นางโปรดปราน สมานมิตร ผู้ว่าการการกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) เปิดเผยถึงภาพรวมผลงานของทัพนักกีฬาเยาวชนทีมชาติไทย ในศึกยูธโอลิมปิกเกมส์ ครั้งที่ 4 “ดาการ์ 2026” ที่กรุงดาการ์ ประเทศเซเนกัล ระหว่างวันที่ 31 ต.ค.-13 พ.ย.69 ว่า ภาพรวมถือว่าน่าพอใจ มองเห็นถึงพัฒนาการที่ดีของนักกีฬาเยาวชนไทยอย่างชัดเจน

ผู้ว่าการ กกท. กล่าวถึงปัจจัยสำคัญที่เปลี่ยนแปลงไปว่า การแข่งขันครั้งก่อน ๆ นักกีฬาไทย ผ่านรอบคัดเลือกและคว้าโควตาในชนิดกีฬาที่เราถนัดได้เป็นจำนวนมาก ทำให้มีโอกาสลุ้นเหรียญรางวัลสูง แต่ใน “ดาการ์ 2026” คณะกรรมการโอลิมปิกสากล (ไอโอซี) และเจ้าภาพ ได้ปรับเปลี่ยนระบบใหม่ เป็นการจัดสรรโควตาเฉลี่ยไปยังทุกประเทศทั่วโลก ส่งผลให้ทุกชาติได้โควตาลดลง โดยเฉพาะชนิดกีฬาความหวังเดิมของไทยที่เคยคว้าเหรียญรางวัล เมื่อปี 2018 อาทิ ยกน้ำหนัก, เทควันโด และกอล์ฟ ไม่ได้รับโควตาเข้าร่วมแข่งขันในครั้งนี้ ทำให้โอกาสในการคว้าเหรียญรางวัลของทัพไทยลดน้อยลงตามไปด้วย

นางโปรดปราน กล่าวต่อว่า หัวใจสำคัญของยูธโอลิมปิกเกมส์ในยุคใหม่ ไม่ได้มุ่งเน้นเพียงเรื่องความเป็นเลิศหรือจำนวนเหรียญรางวัลเพียงอย่างเดียว แต่ให้ความสำคัญกับการมีส่วนร่วมและการเปิดโอกาสให้นักกีฬาเยาวชนได้เก็บเกี่ยวประสบการณ์ในเวทีระดับโลก ซึ่งถือว่าล้ำค่ามาก ขณะเดียวกัน กกท. ได้ให้การดูแลและสนับสนุนทัพนักกีฬาชุดนี้อย่างใกล้ชิดรอบด้าน ทั้งการนำวิทยาศาสตร์การกีฬา โภชนาการ รวมถึงการจัดตั้ง “ไทยเฮาส์” เข้ามาช่วยดูแลและอำนวยความสะดวกอย่างเต็มกำลัง

“แม้ตัวเลขเหรียญรางวัลอาจจะไม่เท่ากับครั้งที่ผ่านมาตามข้อจำกัดของระบบโควตาใหม่ แต่สิ่งที่เราได้เห็นอย่างชัดเจนคือหัวใจนักสู้และศักยภาพของเด็กไทยที่สามารถต่อกรกับคู่แข่งระดับโลกได้อย่างสูสี และพร้อมจะก้าวขึ้นมาเป็นกำลังหลักของทีมชาติชุดใหญ่ในอนาคต โดยครั้งนี้มีหลายชนิดกีฬาหลายคนที่แจ้งเกิดขึ้นมา ไม่ว่าจะเป็น มวยสากล, กรีฑา, ว่ายน้ำ, เทเบิลเทนนิส และวินด์เซิร์ฟ เป็นต้น ซึ่ง กกท. ต้องขอบคุณนักกีฬา และเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องทุกคน ที่ทำหน้าที่กันอย่างสุดความสามารถ และพร้อมที่จะนำข้อมูลและประสบการณ์จากรายการนี้ไปต่อยอดพัฒนานักกีฬารุ่นใหม่ต่อไป” นางโปรดปราน กล่าว

สำหรับผลงานของทัพเยาวชนไทย ใน “ดาการ์ 2026” คว้ามาได้ทั้งหมด 1 เหรียญเงิน และ 1 เหรียญทองแดง โดย 1 เงิน ได้จาก “ฟลุ๊ค” ศิวา ชัยณรงค์ มวยสากล รุ่น 60 กก. ส่วน 1 ทองแดง ได้จาก “เฟรม” ธนกร แดงมณี กระโดดค้ำชาย สถิติ 4.85 ม.

นอกจากนี้ “นอร์ตัน” ฐิตภัทร ปรีชาญาณ กับ “พลอย” กุลภัสสร์ วิจิตรวิริยะกุล เทเบิลเทนนิส คู่ผสม, “แอ่นแอ๊นท์” ณัฐกฤตา ลีกิจจากร ว่ายน้ำ ท่ากบ 50 ม.หญิง และ “บิว” อิทธิพล ยมจินดา วินด์เซิร์ฟ รุ่นเทคโน 293 ชาย ยังใกล้เคียงกับการคว้าเหรียญรางวัล ต่างได้อันดับ 4 ในชนิดกีฬาของตนเองมาครอง