สำนักข่าวต่างประเทศรายงานความสำเร็จในการรักษาโรคมะเร็งแก่งูเหลือมที่มีความยาวกว่า 4.5 เมตร ของสวนสัตว์แห่งหนึ่งในประเทศอังกฤษ เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา และสร้างประวัติศาสตร์โดยกลายเป็นงูตัวแรกของโลกที่ได้รับการรักษามะเร็งด้วยเทคโนโลยีทางการแพทย์ขั้นสูงแบบเดียวกับที่ใช้ในมนุษย์
เจ้างูเหลือมน้ำหนัก 50 กิโลกรัมที่ป่วยหนักตัวนี้มีชื่อว่า “โจดี ฟอสเตอร์” ซึ่งตั้งตามชื่อดาราดังของฮอลลีวูด เป็นงูของสวนสัตว์เชสเตอร์ เมืองเชสเตอร์ ทางตอนเหนือของประเทศอังกฤษ
ทีมผู้ดูแลเผยเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาว่า พวกเขาเริ่มพบความผิดปกติเมื่อโจดีในวัย 23 ปี มีอาการซึม เคลื่อนไหวน้อยลง และไม่ยอมกินอาหาร ซึ่งผลการตรวจอย่างละเอียดพบว่ามันป่วยเป็นมะเร็งเนื้อเยื่ออ่อนที่บริเวณขากรรไกร ซึ่งแม้จะเคยได้รับการผ่าตัดออกไปแล้ว แต่ก้อนเนื้อร้ายกลับเจริญเติบโตขึ้นมาอีก และลุกลามลึกเข้าไปทำลายกระดูกขากรรไกร
อาการป่วยหนักของ โจดี ทำให้ทีมสัตวแพทย์ของสวนสัตว์เชสเตอร์ตัดสินใจขอความร่วมมือกับผู้เชี่ยวชาญด้านมะเร็งวิทยาจากมหาวิทยาลัยลิเวอร์พูล เพื่อร่วมกันปรับใช้การรักษาทางเลือกใหม่ที่เรียกว่า “การจี้เคมีไฟฟ้าบำบัด” (Electrochemotherapy) ซึ่งถือเป็นการนำวิธีการรักษานี้มาประยุกต์ใช้กับงูเป็นครั้งแรก โดยขั้นตอนดังกล่าวเป็นการผสมผสานระหว่างการให้ยารักษามะเร็งควบคู่กับการปล่อยกระแสไฟฟ้าความถี่สูงเข้าสู่บริเวณเซลล์ร้ายโดยตรงเพื่อทำลายเซลล์มะเร็งที่เหลืออยู่
นอกเหนือจากความซับซ้อนทางการแพทย์แล้ว ทีมสัตวแพทย์ยังต้องรับมือกับขนาดตัวอันมหึมาของมัน จนต้องนำโต๊ะผ่าตัดสองตัวมาต่อกันเพื่อให้กว้างพอสำหรับ “คนไข้”
กระบวนการผ่าตัดเริ่มต้นด้วยการวางยาสลบให้ โจดี ตั้งแต่ในส่วนจัดแสดงก่อนย้ายเข้าห้องผ่าตัดเพื่อเลาะก้อนเนื้อร้ายและกระดูกขากรรไกรส่วนที่ติดเชื้อออก แล้วจึงใช้กระแสไฟฟ้าบำบัดซ้ำในบริเวณดังกล่าว
หลังผ่านพ้นการผ่าตัดไปได้หลายเดือน สวนสัตว์ยืนยันว่า โจดี รอดพ้นจากโรคร้ายและตรวจไม่พบเซลล์มะเร็งอีกต่อไป มันกลับมาร่าเริง ดุร้ายตามสัญชาตญาณ และสามารถกินอาหารรวมถึงล่าเหยื่อได้ตามปกติแม้จะสูญเสียกระดูกขากรรไกรบางส่วนไป ความสำเร็จครั้งนี้นับเป็นอีกหนึ่งก้าวสำคัญในการผสานความรู้ด้านแพทยศาสตร์และสัตวแพทย์เพื่อรักษาชีวิตสัตว์ที่ป่วยด้วยโรคที่รักษาได้ยาก
เรียบเรียงโดย : ทีมข่าวต่างประเทศ
ที่มา : edition.cnn.com
เครดิตภาพ : chesterzoo.org
