เมื่อวันที่ 11 ส.ค. 69 นายสุชาติ ชมกลิ่น รมว.ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (ทส.) เปิดเผยว่า เมื่อวันที่ 10 ส.ค. 69 ได้รับรายงานจากนายนิกร ศิรโรจนานนท์ อธิบดีกรมป่าไม้ กรณีนักท่องเที่ยวชายชาวเยอรมัน สูญหายภายหลังประสบเหตุทางน้ำบริเวณป่านันทนาการ หาดฟรีดอม จ.ภูเก็ต โดยกรมป่าไม้ได้ประสานหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเพื่อเร่งดำเนินการค้นหาและให้ความช่วยเหลืออย่างเต็มที่
จากรายงานของนายพรสรร กุณฑลสุรกานต์ นิติกรชำนาญการพิเศษ หัวหน้าป่านันทนาการหาดฟรีดอม ระบุว่า เมื่อเวลาประมาณ 15.49 น. เจ้าหน้าที่ประจำป่านันทนาการหาดฟรีดอม ได้รับแจ้งเหตุนักท่องเที่ยวชาย ชาวเยอรมันสูญหายภายหลังลงเล่นน้ำ จึงได้เร่งประสานตำรวจ สายด่วน 191 หน่วยกู้ภัยจังหวัดภูเก็ต ฝ่ายปกครอง หน่วยงานด้านการป้องกันและบรรเทาสาธารณภัย รวมถึงทีมกู้ภัยหาดป่าตอง เพื่อร่วมกันค้นหาและให้ความช่วยเหลือ โดยได้จัดตั้งศูนย์ประสานงานการค้นหา บริเวณหน้าหาดฟรีดอม เบื้องต้นทราบว่าผู้สูญหายชื่อ Mr. Jannik Juergen Knobel อายุ 30 ปี
ในช่วงเกิดเหตุ บริเวณชายหาดมีคลื่นลมแรง และมีการประกาศสัญลักษณ์ธงแดง เพื่อแจ้งเตือนและขอความร่วมมือ นักท่องเที่ยวงดลงเล่นน้ำ เพื่อความปลอดภัย อย่างไรก็ตาม ได้เกิดเหตุการณ์นักท่องเที่ยวสูญหายภายหลังลงเล่นน้ำ เจ้าหน้าที่ทุกฝ่ายจึงได้เร่งดำเนินการค้นหา และให้ความช่วยเหลือทันที
ต่อมาเวลาประมาณ 18.00 น. เจ้าหน้าที่กู้ภัยได้ยุติการค้นหาชั่วคราว เนื่องจากสภาพแสงสว่างไม่เพียงพอและสภาพคลื่นลมยังคงแรง ซึ่งอาจเป็นอุปสรรคและมีความเสี่ยงต่อการปฏิบัติงานของเจ้าหน้าที่ โดยจะดำเนินการค้นหาต่อในวันรุ่งขึ้นเมื่อสภาพแวดล้อมเอื้ออำนวยและมีความปลอดภัยมากขึ้น
จากนั้นเวลาประมาณ 19.00 น. หัวหน้าป่านันทนาการหาดฟรีดอม ได้อำนวยความสะดวก และประสานงานกับญาติของผู้สูญหาย เพื่อแจ้งสถานเอกอัครราชทูตเยอรมนีประจำประเทศไทย และนำญาติไปดำเนินการแจ้งความ และให้ข้อมูลต่อเจ้าหน้าที่ตำรวจ ณ สภ.กะรน พร้อมประสานหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เพื่อเตรียมการค้นหาอย่างต่อเนื่องในวันถัดไป
นายสุชาติ กล่าวว่า ทส.ได้กำชับกรมป่าไม้ และหน่วยงานในพื้นที่ ให้บูรณาการความร่วมมือกับทุกภาคส่วน ในการค้นหาและช่วยเหลือผู้สูญหายอย่างเต็มกำลัง พร้อมให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของเจ้าหน้าที่ผู้ปฏิบัติงาน และการดูแลอำนวยความสะดวกแก่ครอบครัว และญาติของผู้สูญหายอย่างเหมาะสม
ทั้งนี้ ขอความร่วมมือนักท่องเที่ยวและประชาชนปฏิบัติตามคำแนะนำและสัญญาณเตือนของเจ้าหน้าที่ โดยเฉพาะในช่วงที่มีคลื่นลมแรงหรือมีการประกาศธงแดง เพื่อความปลอดภัยของทุกคน
