“ดิ แอธเลติก” สื่อชื่อดังของสหรัฐ เผยว่า “จิ้งจอกสยาม” เลสเตอร์ ซิตี ภายใต้การนำของ “ต๊อบ” อัยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา ประธานสโมสร กำลังเดินหน้าแผนการขายสโมสรและทรัพย์สินทั้งหมด โดยธนาคารเพื่อการลงทุนระดับโลก ซิตี กรุ๊ป ได้จัดทำเอกสารแนะนำการขายเสนอไปยังนักลงทุนที่มีศักยภาพแล้ว
เอกสารดังกล่าวมีชื่อว่า Project Lineup ระบุรายละเอียดทรัพย์สินของเลสเตอร์ รวมถึงทีมฟุตบอลหญิง, อคาเดมี, สนามคิง เพาเวอร์ สเตเดียม, ศูนย์ฝึกซ้อมซีเกรฟมูลค่า 100 ล้านปอนด์ ที่เพิ่งย้ายไปใช้งานเมื่อ 6 ปีก่อน และ โอเอช ลูเวน สโมสรเครือของเบลเยียม ก็อยู่ในรายชื่อพร้อมขายเช่นกัน
แหล่งข่าวใกล้ชิดเผยว่า ตระกูลศรีวัฒนประภา ต้องการขายในราคา 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 9,900 ล้านบาท แต่มีแนวโน้มที่จะขายได้จริงในราคาใกล้เคียง 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 6,600 ล้านบาท เนื่องจากสโมสรเพิ่งตกชั้นไปอยู่ในลีกวัน เทียบเท่าดิวิชั่น 3 และกำลังประสบกับผลขาดทุนอย่างหนักในช่วงที่ผ่านมา
รายงานทางการเงิน 4 ครั้งหลังสุดนับตั้งแต่ปี 2021 เลสเตอร์ ซิตี บันทึกผลขาดทุน 92.5 ล้านปอนด์, 89.7 ล้านปอนด์, 19.4 ล้านปอนด์ และล่าสุด 71.1 ล้านปอนด์ นับว่าขาดทุนแบบต่อเนื่อง หล่นจากท็อป 8 ของพรีเมียร์ลีก สู่การตกชั้น 3 ครั้งในรอบ 4 ปีที่ผ่านมา
กระนั้นแม้ตัวเลขทางการเงินและผลงานสโมสรมีปัญหา แต่คาดว่าจะยังคงดึงดูดผู้สนใจจำนวนมาก เนื่องจากมีสินทรัพย์จำนวนมาก รวมถึงสนามฝึกซ้อมเบลวัวร์ ไดร์ฟ ที่ปัจจุบันใช้โดยทีมหญิง และที่ดินที่ซื้อมาในราคา 11.6 ล้านปอนด์ ใกล้สนามคิง เพาเวอร์ ซึ่งเดิมทีวางแผนไว้สำหรับการพัฒนาเป็นส่วนหนึ่งของแผนการขยายสนาม แต่แผนถูกระงับไปหลังตกชั้นจากพรีเมียร์ลีก
ลำพังเฉพาะมูลค่าของพอร์ตอสังหาริมทรัพย์อยู่ที่ 204 ล้านปอนด์ ณ ปี 2025 แบ่งเป็นมูลค่าของสนาม 74 ล้านปอนด์ สนามซีเกรฟ 121 ล้านปอนด์ และ เบลวัวร์ ไดร์ฟ 9 ล้านปอนด์
เนื้อหาใน Project Lineup ยังนำเสนอรายละเอียดความสำเร็จของเลสเตอร์ โดยเฉพาะนับตั้งแต่ตระกูลศรีวัฒนประภาและบริษัท คิง เพาเวอร์ ซื้อสโมสรจากมิลาน มันดาริช ในราคาประมาณ 35 ล้านปอนด์ เมื่อปี 2010 กระทั่งเป็นแชมป์พรีเมียร์ลีกในปี 2016 และแชมป์เอฟเอ คัพ ครั้งแรกของสโมสรในปี 2021
