สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงปักกิ่ง ประเทศจีน เมื่อวันที่ 22 ก.พ. ว่าจากกรณีรัฐบาลแคนเบอร์รากล่าวว่า เรือรบของจีน “ยิงแสงเลเซอร์” มายังเครื่องบินสอดแนมของออสเตรเลีย กำลังปฏิบัติภารกิจ อยู่ในเขตน่านฟ้าทางเหนือของประเทศ หรือบริเวณเขตต่อเนื่องทางทะเล ระหว่างทะเลอาราฟูรา กับชายฝั่งทางตะวันตกเฉียงใต้ของปาปัวนิวกินี เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ขณะที่นายกรัฐมนตรีสกอตต์ มอร์ริสัน ประณามเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น และเรียกร้องให้มีการสอบสวนอย่างเป็นทางการนั้น
รัฐบาลปักกิ่งมีปฏิกิริยาต่อเรื่องนี้อย่างเป็นทางการครั้งแรก โดยนายหวัง เหวินปิน โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีน กล่าวว่า เรือรบของกองทัพปลดปล่อยประชาชน (พีแอลเอ) ลอยลำอยู่ในบริเวณที่ถือเป็น “ทะเลหลวง” ระหว่างทะเลอาราฟูรา กับชายฝั่งทางตะวันตกเฉียงใต้ของปาปัวนิวกินี หมายความว่า “เป็นพื้นที่ร่วมระหว่างประเทศ” จึงไม่ถือว่า อยู่ในเขตเศรษฐกิจจำเพาะของประเทศใด และการดำเนินการของเรือรบจีน “เป็นไปตามกฎหมายระหว่างประเทศ” ขอให้ออสเตรเลีย “ยุติการสร้างเฟคนิวส์”
ด้านกระทรวงกลาโหมของจีนออกแถลงการณ์ ว่าออสเตรเลีย “พูดความจริงไม่หมด” ว่าเครื่องบินสอดแนม “พี8-โพไซดอน” ที่ปฏิบัติการในวันเกิดเหตุ ได้หย่อนทุ่นต่อต้านเรือดำน้ำแบบโซนาร์ ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อตรวจหาเรือดำน้ำ ใกล้กับเรือรบทั้งสองลำ คือเรือพิฆาตติดตั้งระบบขีปนาวุธชั้นลู่หยาง และเรืออู่ลำเลียงพลสะเทินน้ำสะเทินบกชั้นอวี๋โจว
นอกจากนี้ เครื่องบินลำดังกล่าวยังเข้ามาใกล้เรือรบทั้งสองลำ เว้นระยะห่างเพียง 4 กิโลเมตร “ถือว่าอันตรายมาก” แต่ไม่ได้ระบุโดยตรงเกี่ยวกับ การยิงแสงเลเซอร์ ต่อมากระทรวงกลาโหมของออสเตรเลียให้ข้อมูลเพิ่มว่า เครื่องบินพี8-โพไซดอน อยู่ห่างจากเรือรบทั้งสองลำของจีนประมาณ 7.7 กิโลเมตร ระหว่างเกิดเหตุยิงเลเซอร์ และยืนยันว่า ภารกิจที่เกิดขึ้น “เป็นการทำตามหน้าที่”.
เครดิตภาพ : REUTERS
