การแข่งขันว่ายน้ำอาวุโสชิงแชมป์โลก 2025 (World Aqatics Championships Singapore 2025″ ที่ประเทศสิงคโปร์ ระหว่างวันที่ 7-14 ส.ค.68 ถือว่าเป็นรายการที่ยิ่งใหญ่ เพราะว่ามี 148 ประเทศ เข้าร่วม รวมนักกีฬาว่ายน้ำอาวุโส หรือ มาสเตอร์ ทั้งหมด 7,000 คน
หนึ่งในจำนวนนั้นเป็นนักกีฬาว่ายน้ำมาสเตอร์สังกัดศูนย์กีฬาประชานิเวศน์ กรุงเทพมหานคร 36 คน แบ่งเป็นชาย 24 คน และหญิง 12 คน ซึ่งทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม ร่วมกันคว้ามาได้ 3 เหรียญทอง, 2 เหรียญเงิน, 3 เหรียญทองแดง
ไฮไลต์สำคัญอยู่ที่นักว่ายน้ำมาสเตอร์ที่ชื่อ “จิตริก เศรษฐบุตร” อดีตเอกอัครราชทูตไทยจอมฟิต วัย 91 ปี ที่คว้าเหรียญทอง ในท่าผีเสื้อ 50 เมตรชาย (รุ่นอายุ 90-94 ปี) สถิติ 02.02.54 นาที
นอกจากนี้ยังได้เหรียญเงิน ท่ากรรเชียง 200 เมตรชาย สถิติ 07.25.27 นาที และเหรียญทองแดง ท่ากรรเชียง 100 เมตรชาย สถิติ 03.22.22 นาที อีกด้วย
ท่านทูตจิตริก เศรษฐบุตร เล่าว่า ตนเองเข้าร่วมการแข่งขันว่ายน้ำอาวุโสชิงแชมป์โลก 2025 ที่สิงคโปร์ เป็นครั้งที่ 2 ครั้งแรก ที่เมืองโดฮา ประเทศกาตาร์ ก่อนหน้านี้เล่นปิงปอง แต่หลังจากอายุเยอะแล้ว ก็หาคู่หูไม่ได้ จึงหันมาเล่นว่ายน้ำได้ประมาณ 5-6 ปีแล้ว ที่ผ่านมาได้ลงแข่งขันในประเทศหลายต่อหลายครั้ง ชนะมาก็เยอะ ส่วนผลงานที่สิงคโปร์ ก็ถือว่าดีและภูมิใจมาก
“เสน่ห์ของกีฬาว่ายน้ำอยู่ที่เราเล่นคนเดียวได้ ไม่ต้องมีพาร์ทเนอร์ สระเปิด เราสะดวกก็ไปว่าย ว่ายน้ำทำให้ร่างกายแข็งแรง ไม่กระทบกระเทือน ไม่บาดเจ็บง่าย แต่ก็อย่าว่ายมากเกินไป เดี๋ยวจะหัวใจวาย (หัวเราะ) ผมซ้อมซ้อมทุกวัน วันละ 1 ชั่วโมง วันไหนไม่ซ้อมเหมือนขาดอะไรไป ถ้าเราไม่ซ้อมก็สู้คนอื่นไม่ได้”
นักว่ายน้ำมาสเตอร์ วัย 91 ปี เล่าต่อว่า “ผมโชคดีมากที่ครั้งหนึ่งได้เป็นเอกอัครราชทูตที่สเปน ในช่วงที่มีการแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ ซึ่งผมได้รับเสด็จ พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 10 ซึ่งสเด็จพระราชดำเนินด้วย นอกจากนี้ยังได้ต้อนรับ สมรักษ์ คำสิงห์ ด้วย ตอนนั้นก็จ่ายเงินอัดฉีดส่วนตัวให้กับนักกีฬาไทยไปเยอะพอสมควร”
อดีตเอกอัครราชทูตไทย บอกอีกว่า ปัจจุบันวงการกีฬาว่ายน้ำอาวุโส พัฒนาไปมาก หลายภาคส่วนร่วมกันสนับสนุนดี ซึ่งถือเป็นเวทีให้คนที่มีอายุมากได้มีอะไรทำ ถ้าไม่มีชีวิตก็จบ รอวันตายอย่างเดียว
พร้อมทิ้งท้ายเคล็ดลับความแข็งแรง แม้ว่าอายุจะย่างเข้า 92 ปี ว่า “ผมออกกำลังกายด้วยการว่ายน้ำทุกวัน ผมไม่กินเหล้า ไม่สูบบุหรี่ ไม่ดื่มชาหรือกาแฟ ที่สำคัญคือผมสวดมนต์ทุกวัน ปฏิบัติตนตามคำสอนของพระพุทธเจ้า จึงทำให้ชีวิตสดใส สมบูรณ์แข็งแรงทั้งกายและใจ”
