ขณะที่ นายแอนดรูว์ เมาต์แบตเทน-วินด์เซอร์ หรืออดีตเจ้าชายแอนดรูว์แห่งสหราชอาณาจักร พัวพันกับเรื่องอื้อฉาวของนายเจฟฟรีย์ เอปสตีน อีกครั้ง เซอร์เคียร์ สตาร์เมอร์ นายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร กล่าวว่า อดีตเจ้าชายผู้เสื่อมเสียชื่อเสียง ควรให้การในสหรัฐ เกี่ยวกับอาชญากรรมของเอปสตีน
อดีตเจ้าชายแอนดรูว์ ซึ่งเป็นพระราชอนุชาในสมเด็จพระเจ้าชาลส์ที่ 3 เผชิญกับแรงกดดันอีกครั้งให้ตอบคำถามของสมาชิกสภาคองเกรสสหรัฐ เกี่ยวกับเอปสตีน หลังกระทรวงยุติธรรมสหรัฐเผยแพร่เอกสารชุดล่าสุดของคดีนี้ เมื่อปลายเดือนม.ค. ที่ผ่านมา ซึ่งน่าจะเป็นชุดสุดท้ายแล้ว
เอกสารดังกล่าวรวมถึงรูปถ่ายที่น่าอับอายของอดีตเจ้าชายแอนดรูว์ และอีเมลระหว่างพระองค์กับเอปสตีนจากปี 2553 หรือสองปีหลังเอปสตีนรับสารภาพผิดที่รัฐฟลอริดา ในข้อหาล่อลวงผู้เยาว์ให้ค้าประเวณี
ด้านสตาร์เมอร์ กล่าวขณะเสร็จสิ้นการเดินทางเยือนจีนและญี่ปุ่นอย่างเป็นทางการ ว่าอดีตเจ้าชายแอนดรูว์ควรให้การต่อสภาคองเกรส ตามที่มีการเรียกร้องหลายครั้งหลายหน
“ผมพูดเสมอว่า ใครก็ตามที่มีข้อมูล ควรเตรียมพร้อมที่จะแบ่งปันข้อมูลนั้นในรูปแบบใดก็ตามที่พวกเขาถูกขอให้ทำ” สตาร์เมอร์ กล่าวกับผู้สื่อข่าว
อนึ่ง อดีตเจ้าชายแอนดรูว์ ถูกกล่าวหามานานแล้วว่ามีความเกี่ยวข้องกับเอปสตีน ซึ่งฆ่าตัวตายในเรือนจำเมื่อปี 2562 ขณะเผชิญข้อหาค้าประเวณี และพระองค์ทรงยกเลิกพระราชกรณียกิจในปีเดียวกัน เนื่องจากความสัมพันธ์ข้างต้น
จากนั้นในเดือน ต.ค. ปีที่แล้ว สมเด็จพระเจ้าชาลส์ที่ 3 ทรงถอดถอนยศทางทหารและฐานันดรศักดิ์ของเจ้าชายแอนดรูว์ หลังในปีนั้น น.ส.เวอร์จิเนีย จูฟเฟร หญิงสาวชาวอเมริกัน ออกมาเปิดโปงเจ้าชายแอนดรูว์เป็นครั้งแรก และตามด้วยการฟ้องร้องดำเนินคดี
แม้ในบทสัมภาษณ์ของบรรษัทแพร่ภาพกระจายเสียงอังกฤษ (บีบีซี) เมื่อปี 2562 เจ้าชายแอนดรูว์ทรงอ้างว่า พระองค์ตัดความสัมพันธ์กับเอปสตีน หลังเดือน ธ.ค. 2553 แต่เอกสารของศาลที่เปิดเผยในภายหลังแสดงให้เห็นว่า พระองค์ยังคงติดต่อกับเอปสตีนอยู่
ยิ่งไปกว่านั้น เอกสารอื่น ๆ ที่เผยแพร่ต่อสาธารณะเมื่อปีที่แล้ว และบันทึกความทรงจำของจูฟเฟร ซึ่งตีพิมพ์หลังการเสียชีวิตของเธอ ก็จุดชนวนความโกรธเคืองในสหราชอาณาจักรอีกครั้ง เกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าชายแอนดรูว์กับเอปสตีน รวมถึงข้อกล่าวหาต่าง ๆ ที่มีต่อพระองค์
ทั้งนี้ สมาชิกสภาคองเกรส และเจ้าหน้าที่สืบสวนของสหรัฐ เรียกร้องให้เจ้าชายแอนดรูว์ทรงตอบคำถามในประเด็นความเกี่ยวข้องกับเอปสตีน มานานหลายปีแล้ว โดยเมื่อเดือน พ.ย. ปีที่แล้ว สมาชิกสภาคองเกรสจากพรรคเดโมแครต 16 คน ลงนามในจดหมายขอให้เจ้าชายแอนดรูว์เข้าร่วม “การสัมภาษณ์แบบถอดเสียงบันทึก” กับคณะกรรมการกำกับดูแลของสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐ ที่สอบสวนคดีเอปสตีน
อย่างไรก็ตาม เจ้าชายแอนดรูว์ไม่แสดงท่าทีใด ๆ ต่อสาธารณชนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ว่าพระองค์ทรงเต็มใจที่จะทำเช่นนั้น.
เลนซ์ซูม
เครดิตภาพ : AFP
