สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงปานามาซิตี ประเทศปานามา เมื่อวันที่ 20 ส.ค. ว่า องค์การคลองปานามา ซึ่งเป็นหน่วยงานบริหารจัดการคลองปานามา ออกแถลงการณ์เกี่ยวกับ การเตรียมจำกัดจำนวนเดินทางเรือผ่านคลองในแต่ละวัน เนื่องจากคาดการณ์ว่า ปรากฏการณ์เอลนีโญจะรุนแรงและยาวนานกว่าปกติ ซึ่งจะส่งผลให้ระดับน้ำลดลง
มาตรการใหม่จะจำกัดจำนวนเรือผ่านคลองเหลือ 34 ลำต่อวัน ตั้งแต่วันที่ 4 ก.ย. นี้ และลดลงเหลือ 32 ลำต่อวัน ตั้งแต่วันที่ 15 ก.ย. เป็นต้นไป
ก่อนหน้านี้ คลองปานามามีเรือเดินทางผ่านเฉลี่ย 35 ลำต่อวัน จนถึงสิ้นเดือน มิ.ย. ที่ผ่านมา จากความต้องการใช้เส้นทางที่เพิ่มขึ้น ขณะที่ศักยภาพของคลองแห่งนี้ในการรองรับเรือบรรทุกสินค้า อยู่ที่ประมาณ 40 ลำต่อวัน
ทั้งนี้ องค์การคลองปานามาเคยปรับลดข้อจำกัดเรื่องระดับกินน้ำของเรือมาแล้วหลายครั้ง เพื่อบริหารจัดการทรัพยากรน้ำ ล่าสุดจะมีการเลื่อนการปรับลดระดับกินน้ำสูงสุดของเรือที่อนุญาตให้ผ่านคลอง โดยการจำกัดไว้ที่ 14.63 เมตร สำหรับประตูนีโอปานาแมกซ์ เลื่อนเป็นวันที่ 2 ก.ย. และจะลดเหลือ 14.48 เมตร ในวันที่ 1 ต.ค.
อนึ่ง ระดับกินน้ำของเรือหมายถึง ความลึกของตัวเรือที่จมอยู่ใต้น้ำเพื่อให้เรือลอยได้อย่างปลอดภัย ดังนั้น การลดระดับกินน้ำอาจทำให้เรือต้องลดปริมาณสินค้าที่บรรทุก
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวขององค์การคลองปานามาเกิดขึ้น หลังสำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติคาดการณ์ ปริมาณฝนระหว่างเดือน พ.ค.-ส.ค. ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยในอดีต 34% และปริมาณน้ำไหลเข้าสู่ลุ่มน้ำลดลง 44% จากระดับปกติ พร้อมทั้งเตือนว่า ปรากฏการณ์เอลนีโญอาจรุนแรงกว่าคาด ซึ่งจะทำให้ปริมาณฝนลดลงอีก กระทบต่อความยั่งยืนของคลอง และแหล่งน้ำสำหรับประชาชนในระยะยาว.
เรียบเรียงโดย : ทีมข่าวต่างประเทศ
เครดิตภาพ : REUTERS
