกู้ภัยของจีนพบแพชูชีพพร้อมผู้รอดชีวิต 29 คน ห่างจากแนวปะการังเฟียรีครอสไปทางเหนือราว 38 ไมล์ทะเล และหลังปฏิบัติการค้นหาเพิ่มเติมอีกสองครั้ง ทำให้จำนวนผู้ได้รับการช่วยเหลือเพิ่มเป็นอย่างน้อย 45 คน ตอนนี้จีนส่งเรือกู้ภัย 2 ลำ และเฮลิคอปเตอร์กู้ภัย 1 ลำ ร่วมค้นหาผู้สูญหายอีก 17 คน
ด้านกระทรวงการต่างประเทศเวียดนามออกแถลงการณ์ว่า หลังเกิดเหตุ หน่วยงานที่เกี่ยวข้องของเวียดนามประสานงานอย่างใกล้ชิดและเข้าพื้นที่อย่างรวดเร็ว พร้อมส่งกำลังค้นหาและกู้ภัย ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากเรือและเจ้าหน้าที่กู้ภัยของจีน พร้อมกล่าวขอบคุณรัฐบาลปักกิ่งสำหรับความช่วยเหลือ
ทั้งนี้ แนวปะการังเฟียรีครอสตั้งอยู่ในหมู่เกาะสแปรตลีย์ ซึ่งจีนเรียกว่า “หมู่เกาะหนานซา” พื้นที่พิพาทสำคัญในทะเลจีนใต้ที่อุดมด้วยทรัพยากร โดยจีนอ้างอธิปไตยเหนือพื้นที่ส่วนใหญ่ของทะเลจีนใต้ รวมถึงหมู่เกาะสแปรตลีย์ ซึ่งทับซ้อนกับการอ้างสิทธิของเวียดนาม ฟิลิปปินส์ ไต้หวัน มาเลเซีย และบรูไน.
เรียบเรียงโดย : ทีมข่าวต่างประเทศ
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
