หลังสูญเสียแขนขาจากวัตถุระเบิด นายโมฮัมเหม็ด ฮัสราม วัยรุ่นชาวซีเรีย ได้รับการผ่าตัดเปลี่ยนแขนขาเทียม ที่ได้รับทุนสนับสนุนจากซาอุดีอาระเบีย ซึ่งใช้ประโยชน์จากการลงทุนและความช่วยเหลือครั้งใหญ่ เพื่อสร้างอิทธิพลเหนือรัฐบาลดามัสกัส
นักวิเคราะห์หลายคนกล่าวว่า นับตั้งแต่การโค่นล้มประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาด เมื่อเดือน ธ.ค. ปีที่แล้ว ซาอุดีอาระเบียมอบเงินหลายล้านดอลลาร์สหรัฐให้กับผู้นำซีเรียคนใหม่ ตามคำมั่นด้านความช่วยเหลือและการลงทุน โดยหวังที่จะดึงซีเรียเข้าสู่ขอบเขตอิทธิพลของซาอุดีอาระเบียมากขึ้น
อนึ่ง ซีเรียเป็นสมรภูมิสำหรับมหาอำนาจภายนอก ตลอดช่วงที่เกิดความขัดแย้งในประเทศ โดยอิหร่านและรัสเซียให้การสนับสนุนอัสซาด ส่วนตุรกีและสหรัฐก็ช่วยเหลือกลุ่มติดอาวุธต่าง ๆ ซึ่งในขณะที่พันธมิตรของอัสซาดร่นถอย และซีเรียพยายามฟื้นฟูประเทศ ซาอุดีอาระเบียก็ใช้ประโยชน์จากความมั่งคั่งของน้ำมัน ในการขยายอิทธิพล
“เป้าหมายหลักของซาอุดีอาระเบีย คือ การทำให้ซีเรียอยู่ในขอบเขตของซาอุดีอาระเบีย และการทำให้ซีเรียใหม่สอดคล้องกับประเด็นต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกับเลบานอน กลุ่มฮิซบอลเลาะห์ และอิหร่าน” นายอูมาร์ คาริม ผู้สันทัดกรณีด้านนโยบายซาอุดีอาระเบีย จากมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮม กล่าว
ซาอุดีอาระเบียใช้เวลานานหลายเดือน ในการประจบผู้นำซีเรียคนใหม่ โดยมีเป้าหมายเพื่อกระชับความสัมพันธ์ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นกับประเทศที่ถูกอิหร่านและรัสเซียครอบงำมาอย่างยาวนาน
เมื่อเดือน พ.ค. ที่ผ่านมา เจ้าชายโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน มกุฎราชกุมารและนายกรัฐมนตรีซาอุดีอาระเบีย ทรงโน้มน้าวประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ ให้สัญญาว่าจะยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรซีเรีย
นอกจากนี้ ซาอุดีอาระเบียยังใช้ความมั่งคั่งมหาศาลจากน้ำมันของประเทศ เพื่อบรรลุเป้าหมาย ซึ่งซาอุดีอาระเบียลงนามในข้อตกลงการลงทุนและความร่วมมือกับซีเรีย มูลค่า 6,400 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 206,500 ล้านบาท) ในเดือน ก.ค. เพื่อช่วยเหลือในการฟื้นฟูประเทศหลังสงคราม
อย่างไรก็ตาม การผลักดัน “ซอฟต์พาวเวอร์” หรืออำนาจอ่อนของซาอุดีอาระเบีย เกิดขึ้นในขณะที่กาตาร์และตุรกี ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนหลักของรัฐบาลซีเรียชุดใหม่ กำลังแข่งขันกันเพื่อแย่งชิงอิทธิพล
“รัฐบาลริยาดต้องการทำให้แน่ใจว่า อิทธิพลของประเทศอ่าวอื่น ๆ จะไม่เหนือกว่าอิทธิพลของซาอุดีอาระเบีย และท้ายที่สุดคือ การสร้างสมดุลกับอิทธิพลของตุรกี” คาริม กล่าวเพิ่มเติม
สำหรับนางราบา เซอิฟ อัลลัม ผู้เชี่ยวชาญด้านซีเรีย จากศูนย์อัล-อะฮ์รอมเพื่อการศึกษาทางการเมือง ในกรุงไคโร ประเทศอียิปต์ เธอมองว่าซาอุดีอาระเบีย “พยายามเติมเต็มช่องว่างขนาดใหญ่” ซึ่งเกิดจากการปิดฉากของ “ระบอบอัสซาด” ที่ปกครองซีเรียมานานกว่า 50 ปี
“การสนับสนุนทางเศรษฐกิจและมนุษยธรรมของซาอุดีอาระเบีย มีเป้าหมายเพื่อสร้างแนวป้องกันด้านหน้าสำหรับอ่าวอาหรับ เพื่อป้องกันไม่ให้ซีเรียกลับไปสู่ความวุ่นวายอีกครั้ง หรือเข้าข้างฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งในภูมิภาคที่สั่นคลอนเสถียรภาพ” อัลลัม กล่าวทิ้งท้าย.
เลนซ์ซูม
เครดิตภาพ : AFP
