น.ส.รุ่งทิพย์ จารุศิริพิพัฒน์ กรรมการผู้จัดการ พันธมิตรธุรกิจด้านบันเทิงและคอนเทนต์ บริษัท แอดวานซ์ อินโพร์ เซอร์วิส จำกัด (มหาชน) หรือ เอไอเอส เปิดเผยว่า ปัจจุบันอีสปอร์ตถือเป็นกีฬาที่ได้รับความนิยม และได้การยอมรับในไทย มากขึ้น โดยคนไทยสามารถไปสร้างชื่อเสียงชนะการแข่งขันในเวทีระดับโลก ส่งผลให้อีโค่ซิสเต็ม หรือ ระบบนิเวศ ของอุตสาหกรรมเกมเติบโตอย่างมาก โดยปัจจุบันมีมูลค่าประมาณ 3 หมื่นล้านบาท และเติบโตเพิ่มขึ้นประมาณ 10% ต่อปี เอไอเอส จึงมีนโยบายสนันสนุนอีสปอร์ต เพื่อผลักดันให้ไทยเป็นฮับอีสปอร์ต ในภูมิภาคอาเซียนให้ได้ภายใน 2-3 ปีข้างหน้า ด้วยการร่วมทำงานกับหน่วยงานรัฐ และสมาคมกีฬาอีสปอร์ตแห่งประเทศไทย
“การที่ไทยจะขึ้นป็นฮับอีปอร์ตได้ ต้องมีปัจจัยหลายอย่าง ตั้งแต่โครงสร้างเครือข่ายต้องเชื่อมต่อได้ง่ายมีความเร็ว อุปกรณ์ต่างๆ มีความพร้อม มีการพัฒนาเกมของตนเอง และการได้รับการสนับสนุนจากภาครัฐ เพื่อสร้างระบบนิเวศที่เกี่ยวข้องให้เติบโตไปด้วยกัน ไม่ว่าจะเป็น นักกีฬา นักพัฒนาเกม นักแคสเกม หรือนักพากย์เกม ซึ่งปัจจุบันถืออาชีพที่ได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้นและสร้างรายได้ไม่แพ้อาชีพอื่นๆ”
น.ส.รุ่งทิพย์ กล่าวต่อว่า ปัจจุบัน ประเทศไทย มีผู้เล่นเกมประมาณ 32 ล้านคน คิดเป็นจำนวน 47% ของประชากรทั้งประเทศ และเป็นคนที่เกี่ยวข้องในอุตสาหกรรมอีสปอร์ตประมาณ 5.1 ล้านคน ซึ่งยังมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ล่าสุด เอไอเอส ได้จับมือกับสมาคมกีฬาอีสปอร์ตแห่งประเทศไทย จัดแข่งขัน “เอไอเอส อีสปอร์ต เอส ซีรีย์ 2022 บาย ดัชมิลล์” ซึ่งเป็นทัวร์นาเมนต์อีสปอร์ตในระดับเยาวชนชั้นมัธยมศึกษาทั่งประเทศ เพื่อสร้างเกมเมอร์รุ่นใหม่ เพื่อก้าวสู่เวทีแข่งขันในระดับโลกต่อไป โดยเลือกเกมอาร์โอวีมาใช้แข่งขัน และขณะนี้มีโรงเรียนตอบรับเข้าร่วมแข่งขันแล้ว 60 โรงเรียนจากทั่วประเทศ และคาดว่าเมื่อถึงเวลาปิดรับสมัครจะมีจำนวน 100 โรงเรียน จำนวน 1,000 ทีม คิดเป็นจำนวนนักเรียน 5,000 คน ที่เข้าร่วมกิจกรรม
นายสันติ โหลทอง นายกสมาคมกีฬาอีสปอร์ตแห่งประเทศไทย กล่าวว่า ปัจจุบัน กีฬาอีสปอร์ต เป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมเป็นอย่างสูง และได้ถูกบรรจุเป็นกีฬาเพื่อใช้ในการแข่งขันในระดับนานาชาติ และถือว่าเป็นอีกหนึ่งการแข่งขันที่ทางสมาคมกีฬาอีสปอร์ตแห่งประเทศไทย สนับสนุน และให้ความสำคัญเป็นอย่างมาก เพราะกิจกรรมนี้เท่ากับเปิดโอกาสให้เยาวชนที่สนใจในกีฬาอีสปอร์ตได้มีเวทีการแข่งขัน และในอนาคตเยาวชนกลุ่มนี้จะเป็นกำลังสำคัญของชาติ ที่อาจจะเป็นนักกีฬาอีสปอร์ตที่มีฝีมือ ซึ่งจะเป็นกำลังหลักให้แก่การแข่งขันในระดับชาติ หรือระดับนานาชาติในนามประเทศได้ในอนาคต
ด้านนายกฤษณะ ถนอมทรัพย์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท บีลิงค์ มีเดีย จำกัด กล่าวว่า รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้มีส่วนในการเป็นผู้จัดร่วมในครั้งนี้ โดยมีการเชิญโรงเรียนมัธยมศึกษาทั่วประเทศ ให้ร่วมส่งนักกีฬาอีสปอร์ตเข้าร่วมการแข่งขัน อีกทั้งยังมีการใช้สื่อประชาสัมพันธ์ผ่านมีเดียของบริษัทฯ ที่อยู่ในสถาบันการศึกษาอย่างเต็มที่ ไม่ว่าจะเป็นป้ายประชาสัมพันธ์ในโรงเรียนทั่วประเทศ หรือมีเดีย ที่อยู่ตามอาคารศูนย์รวมสถาบันกวดวิชาต่างๆ ซึ่งคาดว่าน่าจะมีนักเรียนซึ่งเป็นนักกีฬาอีสปอร์ตจำนวนมากให้ความสนใจ และสมัครเข้าร่วมการแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ในครั้งนี้
