“ไก่เดือยทอง” ทอตแนม ฮอทสเปอร์ กลายเป็นหนึ่งในทีมที่ทำผลงานได้ผิดฟอร์มมากที่สุดในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ โดย 10 นัดหลังสุดชนะแค่เกมเดียว เก็บได้แค่ 5 แต้มจาก 30 แต้มเต็ม และแม้แต่แฟนบอลก็เริ่มไม่แน่ใจแล้วว่านี่สเปอร์กำลังจะตกชั้นสู่แชมเปียนชิพหรือไม่
อะไรคือปัญหา?
แน่นอนว่าเมื่อผลงานที่น่าผิดหวัง คนที่ต้องรับผิดชอบเป็นคนแรกๆ ย่อมต้องเป็นผู้จัดการทีมอย่าง แอนจ์ ปอสเตโคกลู ในฐานะผู้มีอำนาจสูงสุด (ไม่นับเหล่าผู้บริหาร) ในการจัดการทีม จัดการการซ้อม และจัดการยุทธวิธีในการเล่น
สิ่งที่แฟนบอลเห็นได้เองในสนามคือรูปแบบการเล่นที่เน้นเกมบุกอย่างบ้าคลั่งสร้างความบันเทิงตามปรัชญาของกุนซือผู้คลั่งไคล้เกมรุก แต่นั่นก็แลกมาด้วยการบั่นทอนสภาพร่างกายเพราะนักเตะต้องฟิตจัดวิ่งขึ้นวิ่งแบบไม่มีหยุด
แอนตัน แมคเอลโฮน นักวิทยาศาสตร์การกีฬาที่เคยทำงานร่วมกับแอนจ์ที่กลาสโกว์ เซลติก และเคยทำงานกับเมาริซิโอ โปเชตติโน ที่ทอตแนม ฮอทเปอร์ เล่าถึงบุคลิคของแอนจ์ว่ามีวิธีการทำงานที่ชัดเจน นักเตะต้องปรับตัวให้เข้ากับปรัชญาของกุนซือชาวออสเตรเลีย ซึ่งเป็นผู้นำในการฝึกซ้อมที่นอกจากนักเตะต้องซึมซับหลักการ สตาฟฟ์โค้ชก็เช่นกัน
แมคเอลโฮน ทำงานที่ทอตแนมระหว่างปี 2011-2017 และ เซลติกระหว่างปี 2021-2023 เขาเผยว่าสมัยที่โปเชตติโนการซ้อมนั้นเข้มข้นทะลุเพดานอยู่แล้ว เพราะพรีเมียร์ลีกใช้พละกำลังมากที่สุดในโลก ทั้ง 20 ทีมแทบอยู่ในระดับเดียวกัน นักเตะที่อยู่รอดได้ต้องฟิตให้มากที่สุด อายุน้อยและมีสุขภาพดี
แต่เขาไม่แน่ใจว่าตอนนี้สเปอร์มีทรัพยากรเอื้อให้เล่นแบบนั้นหรือไม่
บางครั้งแอนจ์โดนวิจารณ์ว่าเร่งรีบส่งนักเตะที่เพิ่งหายเจ็บลงสนามเร็วเกินไป แต่แมคเอลโฮนยืนยันว่าทุกอย่างอยู่บนพื้นฐานของข้อเท็จจริง สมัยอยู่เซลติก ตนอาจเป็นคนชี้แจงอาการบาดเจ็บนักเตะ แต่สุดท้ายจะอยู่ที่แอนจ์ตัดสินใจ กระนั้นก็ย้ำว่าแอนจ์มีพื้นฐานวิทยาศาสตร์การกีฬาที่สามารถตัดสินใจได้ดี
แล้วทำไมสเปอร์ถึงมีผู้เล่นเจ็บมากมายรวมแล้วคิดเป็นวันเวลาที่หายไป 655 วันในฤดูกาลนี้ ซึ่งมากสุดเป็นอันดับ 2 เป็นรองแค่ไบรท์ตัน
เรื่องนี้ แมคเอลโฮน เชื่อว่าที่เซลติก แอนจ์สามารถสลับพักนักเตะได้ตั้งแต่นาที 60 เพื่อรักษาความฟิตให้มากที่สุด แต่ที่พรีเมียร์ลีกเขาน่าจะพบว่ามันยากกว่าในการทำแบบเดียวกัน เพราะคู่แข่งที่อังกฤษมาตรฐานใกล้เคียงกันหมด ไม่เปิดโอกาสให้เขาสามารถพักตัวหลักได้เร็วมากพอ มิหนำซ้ำยิ่งเล่นก็ยิ่งเจ็บมากขึ้นๆ
สรุปแล้วปัญหาก็อาจอยู่ที่แผนการเล่น หรือบางทีสเปอร์มีนักเตะไม่มาก หรือบางทีเขาอาจแค่โชคร้ายที่นักเตะพากันเดี้ยงแบบเตียงพยาบาลไม่เคยว่าง ถึงอย่างนั้นปัญหาทุกอย่างคือบทพิสูจน์ที่เขามีหน้าที่ต้องพาทีมฝ่าฟันมันไปให้ได้.
เฮียเอง