มาซาทาดะ อิชิอิ ก้าวสู่ช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของการเป็นโค้ชทีมชาติไทย โดยฟุตบอลคิงส์คัพ ครั้งที่ 51 ที่ จังหวัดกาญจนบุรี เป็นด่านสำคัญ
“เจแปนส์เวย์” กับบอลไทย กำลังมาถึงทางตัน หลังจาก ทาคายูกิ นิชิกายะ กับ ฟูโตชิ อิเคดะ แยกทางกับทีมชาย 23 ปี และบอลหญิงชุดใหญ่
ทำให้จากต้นปีที่โค้ชญี่ปุ่นเดินชนกันวุ่นในสมาคมกีฬาฟุตบอลฯ ตอนนี้เหลือ อิชิอิ(ไม่รวมทีมงาน)

อิชิอิ ประกาศชื่อ 23 นักเตะ ชุดป้องกันแชมป์
ผู้รักษาประตู ปฏิวัติ คำไหม (ทรู แบงค็อก), สรานนท์ อนุรินทร์ (บีจี ปทุม), กัมพล ปฐมอรรฆย์กุล (ราชบุรี)
กองหลัง ศุภนันท์ บุรีรัตน์ (การท่าเรือ), สันติภาพ จันทร์หง่อม, ณัฐพงษ์ สายริยา (ชลบุรี), สุพรรณ ทองสงค์ (ทรู แบงค็อก), อภิสิทธิ์ โสรฎา (ราชบุรี), ทรงวุฒิ ใคร่ครวญ
(เมืองทอง), ศฤงคาร พรหมสุภะ (สุโขทัย), นิโคลัส มิคเกลสัน (SV Elversberg )
กองกลาง ชนาธิป สรงกระสินธ์, เอกนิษฐ์ ปัญญา, เจริญศักดิ์ วงษ์กรณ์ (บีจี ปทุม), พิธิวัตต์ สุขจิตธรรมกุล (บุรีรัมย์ ), พีรดนย์ ฉ่ำรัศมี, วรชิต กนิตศรีบำเพ็ญ (การท่าเรือ), เบนจามิน เจมส์ เดวิส (อุทัยธานี), ฐิติพันธ์ พ่วงจันทร์ (ทรู แบงค็อก), สุภโชค สารชาติ (คอนซาโดเล่ ซัปโปโร)
กองหน้า ศุภชัย ใจเด็ด (บุรีรัมย์), ธีรศักดิ์ เผยพิมาย (การท่าเรือ ), ปรเมศ อาจวิไล (จูบิโล อิวาตะ)

