เรือหลายร้อยลำ เข้าร่วมการค้าคู่ขนานซึ่งคลุมเครือในช่วงไม่กี่ปีให้หลัง อันเป็นผลจากการส่งออกน้ำมันของอิหร่านที่เพิ่มขึ้น เช่นเดียวกับการกำหนดข้อจำกัดการขายพลังงานของรัสเซีย ในช่วงสงครามยูเครน ตามที่ระบุโดยผู้เล่นในอุตสาหกรรม, ผู้ค้าสินค้าโภคภัณฑ์, บริษัทเดินเรือ, บริษัทประกัน และหน่วยงานกำกับดูแล
ผู้ออกใบรับรอง และผู้ผลิตเครื่องยนต์ชั้นนำหลายราย ที่รับรองสภาพความพร้อมออกทะเลและความปลอดภัย ต่างถอนบริการของพวกเขาออกจากเรือบรรทุกน้ำมันของอิหร่าน, รัสเซีย และเวเนซุเอลาที่ถูกคว่ำบาตร เช่นเดียวกับบริษัทประกันหลายแห่ง ส่งผลให้การกำกับดูแลเรือบรรทุกสินค้าไวไฟเหล่านี้น้อยลงตามไปด้วย
นอกจากนี้ บุคคลในอุตสาหกรรมบางคนยังกลัวว่า การค้าคู่ขนานที่เกี่ยวข้องกับน้ำมันราว 10 ล้านบาร์เรลทั่วโลก อาจบ่อนทำลายความพยายามของอุตสาหกรรมที่มีมายาวนานหลายทศวรรษ ในการเพิ่มความปลอดภัยในการขนส่งทางเรือ หลังจากเกิดภัยพิบัติ ซึ่งอาจสร้างความเสียหายร้ายแรงต่อสิ่งแวดล้อมได้
เมื่อปีที่แล้ว เกิดเหตุการณ์เรือบรรทุกน้ำมันเกยตื้น, ชนกัน หรือเกือบจะเกิดอุบัติเหตุ อย่างน้อย 8 ครั้ง ซึ่งเรือทุกลำล้วนบรรทุกน้ำมันดิบ หรือผลิตภัณฑ์น้ำมันที่ถูกคว่ำบาตร รวมถึงเหตุการณ์นอกชายฝั่งของจีน, คิวบา และสเปน โดยตัวเลขข้างต้นเท่ากับจำนวนเหตุการณ์ทั้งหมดของ 3 ปีก่อนหน้ารวมกัน แม้ว่ามันจะเป็นเพียงเศษเสี้ยวของเหตุการณ์ทั้งหมด 61 ครั้ง ตามบันทึกอุตสาหกรรมการเดินเรือทั้งหมดในปี 2565 ก็ตาม
อนึ่ง ขนาดโดยประมาณของกองเรือเงานั้นแตกต่างกันไป โดยผู้เข้าร่วมในอุตสาหกรรมระบุจำนวนตั้งแต่มากกว่า 400 ลำ ไปจนถึงเกิน 600 ลำ หรือราว 1 ใน 5 ของกองเรือบรรทุกน้ำมันดิบโดยรวมทั่วโลก
ยิ่งไปกว่านั้น ขนาดของกองเรือเงากำลังกลายเป็นสิ่งที่ตรวจสอบได้ยากขึ้น เนื่องจากความซับซ้อนของการปฏิบัติตามมาตรการคว่ำบาตรน้ำมันรัสเซีย ซึ่งถูกห้ามจากท่าเรือชาติตะวันตกหลายแห่ง และอยู่ภายใต้การควบคุมราคาของกลุ่มประเทศอุตสาหกรรมชั้นนำ 7 แห่ง หรือ “จี7”
ตามข้อมูลของ “เวสเซลส์แวลู” ผู้ให้บริการข้อมูล เรือบรรทุกน้ำมันประมาณ 774 ลำ จากทั้งหมด 2,296 ลำ ในกองเรือบรรทุกน้ำมันดิบโดยรวมทั่วโลก มีอายุตั้งแต่ 15 ปีขึ้นไป
แม้จะไม่มีข้อมูลที่ทำให้ทราบว่า มีเรือเก่าที่เป็นส่วนหนึ่งของกองเรือเงากี่ลำ แต่นโยบายการตรวจสอบที่เข้มงวดของผู้ค้าน้ำมันรายใหญ่ และผู้ค้าสินค้าโภคภัณฑ์ บ่งชี้ว่าโดยทั่วไปแล้ว พวกเขาใช้เรือบรรทุกน้ำมันที่มีอายุต่ำกว่า 15 ปี
ทั้งนี้ทั้งนั้น ผู้เข้าร่วมอุตสาหกรรมบางรายกล่าวว่า การขนถ่ายน้ำมันและสินค้าเชื้อเพลิงอื่น ๆ ระหว่างเรือกับเรือ (เอสทีเอส) ที่เกี่ยวข้องกับเรือบรรทุกน้ำมันเงาตามสถานที่ต่าง ๆ ในทะเล ซึ่งอยู่นอกเหนือการกำกับดูแลของเจ้าหน้าที่ท่าเรือ ก่อให้เกิดความเสี่ยงด้านความปลอดภัยและสิ่งแวดล้อมอย่างมาก.
เลนซ์ซูม
เครดิตภาพ : REUTERS