ทางด้าน พล.ต.ดร.ธนนท์ แสงนาค อุปนายกฝ่ายเทคนิค สมาคมกีฬาทางน้ำแห่งประเทศไทย ซึ่งเป็นหนึ่งในนักกีฬาของศูนย์กีฬาประชานิเวศน์ กรุงเทพมหานคร ที่ไปคว้าเหรียญเงิน ในประเภทผลัดผสม 4×50 เมตรชาย กล่าวว่า สมาคมฯ ดูและกีฬาทางน้ำของไทย รวม 6 ประเภท ซึ่งว่ายน้ำอาวุโส ก็เป็นหนึ่งในนั้น
ที่ผ่านมาระดับมาสเตอร์มีแข่งขันหลายระดับตั้งแต่ชิงแชมป์โลก, ชิงแชมป์เอเชีย และชิงแชมป์อาเซียน โดยเฉพาะระดับโลกแข่งมา 50 กว่าปีแล้ว ในส่วนของศูนย์กีฬาประชานิเวศน์ ได้เข้าร่วมการแข่งขันมาแล้ว 3 ครั้ง 1 ได้ 2 เหรียญทอง, ครั้งที่ 2 ได้ 2 เหรียญทอง และครั้งที่ 3 ได้มา 3 เหรียญทอง ซึ่งถือว่าผลงานพัฒนาขึ้น
“ในฐานะที่ดูแลด้านเทคนิคของทุกกีฬาทางน้ำ ก็พยายามที่จะส่งเสริม สนับสนุนว่ายน้ำมาสเเตอร์ให้ดีที่สุด เพื่อให้มีคนว่ายมากขึ้น มีผลงานมากขึ้น เพราะว่าตอนนี้ในประเทศไทยมาผู้สูงอายุเยอะขึ้น ซึ่งเรื่องนี้ก็เป็นหนึ่งในนโยบายสำคัญของ ร.อ.ธรรมนัส พรหมเผ่า นายกสมาคมกีฬาทางน้ำฯ ด้วย”
ขณะที่ “โค้ชแจ๋ม” ดร.ภพชลภร กาญจะนะพังคะ อดีตนักกีฬาว่ายน้ำทีมชาติไทย ที่ทำหน้าเปรียบเสมือน “แม่บ้าน” ของศูนย์กีฬาประชานิเวศน์ เปิดเผยว่า หน้าที่โดยรวมก็คือการสมัครนักกีฬา, เตรียมใบรับรองแพทย์, เอกสารของนักกีฬา ดูแลการฝึกซ้อม เพราะเราเองมีองค์ความรู้ในการเป็นพยาบาลมาก่อน ก็จะรู้ดีว่านักกีฬาแต่ละคนจะต้องฝึกซ้อมยังไง เราต้องวางแผนการฝึกซ้อม คัดเลือกนักกีฬาที่จะลงแข่งขัน ต้องดูว่าแต่ละคนมีความสามารถด้านใด มีศักยภาพแค่ไหน เราต้องวงยุทธศาตร์ให้ชัดเจน นอกจากนี้ยังต้องศึกษาคู่แข่ง รู้เขารู้เราด้วย ซึ่งที่ผ่านมานักกีฬาของศูนย์ฯ ก็จะประสบชัยชนะกว่า 90 เปอร์เซนต์
“การดูแลนักกีฬามาสเตอร์กว่า 150 คน นั้น มีความสำคัญอย่างมาก อย่างท่านทูตจิตริก อายุท่านมากแล้ว เราก็จะต้องเช็กอย่างละเอียด ถามว่าเราทำงานตรงนี้เหนื่อยมั๊ย บอกเลยว่าเหนื่อย แต่ที่ทำให้เราหายเหนื่อยเพราะคิดว่าทุกคนคือครอบครัวของเรา เราคือครอบครัวประชานิเวศน์ เราคิดแบบนี้ เราก็ไม่เหนื่อย ไม่เบื่อ และมีความสุขที่ได้มาร่วมกันตรงนี้”
“ท่านทูตจิตริก คือพี่ใหญ่ของเรา ปีหน้าก็จะอายุ 92 ปีแล้ว ท่านยังแข็งแรงมาก ใจเกินร้อย แต่ก็เป็นห่วง อีกท่านที่ต้องขอบพระคุณมาก ๆ ก็คือท่านผู้หญิงวิรรณ เศรษฐบุตร (ภิริยาท่านทูตจิตริก) ผู้อยู่เบื้องหลังความสำเร็จของพวกเรา โดยท่านให้การสนับสนุนพวกเราเยอะมาก ดูแลทุกอย่าง โดยเฉพาะเรื่องงบประมาณ ซึ่งเราทุกคนก็ตอบแทนท่านด้วยความรัก ความจริงใจ ความซื่อสัตย์ ที่จะดูแลซึ่งกันและกันเป็นอย่างดีตลอดไป”
ทั้งหมดคือความอบอุ่น ความสำเร็จของครอบครัวว่ายน้ำศูนย์กีฬาประชานิเวศน์ อีกหนึ่งภาคส่วนของสังคมกีฬาผู้สูงอายุ ที่ได้ร่วมกันสร้างชื่อเสียงให้กับประเทศไทย จนเป็นประจักษ์ในสายตาคนไทยและต่างชาติมาอย่างต่อเนื่องนั่นเอง