ไม่มี “แบงค์” ศุภณัฏฐ์ เหมือนตา, โจนาธาร เข็มดี ที่ยังไม่ฟิต ส่วน ธีราทร บุญมาทัน ที่แฟนๆ เรียกร้อง อิชิอิ บอกว่า ถาม บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด แล้ว สภาพร่างกายไม่เต็มร้อย เดี๋ยวหนหน้าค่อยว่ากัน
อนันต์ ยอดสังวาลย์ ที่เปิดฤดูกาลกับ ลำพูน ได้สวยๆ ก็ไม่มี, ธนวัฒน์ ซึ้งจิตถาวร ก็ด้วย
อิชิอิ เคยพุ่งเป้าสร้างทีมเพื่ออนาคต แต่ประกาศตัวชุดนี้ ดูพะวักพะวง เพราะใส่นักเตะอายุไม่น้อย อย่าง ณัฐพงษ์ สายริยา ติดทีมชาติครั้งแรก วัย 33 ปี, ฐิติพันธ์ พ่วงจันทร์ คัมแบ๊ก ไหนจะ พีรดนย์ ฉ่ำรัศมี ที่แฟนๆ แซวว่าเป็นลูกรัก
ส่วน ชนาธิป สรงกระสินธ์ เข้าใจได้ นักเตะแบบนี้ต้องมีเป็นแกนกลาง
จริงๆ จะเลือกนักเตะอายุมาก ก็ไม่มีปัญหา (เช่นเดียวกับ ธีรศิลป์ แดงดา ถ้าฟิต) อยู่ที่การบาลานซ์ ทำทีมเพื่อปัจจุบัน และอนาคต
กระนั้นก็ตาม การเรียกตัวของ อิชิอิ ก็สร้างความฉงนให้แฟนบอล แม้ว่าหลังฉากเราก็ไม่รู้ว่า เรียกนักเตะคนนั้น คนนี้แล้ว สโมสรปล่อยให้หรือไม่(อย่าหวังอะไรกับกฎฟีฟ่าเดย์) ก่อนคลอดมาเป็นชุดนี้
คิงส์คัพ นอกจากความศักดิ์สิทธิ์ของถ้วย จะว่าไปก็เป็นแค่เกมอุ่นเครื่องเท่านั้น แต่ก็ใช่ว่าจะทิ้งได้
มาโน โพลกิง เคยเกือบกระเด็น ในคิงส์คัพที่เชียงใหม่ ที่เชียงใหม่ เมื่อ 2 ปีที่แล้ว (ก็ตอนที่ อิชิอิ ไปเดินจ่อตูดนั่นแหละ)
ยังดีที่หลังได้รองแชมป์ ยังมีรุ่นเก๋าออกตัว เซฟมาโน มาโน เลยได้อยู่ต่ออีกแป๊บ (แล้วก็เด้งอยู่ดี)
ณ ตอนนี้ อิชิอิ เองก็เช่นกัน สถานการณ์บีบมาเข้าอีหรอบเดียวกัน กระแสในหมู่แฟนบอล ที่ไม่ใช่ “ชี้นกเป็นไม้” หรือ “ผายลมยังหอม” เหมือนเดิม แต่อาการ “เอ๊ะ” สวนกลับมามากขึ้น
ไม่ใช่ว่าตามกระแส แต่นี่คือหนึ่งในตัวชี้วัด กุนซือลูกหนัง ก่อนโดนปลด มักมีปัญหากับศรัทธาจากแฟนบอลทั้งนั้น

หลังจากแพ้เวียดนามทั้ง ไป-กลับ ในรอบชิงอาเซียนคัพ ผลงานในเอเชียนคัพ รอบคัดเลือก (ที่หากไม่ได้เข้ารอบ บอลไทยไฟไหม้แน่) ก็อยู่ในช่วงหมิ่นเหม่ หลังจาก 2 นัดแรก เล่นในบ้านชนะ อินเดีย 2-0 และออกไปแพ้ เติร์กเมนนิสถาน 1-3
ซึ่งรอบนี้เอาเข้าทีมเดียวในแต่ละกลุ่ม และไทยก็สถานการณ์ไม่ดี
นั่นทำให้ เหมือนกับว่า ฝีมาเริ่มเป่งเต็มที กับคิงส์คัพเมืองกาญจน์
คู่แข่งรอบแรก ฟิจิ วันที่ 4 ก.ย.68 จากนั้นรอบชิงชนะเลิศ(หรือชิงที่ 3) วันที่ 7 ก.ย. อิรัก หรือ ฮ่องกง
นอกจาก อิรัก ที่เตรียมคัดบอลโลกแล้ว ช้างศึก ล้วนดูดีกว่า แต่สำคัญว่าจะมีทรงแค่ไหน
ถ้าได้แชมป์ หรืออาจรองแชมป์แบบสวยๆ ก็พอว่ากันได้
แต่ถ้าคิงส์คัพผลงานไม่สบอารมณ์ ฝียิ่งเป่ง จวนแตก แม้ยังไม่ถึงขั้นปลดเลย เพราะยังมีงานใหญ่จ่ออยู่
1 เดือนถัดไป จะมีคัดเอเชียนคัพ 2 นัดสำคัญ เหย้า-เยือน ไต้หวัน ที่ต้อง 6 แต้มเป็นดาบสุดท้าย
ดูเผินๆ เหมือนโอกาสไปต่อ ยังเปิดกว้าง แต่ถ้า คิงส์คัพ ฟอร์มไม่ดี กระแสยิ่งตก
แม้จะต้องคุมทีมเตะไต้หวัน แต่เผลอๆ คำพิพากษาอาจออกมาล่วงหน้าก่อนแล้ว.



